Verhaal
DAD,
Ik ben nu 25. Ik geloof dat het dezelfde leeftijd was als toen je mama voor het eerst ontmoette. Twee jaar eerder, toen je 23 was, was je nog steeds in Iran geweest om de bouwplaats te beheren. Ik heb nog nooit een foto van je gezien toen je 23 was, maar ik kan me je lichaam voorstellen; sterk, solide en gespannen uit een leven van je uiterste best doen om de persoon te worden die je wilde zijn. Om te ontsnappen aan de armoede van je jeugd en nooit voor iets afhankelijk te zijn van iemand, behalve jezelf.
Je zegt altijd dat ik in mijn leven een beslissing moet nemen over wat ik ervan wil. Wat ik als het mijne wil claimen in termen van iets langer of permanenters dan reizen van land naar land, van baan naar geen baan. En ik ga akkoord. Ik heb gekozen. Ik heb ooit geprobeerd mijn eigen bedrijf te starten, honderden mensen te leiden naar iets dat niet alleen miljoenen mensen zou treffen, of zelfs meer, maar dat me ook zou overleven. En, terwijl dat verlangen is verdwenen in plaats van een ander, ben ik nog steeds van plan iets te bouwen dat mij zal overleven. Veel dingen. De keuze die ik heb gemaakt en de beslissing die ik heb genomen is om te schrijven. Dingen schrijven waardoor mensen zich levend voelen. Dingen schrijven die mensen zichzelf in vraag stellen. Dingen schrijven die impact hebben.
Ik ben er zeker van dat wanneer je naar je vijf zonen kijkt, je jezelf met hen vergelijkt en alleen de verschillen ziet. Soms zeg je graag: "Toen ik zo oud was als ik was …" Maar denk aan de overeenkomsten. Denk terug aan toen je opgroeide en meer uit je leven wilde. Denk terug aan uw meningsverschillen met uw stiefmoeder. Tot wanneer je tegen jezelf zei dat je iets van jezelf ging maken en ver, ver weg ging van wat je zag dat je tegenhield. Ook jij moest de dingen op je eigen manier doen. Want als je dat niet deed, waar zou je dan zijn? Mogelijk terug in Iran, met een normale baan, met minder geld, minder kinderen en een bestaan waardoor je altijd vroeg: "wat als?" Wat als ik naar Engeland was gegaan om te studeren? Wat als ik daar iemand had ontmoet die mijn leven zou veranderen? Wat als ik Amerika had gehaald en daar een leven had opgebouwd? Maar gelukkig bestaan die "what ifs?" Niet. Je ging naar Engeland. Je hebt iemand ontmoet die je leven heeft veranderd. Je hebt Amerika gehaald en hier een leven opgebouwd. Een leven dat niet eenvoudig was, maar, denk ik, het allemaal waard. De leveringen waard die je vroeger voor die Japanse man maakte. De kleine prullaria waard die je vroeger in de straten van New York City verkocht. En de ritten van twee en een half uur van en naar New Jersey in de vroege ochtend en avond waard. Je hebt een goed leven, en je hebt gezorgd voor een goed leven voor je gezin, waar ik je voor bedank.
2016 was een moeilijk jaar voor jou. Je moeder stierf. Je hart werd in fysiek gevaar gebracht. Maar je hebt het overleefd en ik zie dat je bent veranderd. Je lijkt te kunnen voelen hoe snel dit allemaal kan verdwijnen. En nu moet u een beslissing nemen op dezelfde manier als u mij zegt. Je moet beslissen waar je vanaf hier heen gaat, pap. Omdat je leven gelukkig nog lang niet is afgelopen. Er is veel meer voor u om te doen, maar alleen u kunt beslissen wat dat is en wanneer u het gaat doen. Ik weet niet wat er gebeurt nadat we sterven, maar als de levens die we nu hebben alles zijn wat we ooit zullen hebben, dan zijn ze niet te verspillen. Een seconde is meer waard dan goud. Gebruik alles wat je hebt.
Ik weet niet altijd wat ik doe, maar vertrouw erop dat ik de goede kant op ga. Ik ga naar een plek waar ik mijn leven kan leiden zoals ik wil en al mijn dromen kan realiseren. Ik weet niet zeker wanneer ik daar aankom, maar ik hoop dat het eerder dan later is. Tot die tijd heb ik me neergelegd om geduldig te zijn en zo hard als ik kan te werken; iets dat ik van je heb geleerd.
Bedankt voor het leven dat je ons hebt gegeven, pap. En bedankt dat je een goede vader bent.
Ik hou van je, Mateo
