Foto: StormeTX
Vanuit het hart van Guatemala ziet Elodie Button uit de eerste hand de effecten van bewuste consumptie.
Ik WERK VOOR EEN CANADESE niet-gouvernementele organisatie in Guatemala, hoog in de bergen van Comitancillo, San Marcos.
Volgens de Human Development Index is Guatemala een van de armste landen van Noord- en Zuid-Amerika en heeft het een van de slechtste percentages geletterdheid, moedersterfte en werkloosheid.
Canada staat op de vierde plaats.
Guatemala staat op de 118e plaats.
Terwijl Comitancillo de armste gemeente van Guatemala is, zijn de vrouwen met wie ik werk stralend en sterk. Een paar weken geleden gingen we naar een nabijgelegen dorp om deel te nemen aan de slotceremonie van een van onze leiderschapslessen. Ik ontmoette een van de meest krachtige vrouwen die ik ooit heb gekend, een slimme en gemotiveerde moeder van 12 kinderen, van wie er 10 in leven zijn.
Bijeenkomst Cleofa
Foto: LS Doron
Cleofa heeft de afgelopen acht maanden niet-formele onderwijslessen ontvangen. Hoewel niet iedereen in haar klas zoveel heeft geleerd als zij, is Cleofa een model van verandering in haar gemeenschap.
Ze vertelde me dat haar man zei dat als hij de lessen niet kon volgen, die alleen voor vrouwen worden gegeven, ze zoveel mogelijk zou moeten leren over gezondheid en netheid, seksualiteit en menstruatie en mensenrechten.
Ze vertelde me dat vrouwen het recht hebben om deel te nemen, zich uit te spreken en dat ze deze berichten probeert te delen met haar familie en buren. Cleofa zei dat het belangrijkste niet alleen is om te luisteren en te praten, maar om te doen.
Verandering komt door actie, zei ze.
Toen ik rondkeek in het lemen huis waarin de klas wordt geleid, zag ik veel briljante, hoopvolle vrouwen.
Ze hadden de laatste acht maanden als onderdeel van de klas al die tijd wat spaargeld bij elkaar gespaard en wilden hun spaargeld laten matchen met mijn organisatie. De 1000 quetzales (ongeveer $ 150 USD) die ze op het punt stonden te ontvangen, was waarschijnlijk het meeste geld dat ze ooit in één keer hadden gehad.
Maar toen ik door het huis keek naar hun mooie lachende gezichten, zag ik ook tekenen van intense ondervoeding bij de vrouwen en hun kinderen. Gebarsten, droge huid, bloeddoorlopen ogen, verkleurd haar.
En ik herinnerde me dat dit een van de armste dorpen in de armste gemeente van een van de armste landen ter wereld is.
Ondervoeding is een enorm probleem in deze gemeenschappen. Toegang tot drinkwater is uiterst beperkt. Mensen hebben geen toegang tot het voedsel dat ze nodig hebben en zelfs als ze er toegang tot hadden, zouden ze het zich niet veroorloven.
Terwijl veel van de mensen in deze gemeenschap hun leven wijden aan het kweken van voedingsproducten zoals spruitjes, worden hun producten allemaal geïmporteerd in de Verenigde Staten en Canada.
Bewuste keuzes maken
Foto: AIDG
In de stad raken we soms los van het voedsel dat we eten. Het is gemakkelijk om te vergeten waar onze kleding vandaan komt.
Maar hoeveel waterprojecten we ook doen en hoeveel besparingsmatches we uitdelen, totdat we klaar zijn om te betalen wat onze kleding en voedsel waard zijn, zullen deze gemeenschappen in armoede blijven leven.
Dus hier is mijn vakantieboodschap aan jou: koop geen dingen die je niet nodig hebt, en denk na over wat er achter alles zit wat je denkt over kopen. De kans is groot dat die schoenen of die tas of die jeans door kleine kinderen in Azië zijn gemaakt.
De kans is groot dat het voedsel dat u koopt, werd geteeld door boeren die niet genoeg werden betaald voor hun producten om voedsel voor hun gezin te kopen, laat staan een vakantiediner.
Koop eerlijke handel.
Eerlijke handel zorgt ervoor dat de mensen aan de productiekant een eerlijk loon krijgen. Fairtradeproducten kosten soms meer. Maar de reden dat ze meer kosten, is omdat iemand in een heel ander deel van de wereld daadwerkelijk werd betaald voor hun werk bij het maken van dit product.
Bekijk winkels zoals Ten Thousand Villages of uw lokale fairtrade winkels. We zullen de wereld niet redden door eerlijke handel te kopen, en er is veel meer verandering nodig, maar als de beweging aantrekt, zullen grotere bedrijven uiteindelijk werknemers een eerlijk loon moeten gaan betalen.
Druk van de consument heeft allerlei multinationals gedwongen om groen te worden. Druk van de consument kan multinationals ook dwingen ethisch te handelen.
Het is niet veel om te vragen. Zoals Cleofa zei, komt verandering door actie.
COMMUNAUTAIRE AANSLUITING:
Als je meer wilt weten over waar je kleding vandaan komt, bekijk dan het boek van Matador-lid Kelsey Timmerman, Waar draag ik: een wereldwijde tour naar de landen, fabrieken en mensen die onze kleding maken.
