Reizen
Alle foto's door Derek Crowe
Adrian Hayes is de avonturier van een avonturier. In 2007 sloot de in Dubai gevestigde ontdekkingsreiziger zich aan bij een van de meest exclusieve clubs van de aarde toen hij pas de 15e persoon ter wereld werd - en de snelste persoon in de geschiedenis - om de "3 Polen" te bereiken en de top van Mt. Everest en lopen zonder hulp de hele weg naar beide polen.
Niet tevreden met deze recordbrekende prestaties, werkte Hayes onlangs samen met Canadese avonturiers Devon McDiarmid en Derek Crowe om te proberen de volledige lengte van Groenland te doorkruisen, van de Atlantische Oceaan aan de zuidkust tot de Noordelijke IJszee aan de noordkust, om om de aandacht te vestigen op de opwarming van de aarde en de schade die het aan de poolkappen veroorzaakt.
Met behulp van de kracht van de wind om te kiteskiën en 150 kg (330 lb) sleeën te slepen over een route van 3.500 km (2175 mijl) die nog nooit eerder is gedaan, is de Emirates NBD Greenland Quest de langste niet-ondersteunde poolpool in Noordpool geschiedenis. Het trio vertrok in mei en had op het moment van schrijven nog 800 km te gaan.
De dag voordat ik via satelliettelefoon met Hayes praatte, bleek uit een bericht op zijn blog dat de expeditie problemen begon te krijgen. Er was sprake van bijna-ongelukken met diepe spleten, wind die in de verkeerde richting waaide en weinig voedselvoorraden:
Waar ben je nu en hoe gaat het?
We zijn nog steeds rond de Noordpoolkust. We hebben eigenlijk een paar dagen gewacht. De landingsplaats is nog steeds 800 km verwijderd en we hebben slechte wind, kloven, white-outs … om eerlijk te zijn, het gaat niet goed.
We hadden nog geen enkele spleet op de hoofdijskap gezien, slechts een paar in het begin. Gisteren troffen we bijna deze enorme, schijnbaar bodemloze grot tijdens een white-out. Het lukte ons slechts om ongeveer tien voet ervan te stoppen.
Om het allemaal te bedekken, viel Devon ook in een andere spleet op slechts vijf meter van onze tent. Zijn benen bleven plotseling in de lucht hangen, maar hij slaagde erin een greep met zijn arm te vinden. Onnodig te zeggen dat hij behoorlijk geschokt was.
Klinkt beangstigend. Zijn er voorzorgsmaatregelen die u kunt nemen voor dit soort risico's?
Nou, je kunt touw vastmaken, maar het vertraagt je gewoon zoveel. Dus je probeert gewoon risico's te minimaliseren en voorzichtig te zijn. Maar dit heeft ons eraan herinnerd dat je op een 1600 meter diepe ijskap echt voorzichtig moet zijn.
Om eerlijk te zijn is de wind nu ons grootste probleem. We zijn kiteskiën dus we hebben zijwind nodig om het zeil vooruit te laten varen, of wind van achteren als ze sterk genoeg zijn. Als ze vanaf de voorkant blazen, zoals ze nu zijn, kun je alleen naar links of rechts gaan. Om een voorbeeld te geven, hebben we gisteravond 71 km [44 mijl] in afstand bereikt, maar eigenlijk slechts 20 km [12.4 mijl] vooruitgeschoven.
En je hebt ook nog een manier om te gaan
Dat is ons probleem. We hebben 800 km te gaan met slechts 16 dagen aan voedsel. Om te lopen zou dat 40 dagen duren - meer omdat hoe meer je loopt, hoe meer voedsel je lichaam nodig heeft.
Dus er is nu veel strategisch denken. We hebben een meteorologische expert die ons helpt en we hebben bepaalde strategische maatregelen die we kunnen nemen. We hebben nog veel brandstof over en we beginnen al te bezuinigen op voedsel.
Dus wat voor soort voorbereiding gaat in op een niet-ondersteunde reis als deze?
We hadden ongeveer anderhalf jaar voorbereid voordat we vertrokken, wat eigenlijk niet heel lang was. Wat het goed maakte, is dat we allemaal verschillende kennisgebieden en verantwoordelijkheden hadden. Derek is een fotograaf en een kiter. Devon is goed met systemen, eten en brandstof. Ik heb de sponsoring, logistiek en communicatie gedaan.
Het belangrijkste was apparatuur, die essentieel is voor dit soort niet-ondersteunde reizen. Het zijn de kleine dingen: uw persoonlijke communicatiekit, uw medische kit, de voedselzakken, de manier waarop u dingen droog houdt.
Ik vermoed dat de reis fysiek behoorlijk veeleisend was
Nou, vliegeren is niet zo belastend als fysiek sleeën slepen, wat ik op eerdere reizen heb gedaan. Maar je doet het misschien wel 24 uur lang, en je slaapt ruw, eet gevriesdroogd voedsel … het vraagt zijn tol.
Er moet veel herhaling zijn, in termen van taken en omgeving en wat niet?
Vast en zeker. Het hele ding is herhaling. Qua uitzicht is er een witte ijskap, blauwe luchten en elkaar - en dat is alles. Er is helemaal geen diversiteit. Andere avonturiers, zoals klimmers, kunnen dit soort reizen vaak niet aan, omdat ze gewend zijn aan constant veranderende landschappen. De geest moet afgestemd zijn.
Hoe zit het met bescherming tegen ijsberen?
We hebben een geweer met wat naaktslakken. We hebben nog niets gezien, maar Qaanaq, onze eindbestemming, kruipt blijkbaar met hen mee. We hebben ook knallers om ze af te schrikken, dus we hopen het geweer natuurlijk niet te gebruiken. In feite wilden we helemaal geen pistool meenemen, maar we werden sterk aangeraden dit te doen.
Een groot deel van deze reis is om een sterke milieuverklaring af te leggen, toch?
Ja. Samen met onze sponsors, waaronder Emirates NBD Bank, ozonvliegers en goede doelen zoals BioRegional en One Planet Living, helpen we de beweging voor duurzaamheid te stimuleren. Kort samengevat: we benadrukken de smeltende Groenlandse ijskap op een heel onderscheidende manier - we waren letterlijk een paar dagen geleden in het water aan het zwemmen waar ijs had moeten zijn.
We willen benadrukken dat duurzaamheid verbonden is met economie en maatschappij. Deze dingen werken samen, en wij in West-Europa moeten stoppen met het gebruik van de middelen van drie planeten en beginnen met het gebruik van de middelen van degene die we hebben.
Welke tips zou je geven aan aspirant-avonturiers?
Welnu, avontuurlijk toerisme groeit enorm. Je kunt naar Groenland komen en een redelijk serieuze expeditie doen, maar je moet iets betalen als $ 9000. Maar er is een zee verandering wanneer je van dat naar het echt grote spul gaat. Daarvoor heb je geld nodig, sponsors. De dynamiek verandert.
Je ziet gimmick-dingen verkleed als avontuur, zoals "de eerste travestiet die Everest bereikt", enzovoort. Maar we zijn erg serieus over wat we doen en we hebben een aantal serieuze berichten.
