De auteur erkent en betuigt respect voor het verleden, het heden en de toekomstige traditionele bewaarders en ouderlingen van Australië en de voortzetting van culturele, spirituele en educatieve praktijken van Aboriginal en Torres Strait Islander volkeren.
Als je binnenkort met een Qantas 787 Dreamliner naar Australië gaat, merk je misschien een ingewikkeld ontworpen livrei. Wat je ziet is een bewerking van Yam Dreaming van Emily Kame Kngwarreye, kunstenaar uit de Northern Northern Territory, en het is meer dan alleen een mooi schilderij.
"Als de nationale luchtvaartmaatschappij [voor Australië] zijn we heel blij om een ander stukje inheemse cultuur op een van onze vliegtuigen te laten zien en onze voortdurende toewijding aan verzoening met Aboriginal en Torres Strait Islander-mensen te herhalen", zegt Qantas chief executive Alan Joyce. "Het is een mooi, gedurfd kunstwerk en we hopen dat het de aandacht van mensen trekt en een gesprek op gang brengt over de dynamische inheemse cultuur van ons land."
Bezoekers aan Australië zouden baat hebben bij het soort gesprek Joyce referenties, niet alleen omdat het verkennen van de Aboriginal-cultuur breidt wat bezoekers kunnen zien en doen in Australië, maar ook omdat degenen onder ons buiten het land (en velen binnen) zich er helaas niet van bewust zijn van de rijkste culturen op de planeet, die ook een van de meest vervolgde is geweest.
Australië werd aanvankelijk in de late 1700 gekoloniseerd door Groot-Brittannië onder het mom van het creëren van nederzettingen voor veroordeelden. Maar mensen leefden al lang vóór Europese kolonisten op het continent. Tussen 70.000 en 40.000 jaar geleden kwam de langstlevende beschaving in Australië; vandaag bestaat het uit de inheemse Australische gemeenschap. Gedurende deze tientallen millennia bloeiden Aboriginal en Torres Strait Islander Australiërs op het land en hielden zich fysiek, spiritueel en cultureel in stand.
Nederzetting bracht tientallen jaren van genocide, strategische ontvoering van kinderen en algemene vernietiging van de inheemse bevolking, inheemse talen en inheemse manieren van leven, een trend die nog niet is gestopt.
Dus als we als reizigers in contact willen komen met inheemse Australiërs en hun cultuur, moeten we begrijpen wat ze hebben meegemaakt en het kolonialisme niet in stand houden door onwetendheid te claimen. Om dat te doen, hier zijn zes adviezen die je zullen helpen de Aboriginal Australische cultuur te ervaren, op de juiste manier.
1. Erkenning van land: erkenning dat het land is ingenomen
Net als in de Verenigde Staten, net als in Canada, is de moderne Australische samenleving gebouwd op gestolen land. Hoewel de eerste volkeren van Australië het land waarop ze leefden niet als hun eigendom beschouwden (ze beschouwden zichzelf eerder als een deel ervan en rentmeesters ervan), het was hun thuis voordat ze werden gedwongen te vertrekken. Het negeren van dit feit draagt niet bij aan verdere harmonie tussen alle mensen.
Volgens Verzoening Australië: “Een erkenning van het land is een kans voor iedereen om respect te tonen voor traditionele eigenaars en de voortdurende connectie van Aboriginal en Torres Strait eilandbewoners met het land. Het kan worden gegeven door zowel niet-inheemse mensen als door Aboriginal en Torres Strait Islander mensen.”Ik heb er een toegevoegd aan het begin van dit artikel. Het is een persoonlijke stap die, wanneer collectief gedaan, kan helpen bij het ongedaan maken van de verwijdering en uitsluiting die de eerste volkeren van Australië al lang zijn aangedaan.
2. Inheemse mensen zijn mensen
Veel mensen met wie ik hierover heb gesproken, hebben me gevraagd: "Hoe moet ik met ze praten?" Nou, stop eerst met het inheemse Australiërs alsof ze een andere soort zijn. Iedereen komt uit een cultuur met unieke geschiedenissen, mythologieën en culturele praktijken, en iedereen is een persoon met hoop en dromen en behoeften. Inheemse Australiërs zijn in dat opzicht niet anders dan wie dan ook: zoals elke groep mensen, zijn ze geen monoliet. Behandel iedereen die je ontmoet zoals de mensen die ze zijn en je zult geen woorden kwijt zijn.
