Parken + wildernis
Twee uur ten noorden van Quito, de hoofdstad van Ecuador, liepen mijn partner Coen en ik op een onverharde weg, lieten de beschaving achter ons en kwamen het wolkenbos van Ecuador binnen, een groenblijvend vochtig bos dat een groot deel van het landschap van het land kenmerkt. Een poort geeft de ingang aan van het 3.200 hectare grote Mashpi-reservaat, dat een belangrijk deel van het Choco-bos beschermt dat zich tot ver in Colombia uitstrekt. Tachtig procent van dit ongelooflijke biodiverse bos is al vernietigd en als gevolg daarvan staat een groot deel van de endemische flora en fauna op het punt van uitsterven.
Afgezien van een overvloed aan plantensoorten, delen naar schatting 500 soorten vogels (ongeveer 35 zijn endemisch) dit huis met dieren zoals apen, pekari's, ocelots en miereneters.
Coen en ik kwamen naar de Mashpi Eco Lodge, die in het hart van dit reservaat ligt, om kolibries, vlinders en orchideeën te zien, maar ontdekten al snel dat dit nevelwoud veel rijker is dan dat.
Coen en Karin waren gasten van de Mashpi Eco Lodge. Alle foto's door Coen Wubbles.
Kunststof kratten
Deze kratten spelen een belangrijke rol bij het behoud van paden, die in regenwouden vaak modderig, glad en soms gevaarlijk zijn. In de meeste gevallen worden ze hersteld en versterkt met hout of bamboe. Een van de expeditiemanagers van Mashpi concludeerde dat dit een eindeloze strijd was en dat zoveel hout kappen helemaal niet ecologisch was. Dus besloot hij in plaats daarvan zo'n 7.000 gerecyclede drankkratten te gebruiken. Het ziet er niet bijzonder mooi uit met randen die uitsteken, maar het is zeer effectief.
De kratten gaan 150 jaar mee, dus ze hoeven niet snel vervangen te worden en ze zorgen ervoor dat het pad niet glad wordt. Maar er is meer aan de hand. Vanwege de manier waarop de kratten worden gestapeld, wordt het gewicht van elke voetstap over een groot oppervlak verspreid, waardoor de impact op de grond wordt geminimaliseerd. In plaats van dat de grond zo verdicht wordt dat zodra het pad is verlaten het jaren nodig heeft om te herstellen (zoals het geval is met reguliere paden), kunnen deze paden zich herstellen - wanneer verlaten en de kratten uitgegraven - binnen twee of drie maanden.
Jaboncillo
Zeep en wasmiddelen werden natuurlijk al lang gebruikt voordat de technologie de mensheid in staat stelde om ze synthetisch te produceren. In Azië is de zeepnoot van de Sapindus bijvoorbeeld bekend en tijdens onze bezoeken aan inheemse mensen in Brazilië hebben we geleerd dat ze hun eigen planten hebben die ook als zeep kunnen worden gebruikt. Hier, rond Mashpi, hebben mensen traditioneel de bessen van deze plant gebruikt, jaboncillo genaamd, die rijk zijn aan saponine.
Olifant oor
Rond Mashpi staat de plant bekend als rascadera. Het groeit enorme bladeren en heeft de bijnaam 'olifantenoor'. Het wordt ook wel de 'arme paraplu' genoemd omdat het blad bijna nooit beschadigd raakt en mensen op het platteland het daarom effectief als paraplu gebruiken.
Je kunt het blad zonder problemen aanraken, maar als het door jou (of een insect) is beschadigd, sijpelt er een witte, giftige vloeistof uit. Deze vloeistof kan je huid verbranden en jeukt zo erg dat je je huid open krast. Dus, zoals onze lokale gids José heeft uitgelegd, moet je, om een blad als paraplu te gebruiken, de stengel laag genoeg snijden zodat de vloeistof onder je hand kan sijpelen.
