Alle foto's met dank aan Francis Joseph
Sarah Hagerman werpt een blik op wat Austin in petto heeft voor de Eerste Nacht van dit jaar, met alles van een vlammende klok tot een flottieljesparade.
Austin, Texas. Bekend om zijn gigantische muziekfestivals, zijn moordende BBQ en dingen "raar" houden. Niet noodzakelijk bekend om het gooien van een enorme First Night bash. Maar de afgelopen vier jaar heeft de stad de tweede grootste eerste nacht in het land georganiseerd met jaarlijks tussen de 100.000 en 120.000 bezoekers.
Het beste van alles, First Night Austin is altijd de recessie-vriendelijke prijs van GRATIS geweest. "Ik voel me omdat het een non-profit versus een winstevenement is en onze klanten niet betalen, het is zeer aanspreekbaar, " zegt technisch directeur Josh Ball. "Er is geen financiële barrière die mensen tegenhoudt om te komen."
Alles is verlicht
Voor het vijfde jaar is het thema "Verlichting: Celebrating Austin's Best". Ongeveer 65 groepen, met ongeveer 800 mensen, zullen het centrum van Austin verlichten vanaf de middag op oudejaarsavond. Van de leuke run tot het vuurwerk, groovy muziek tot dansgroepen, lokale gerechten tot kinderactiviteiten, er zal een breed scala aan attracties zijn om iedereen van je hyper vijf-jarige nichtje tot je chagrijnige grootvader blij te houden.
Hoewel First Nights van oudsher drankvrije evenementen zijn (want wie heeft al die kinderen en grootouders nodig die je getekend hebben door de levende standbeelden?) Kunnen dit jaar bezoekers The Long First Night bijwonen. Een voorverkoopsticket van $ 15 brengt je naar The Long Centre, een opvallend gebouw dat lijkt op een ruimteschip ontworpen door Frank Lloyd Wright, met exclusieve uitvoeringen, eten en drankjes voor volwassenen. Classy!
Misschien wil je die toast uitblijven, zodat je het feest op straat niet mist. De grootste ster van het evenement is de prachtige stad Austin zelf, terwijl kunstenaars binnenstadruimtes veranderen in doeken en podia.
Zelfs de Colorado River zal deel uitmaken van de First Night-scène met de flotilla parade van de Austin Rowing Club. “Omdat we met de stad werken, kunnen we integreren met de architectuur die er is”, beschrijft curator Travis Rice, waarbij hij FNA vergelijkt met de andere Austin-festivals. "Dat is onze sleutel, die kans om beter in de ruimte te worden geïntegreerd dan wie dan ook."
Plus, het is een welkome opluchting om Nieuwjaar in het zwoele Texas buiten te vieren in plaats van je te bevriezen terwijl je wacht tot een bal valt, of zweten bij een club, of de sketchball vermijden die voor een middernachtzoen trok. En je weet maar nooit, het kan een winterwonderland zijn, vooral als het effect van speciale effecten Steve Wolf op zijn manier is. Rice geeft aan: "Hopelijk gaan we de sneeuw naar Austin brengen."
Een hoeksteen van de gemeenschap
Veel lokale kunstenaars en organisaties hebben hun profiel verhoogd door hun associatie met het evenement, zoals de Peddling Puppeteers van Austin Bike Zoo, een onderdeel van de Grand Procession, en Johnny Walker, een dynamische beeldend kunstenaar en choreograaf.
Misschien is een van de meest intrigerende succesverhalen die uit FNA komen, dat van Community Art Makers. Hun stuk vorig jaar was een 34-voet lange werkende klok genaamd Resolution Clock, in brand gestoken om middernacht. CAM kreeg dit jaar een hoeksteenstuk aangeboden bij Burning Man, en een deel van dat project, The Fire Vortex, is een langverwachte attractie (en klinkt gewoon slecht).
Voor lokale bedrijven die meer bekend staan om hun commerciële werk, is het ook een kans om de vrije loop te gaan. ILIOS Lighting is bijvoorbeeld niet alleen een sponsor, maar ook een deelnemer. “Ze komen naar buiten en brengen hun verlichtingsopstellingen naar voren en stellen ze in op de manier die ze altijd al wilden doen. Dit is niet verboden,”legt Ball uit. "Ze hebben vorig jaar een geweldige installatie gedaan en ik kan dit jaar niets minder verwachten."
Ondertussen gebruikt Ion Art, bekend om zijn neonreclames die veel bekende restaurants in Austin sieren, de voorkant van het gouden LEEDs-gecertificeerde stadhuis om hun intrigerende installatie te ondersteunen. "Het is gebaseerd op speelgoed van een kind, " beschrijft Rice opgewonden, niet te willen weggeven. "Het is neon en het heeft energie en beweging."
Geluid bij Auditorium Shores wordt verzorgd door Sustainable Waves, die zonne-energie gebruiken om hun LED-verlichting en hi-output / low-power luidsprekers van stroom te voorzien. Ze zullen ook muziek hebben op hun eigen mobiele podium, een omgebouwde brandweerwagen uit 1970.
Arts for Art's Sake
Wat dit alles des te verbazingwekkender maakt, is First Night dit jaar geconfronteerd met enkele steile hindernissen. Met de recessie die de kunstfinanciering hard raakte, bevonden de organisatoren zich met ongeveer een vijfde van het budget dat ze vorig jaar hadden.
Met de geldwortel weggetrokken, zal een ethos van kunst omwille van kunst het overnemen, terwijl kunstenaars en maatschappelijke organisaties hun tijd vrijwillig aanbieden. Groepen zoals CMA hebben gepitcht in hun eigen onafhankelijke fondsenwerving.
Velen cultiveren cruciale relaties met lokale zakelijke donoren, zoals kunstenaars Danielle en Jason Mika en hun JOY: in opdracht van Seton-project. De schommels zijn uitgerust met LED-verlichting op zonne-energie die tijdens het bewegen van kleur verandert en de hele nacht door visuele patronen creëert. Na oud en nieuw worden de schommels geïnstalleerd in het Dell Children's Hospital.