3. Toon respect
Het meest voor de hand liggende en beroemde voorbeeld van respect dat reizigers aan Aboriginals in Australië kunnen tonen, is het niet beklimmen van Uluru (Ayers Rock), de grote rode monoliet in het binnenland. Het is heilig voor de Anangu-mensen, die bezoekers vragen zich er niet over heen te krabbelen. Dit gaat niet alleen over het behoud van de rots zelf: "Anangu heeft de plicht om bezoekers van hun land te beschermen", legt Ayers Rock Resort uit. "Ze voelen grote droefheid als bezoekers van hun land worden gedood of gewond", en omdat het beklimmen van Uluru streng is, zijn er fysieke risico's. Het beklimmen van Uluru is een egoïstische daad, en men kan niet beweren de inheemse rechten en kwesties te ondersteunen en tegelijkertijd schenden wat door dezelfde mensen is gevraagd.
Een ander voorbeeld is het maken van foto's van mensen of illustraties zonder toestemming. Volgens Nullarbor Roadhouse in Zuid-Australië zijn reproducties en foto's van overleden inheemse mensen absoluut verboden. Dit is om specifieke Aboriginal-kennis te beschermen die misschien niet voor iedereen toegankelijk is.”Zet uw camera dus weg tenzij u groen licht hebt gekregen.
4. Geef wat je krijgt
De inheemse geschiedenis en cultuur van Australië zijn fascinerend om te ervaren, of het nu gaat om muziek, dans, verhalen vertellen, kunst of voedselbereiding. Bezoekers worden aangemoedigd om zich op alle niveaus met deze aspecten van cultuur bezig te houden, en dat zou moeten omdat er veel schoonheid te zien is. Maar als we bereid zijn om deze aspecten van de inheemse cultuur te consumeren, moeten we ook bereid zijn bondgenoten te zijn als het gaat om het beschermen van Aboriginals tegen beleid en culturele veranderingen die de gemeenschappen beïnvloeden. Hoewel wij als buitenlanders niet in staat zijn om over deze zaken te stemmen, kunnen we toch kiezen naar welke organisaties ons geld (en in het verlengde daarvan onze steun) gaat, en de tijd nemen om met vrienden thuis te praten over de nuances van Het politieke klimaat van Australië.
5. Ga naar het Noordelijk Territorium
Ongeveer 3 procent van de Australische bevolking heeft inheemse wortels, maar in het Northern Territory ligt dit dichter bij 27 procent. U zult eerder authentieke inheemse ervaringen vinden (zoals in, het geld dat u betaalt gaat naar de werkelijke gemeenschap), en getuige zijn van First Nations-mensen die gewoon leven, in plaats van u alleen te vermaken in dit deel van Australië. Begin in Darwin, verken de nationale parken zoals Kakadu, Nitmiluk en Litchfield en neem de tijd om Alice Springs en (relatief) het nabijgelegen Uluru in het rode centrum van het land te verkennen. Enkele ideeën om naar toe te gaan zijn Provenance Arts in Darwin, het jaarlijkse Taste of Kakadu foodfestival in Kakadu National Park en Top Didj in Katherine. In het Noordelijk Territorium zijn er eindeloze mogelijkheden om deel te nemen aan het leren over inheemse volkeren op een manier die hen de keuzevrijheid geeft die elke mens verdient.
6. Doe je onderzoek voordat je boekt
Neem de tijd om te onderzoeken wie achter de ervaringen zit die je aandacht trekken, zodat het Aboriginal Australische mensen zijn die echt profiteren van je interesse. En voordat je vertrekt, lees je inheemse stemmen in hun eigen woorden, zoals schrijver en activiste Marlee Silva, of het boek Welcome to Country van Marcia Langton, de eerste reisgids over het leren van de eerste volkeren van Australië.