Pauze
Sponsored
5 manieren om terug te keren naar de natuur op The Beaches of Fort Myers & Sanibel
Becky Holladay 5 sep. 2019 Reizen
Je kunt glamping gaan onder de sterren bovenop dit luxe cruiseschip naar de Galapagos
Matthew Meltzer 14 augustus 2019 Nieuws
Texas heeft zijn grootste bluebonnet-bloei in tien jaar
Eben Diskin 13 maart 2019
Hummingbirds
In het reservaat zijn ongeveer dertig verschillende kolibries geïdentificeerd, waaronder endemische dieren zoals de Velvet-Purple Coronet en de Brown Inca. Op het observatie-station van het reservaat bewonderden we ongeveer een dozijn verschillende, sommige met sprookjesachtige namen, zoals Purple-Crowned Fairy, Green-Crowned Wood Nymph, Violet-Tailed Sylph.
We hadden geluk en mochten ook een coati, toekans en verschillende soorten tanagers spotten.
Flor de campo
Lokaal noemen ze dit flor de campo, dat behoort tot het geslacht van Clusia. Flor betekent bloem in het Spaans, maar in feite is dit een vrucht. Het is niet eetbaar voor mensen, maar het is voor bepaalde dieren.
Mensen gebruiken het als een stempel: wanneer het fruit wordt opengesneden, onthult het een ongelooflijk stervormig patroon, dat wordt gebruikt om stof te versieren.
Reusachtige landslakken
Tijdens het wandelen naar een waterval, de 85-voet hoge observatietoren, of de vlinderboerderij, kwamen we gigantische landslakken tegen. Volgens José, die zijn hele leven in dit bos heeft gewoond, wordt het slijm gebruikt om een gezichtslotion te maken.
Het vlees van deze slak kan tot een pond wegen en wordt lokaal gegeten als een ceviche. Ecuadoraanse ceviche is meestal een gekookt, soepachtig zeevruchtengerecht met gesneden ui, tomaat, citroen, koriander en zout, en wordt geserveerd met tostada (geroosterde maïskorrels) en chifles (bananenchips), maar het hoofdingrediënt kan variëren. Je kunt ook een mango-ceviche, champignon-ceviche of zoals hier hebben: een gigantische landslak-ceviche.
Blauw insect
Dankzij de tropische ligging heeft Ecuador een van de rijkste insectensoorten ter wereld. Daarom kunnen we onze gidsen niet echt de schuld geven als ze niet de juiste namen kunnen bedenken voor elk kruipend wezen waarin we geïnteresseerd zijn.
Coen zag dit prachtige wezen tijdens zijn skybike-rit en David vermoedt dat het misschien tot de familie van hemiptera behoort, of echte insecten.
Pauze
Nieuws
Het Amazone-regenwoud, onze verdediging tegen klimaatverandering, staat al weken in brand
Eben Diskin 21 augustus 2019 familie
De realiteit van het ouderschap in Ecuador zal je laten nadenken over hoe we kinderen opvoeden
Stephanie Frias 14 juni 2017 Gesponsord
Japan, verheven: een rondleiding door 10 steden om het beste van het land te ervaren
Selena Hoy 12 augustus 2019
wespen
Een prachtig gezicht tijdens het skybiken langs een kabel van 655 voet tussen de 100 tot 130 voet hoge boomtoppen van Mashpi Reserve: kijken hoe wespen een nieuw nest bouwden.
Rode klimplanten
Een ander gezicht gezien vanaf de luchtfiets waren deze rode klimplanten die zich een weg banen tussen bomen, die behoren tot de familie Gesneriaceae.
Volgens onze natuurgids David, trekken rode en gele bloemen in dit reservaat specifiek kolibries aan, terwijl andere kleuren aantrekkelijker zijn voor bepaalde insecten.
10
Nachtelijke insecten
Coen heeft een ongelooflijk oog voor detail en zag dit insect met tangen aan het einde van onze nachtelijke wandeling voordat een van de gidsen dat deed. David zegt dat het er een is die ze niet vaak zien.
11
Strangler vijgen
Deze vijg is een hemiephiphyte (URL6), wat betekent dat hij het leven begint als een epifyt in een andere boom. Zijn wortels vinden hun weg naar beneden in de grond en winden zich rond de stam van zijn gastheer. Na verloop van tijd zullen de wortels de gastboom overspoelen totdat de plant, nu de boom, op zichzelf kan staan.
