Archeologische vindplaatsen in het Verenigd Koninkrijk zijn niet beperkt tot Stonehenge, het mysterieuze 5000 jaar oude prehistorische monument gebouwd om onbekende redenen met gigantische stenen geïmporteerd vanaf 200 mijl afstand. Het Verenigd Koninkrijk is sinds de Neanderthaler tijden, of misschien zelfs eerder, voortdurend bezet en er zijn nog veel meer sites die het waard zijn om te ervaren. Avonturiers houden vast aan de aantrekkingskracht van oude sites - misschien omdat deze minder bezochte monumenten steeds vaker voorkomen in films en tv-shows. Bekijk deze zeven oude sites voordat ze zo populair worden dat je ze (en andere coole overblijfselen) niet kunt zien door de menigte toeristen.
1. Giant's Ring, Noord-Ierland
De megalithische cirkelvormige henge van de Giant's Ring, meer dan 4.700 jaar geleden gebouwd, dateert ongeveer 100 jaar vóór de Egyptische piramides. Het toepasselijk genaamde gigantische ringrotsmonument is bijna 600 voet in diameter en zeven hectare in totale oppervlakte. Het is omgeven door op het westen gelegen graven en heeft een dolmen (een bovengronds grafframe gemaakt van rotspoten, met een grote steensteen bovenop) dood centrum. We weten niet zeker waarvoor de site is gebruikt, afgezien van het feit dat het een soort openbare ceremoniële locatie was. In de 18e eeuw werd de ronde henge gebruikt voor paardenraces. Tegenwoordig beschermt het Lagan Valley Regional Park de henge; het is midden in Belfast en gemakkelijk te bereiken. Een pad van drie mijl slingert door de site, die het hele jaar door gratis en open is.
2. Avebury, Engeland
Avebury ligt op 45 minuten rijden van Stonehenge en is veel groter. Het bestaat uit een reeks ceremoniële henges uit de neolithische en bronstijd (stenen cirkels). Avebury is meer dan 5000 jaar geleden opgericht, maar archeologen weten niet wat het oorspronkelijke doel is. Binnen de site zijn vijf structuren, waaronder de grootste henge in Groot-Brittannië, en het is gemakkelijk om van monument naar monument te lopen. Het eigen Alexander Keiller Museum herbergt een van de belangrijkste collecties prehistorische artefacten van het land. Gidsen bieden gratis wandeltochten door de hele site, die bijna elke dag geopend is overdag. Samen met horrorfilms en een paar buitenaardse-gerelateerde documentaires, was Avebury te zien in de tv-serie Most Haunted.
3. Hadrian's Wall, Engeland
Er was eens Britannia de noordelijkste buitenpost van het Romeinse Rijk. Het duurde zes jaar, van 122-128 na Christus, voor de 15.000 mannen van keizer Hadrianus om de 73-mijl lange grensmuur te bouwen, die de noordgrens van het rijk markeert. Veel mensen geloven dat de muur Schotland van Engeland scheidt, maar dat heeft het nooit gedaan en nooit gedaan - het werd ruim vóór beide naties gebouwd. Je kunt nog steeds de muur van Hadrianus bezoeken, hoewel slechts 10 procent van de originele onderdelen over is. Dat zijn nog steeds veel monumenten - de site bevat wallen, garnizoenen, forten, badhuizen en milecastles die elke mijl van de muur markeren. Deze technische prestaties in de jaren 1980 inspireerden George RR Martin toen hij begon met het schrijven van de boekenreeks A Song of Fire and Ice, die op zijn beurt de tv-serie Game of Thrones inspireerde. Tegenwoordig is de muur van Hadrianus een UNESCO-werelderfgoed, met een fort, een milecastle, Sycamore Gap (beroemd afgebeeld in Robin Hood: Prince of Thieves) en de ecologie van Crag Lough.
4. Callanish Stones, Schotland
De 5000 jaar oude Callanish Stones (lokaal bekend als de Calanais Stones) dienden als inspiratie voor Pixars film Brave and the Starz-show Outlander. Gelegen aan de westkust van het Lewis-eiland in Schotland, zijn de stenen een ongelooflijk goed bewaarde henge, en zoals bij de meeste henges, zijn archeologen niet zeker van hun oorspronkelijke doel. Velen geloven dat de stenen calendrische of astronomische monumenten waren, maar hoe dan ook, ze zijn ontzagwekkend. Een bezoekerscentrum op de site beschikt over interpretatieve modellen, een cadeauwinkel en een café. De site is dagelijks geopend en bereikbaar per veerboot, trein of bus.
5. Sutton Hoo, Engeland
Foto: Sutton Hoo National Trust / Facebook
Bij Woodbridge, Suffolk, vonden archeologen twee begraafplaatsen die teruggaan tot 500-600 na Christus. Een daarvan is een ongestoorde begrafenis; de andere is een reeks van ongeveer 20 ernstige terpen gelegen aan een estuarium. De begrafenis van het schip bevat mogelijk de overblijfselen van Rædwald, leider van de East Angles - hij zou de eigenaar kunnen zijn geweest van de beroemde Sutton Hoo-helm die in 1939 werd ontdekt. de mysterieuze Angelsaksische cultuur en geschiedenis. De National Trust is momenteel bezig met het renoveren en herstellen van Sutton Hoo. Het zal weer opengaan voor bezoekers in het late voorjaar of de vroege zomer van 2019. Het gerucht gaat ook dat Nicole Kidman en Ralph Fiennes een film maken op basis van het boek van John Preston over de opgraving van de begrafenis van Sutton Hoo. Het zal passend De Dig worden genoemd.
6. Dunkery Beacon, Engeland
Sinds de bronstijd, ongeveer 5000 jaar geleden, is de Dunkery Hill de locatie van uitgebreide openbare ceremonies en menselijke begrafenissen, in de vorm van steenhopen en kruiwagens. Op bijna 2.000 voet hoogte biedt de archeologische vindplaats in Somerset een panoramisch uitzicht dat zich uitstrekt van Wales tot Devon. U kunt een wandeling maken door het gebied, dat deel uitmaakte van Henry II's Royal Forest of Exmoor. Er zijn grafheuvels in de beboste zone, gelegen in het natuurreservaat Dunkery & Horner Woods. Het is gemakkelijk te bezoeken: rijd van Wheddon Pass naar Porlock en trek minder dan anderhalve kilometer naar het topgebied. Het is echter geen gemakkelijke klim naar de top met de prehistorische grafheuvels. Het gebied wordt beheerd door de National Trust.
7. Kenidjack Castle, Engeland
Uitsteekt op het Britse schiereiland Penwith is de ijzertijd (zesde eeuw voor Christus, of 2500 enkele jaren geleden) kasteel genaamd Kenidjack. Het is een van een reeks beschermende forten die lang geleden zijn gebouwd om de kliffen van Cap Cornwall te beschermen. Kenidjack Castle, zoals het bekend is, heeft overblijfselen, waaronder wallen van één niveau gemaakt van graniet en een reeks greppels gegraven voor verdediging tegen oprukkende legers. Er zijn ook archeologische overblijfselen van cirkels - waarschijnlijk de resten van hutten gebouwd om de bouwers van het fort te huisvesten. Vandaag kunt u Cap Cornwall (ook bekend als St. Just) en zijn historische bezienswaardigheden bereiken per bus of trein. Er is zelfs een café bij de parkeerplaats.