Pauze
Sponsored
Japan, verheven: een rondleiding door 10 steden om het beste van het land te ervaren
Selena Hoy 12 aug. 2019 Reizen
Habitat III: gedachten over 'het recht van de stad'
Leo Hollis 13 oktober 2016 Lifestyle
9 dingen die ik heb geleerd door verliefd te worden op een Spanjaard
Dayana Aleksandrova 18 mei 2016
12
Regen kikkers
Een van de activiteiten van de lodge is een nachtelijke wandeling, waarbij we totaal andere dieren zagen dan overdag. Deze kleine nachtelijke kikker behoort tot het geslacht pristimantis en zat doodstil onder de illusie - of in de hoop - we zouden het niet zien, hoewel Coen minuten nodig had om het goed aan te steken met een lantaarn om er een foto van te maken.
13
orchideeën
Een van de redenen voor Roque Sevilla, de eigenaar van Mashpi's Eco Lodge en het reservaat, om dit gebied te behouden, was het beschermen van de overvloed aan orchideeën. Het reservaat is de thuisbasis van honderden soorten orchideeën, waaronder veel nieuw ontdekte soorten.
Dit is een van de hoogste orchideeën ter wereld en kan tot 26 voet groot worden. Orchideeën zijn de enige bloemen die geen nectar hebben. Ze trekken op verschillende manieren de juiste dieren aan die nodig zijn voor de bestuiving, afhankelijk van het type orchidee.
Hoewel dit een lekker ruikende orchidee is, dragen anderen de stank van rot vuilnis om bepaalde insecten aan te trekken. Er zijn zelfs orchideeën die een soort medicijn produceren waar sommige insecten zich aangetrokken tot voelen.
14
Dier of plant?
Aanvankelijk namen we dit voor een jonge plant, maar dat was het niet. De gidsen kenden de naam niet, maar José wist deze rups niet aan te raken, omdat deze prikt.
15
Verbana
José legde uit dat het blad van deze verbana-plant twee belangrijke medische toepassingen heeft. Eerst, door twee liter water met deze bladeren tot één te koken, krijgt u een vloeistof die u kunt drinken om een ernstige hoest en een zere keel te voorkomen. Ten tweede, door het sap uit de bladeren te halen en het te drinken, wat ongelooflijk bitter is, bestrijden lokale mensen paludismo - een soort malaria.
16
Quita calzon - papieren wespen
Terwijl we naar het vlindercentrum wandelden, kwamen we dit wespennest tegen. José noemt ze 'quita calzon', wat vertaald kan worden als 'doe je kleren uit'.
Het is een bijnaam die wordt gebruikt voor deze papieren wespen, want wanneer een nest je aanvalt, komen de wespen in je kleren en steken overal. Je moet al je kleren uittrekken om ze kwijt te raken.
17
Legermieren
Deze mieren, behorende tot de Eciton-familie, worden ook soldaatmieren genoemd. Ze zwermen in zulke grote aantallen, tot 200.000, dat ze zelfs hagedissen en kikkers kunnen doden en eten. Dat gezegd hebbende, schorpioenen, spinnen, andere mieren en kevers zijn vaker voedsel voor hen.
Inheemse mensen gebruiken de mieren om wonden te naaien door de vlijmscherpe tangen over een snee in de huid te houden en wanneer de mier bijt, het hoofd afbrekend zodat de tangen de snee bij elkaar houden.
18
Spin nest
Niet ver van het papieren wespennest zagen we dit opgerolde blad. Het zag eruit alsof het van nature opgekruld was totdat David erop wees dat dat niet zo was.
De eigenaar van dit kleine huis, een spin die tot de familie van de zwarte weduwe behoort, had een handig nest gemaakt door een blad in een holle, buisachtige vorm op te rollen en het blad op zijn plaats te houden met behulp van de sterkste natuurlijke draad die er is: zijn eigen zijde.
19
Lopende palmbomen
Deze bomen, behorend tot de Socratea-familie, kunnen in hun leven drie tot vier meter bewegen, wat ze doen om dichter bij zonlicht te komen.
De stam is niet verankerd in de grond, maar de boom staat op steltenwortels. Het kan 'lopen' door nieuwe wortels te laten groeien aan de kant waar het naartoe wil en de oorspronkelijke wortels te laten rotten.
De wortels zijn zo grof dat mensen ze als raspen gebruiken.
20
