Reisplanning
Net als de oude verwoeste steden Pompeii en Herculaneum gelegen in de buitenwijken, wordt de stad Napels herontdekt. Voorheen achtervolgd met een reputatie voor squalor, armoede en geweld, werd de grootste stad in Zuid-Italië beschouwd als een plek waar bezoekers doorsneden op weg naar naburige locaties zoals Capri en de kust van Amalfi. Maar tegenwoordig is Napels in opkomst als een bestemming op zich, met een bloeiende culturele scène, enkele van de beste historische bezienswaardigheden in Europa en een stevige reputatie voor een uitstekende keuken. Slimme reizigers hebben ontdekt dat Napels een bezoek van een paar dagen waard is, met een groot aantal dagtochten naar de glorieuze steden en eilanden van de Baai van Napels gemakkelijk beschikbaar.
Dag een
Krijg de lay van het land langs de Via Caracciolo e Lungomare
Inwoners van Napels zijn dol op deze lange promenade langs de baai, en met goede reden - dit pad, met een totale lengte van negen mijl, heeft een aantal van de beste uitzichten in de regio. Aan de ene kant heb je de sluimerende aanwezigheid van de Vesuvius, torenhoog boven de buitenwijken van Napels, en het glinsterende eiland Capri. Aan de andere kant heb je Chiaia, een van de meest levendige buurten van Napels, met kleurrijke huizen en restaurants van topkwaliteit die strijden om je aandacht.
Lessen uw dorst met wat lokale wijn
Foto: Enoteca Belledonne / Facebook
Sluit uw ochtend af met een lunchbezoek aan Enoteca Belledonne, een eenvoudige wijnbar die wordt beschouwd als de beste van de stad. Tenzij u een specifieke tip in gedachten heeft, laat het personeel in plaats daarvan iets aanbevelen - zij kennen hun spullen. Lokale wijnen zijn goed vertegenwoordigd en het is de beste plek in de stad om iets nieuws te proeven. Gratis snacks bij je drankjes en een ontspannen sfeer zorgen ervoor dat je hier heel wat uren kunt doorbrengen.
Bekijk het Nationaal Archeologisch Museum
Het Nationaal Archeologisch Museum in Napels herbergt een verzameling oudheden die alles wedijvert in het nabijgelegen Rome, vooral de marmeren beelden van de Farnese-collectie - de Farnese Atlas en de enorme omvang van de Farnese Bull zullen je met stomheid geslagen achterlaten. U kunt zich ook voorbereiden op een bezoek aan Pompeii door de items te bekijken die van de site zijn verwijderd voor eigen bewaring. Het 'Geheime Kabinet' is hiervan het meest berucht, met de vondsten die te riskant werden geacht voor het publiek.
Probeer de beroemdste export van Napels: pizza
Foto: L'Antica Pizzeria Da Michele / Facebook
Een volledige dag wandelen en museumbezoek verdient een taart. L'Antica Pizzeria Da Michele ziet er misschien niet veel uit vanaf de buitenkant - het is klein en beslist zonder franje - maar het is misschien beter bekend dan je denkt. Het was te zien in zowel het boek als de film van Eat, Pray, Love, een verhaal dat zijn voedingsaanbevelingen zeker goed doet. Verwacht met onbekenden aan gewone tafels te zitten en plastic bestek en drankjes in witte plastic bekers te krijgen. Je mag ook alleen een margherita of Marinara-pizza bestellen (de twee originele variëteiten), maar dat maakt je niets uit - Da Michele gebruikt alleen verse, lokale ingrediënten en dat is te zien in het eindproduct.
Dag twee
Ga naar Pompeii
Er is geen manier om Napels te bezoeken zonder Pompeii te bezoeken, de beroemdste archeologische vindplaats van Italië. De plaats is enorm, en je zou niet verwachten alles in één bezoek te kunnen zien, maar merk op dat je hier zeker de hele dag kunt doorbrengen.
Hoogtepunten van de site zijn de Villa dei Misteri met zijn kleurrijke muurfresco's en de opmerkelijk intacte mozaïeken in het Huis van de Faun. De laatste bevat een replica van de beroemde mozaïekafbeelding van Alexander de Grote, waarvan het origineel bewaard is gebleven in het Archeologisch Museum in Napels.
Het beruchte bordeel is ook een van de populairste bezienswaardigheden van Pompeii - verwacht ongeveer 10 minuten te wachten om het pittige kunstwerk de muren binnen te zien versieren. De amfitheaters van de site zien eruit alsof ze pas onlangs zijn ontruimd, en je zult tijd willen doorbrengen met het gewoon opsnuiven van de sfeer van het Forum, het stadscentrum van Pompeii. De gipsafgietsels van de slachtoffers van Pompeii hier trekken echt de menigte, en je zult het moeilijk vinden om ze te zien zonder gevoel voor degenen die duidelijk in angst zijn gestorven.
Andere minder bekende must-sees zijn de Forum Baths en het Huis van Venus in de Shell, met zijn fresco van de godin nog op de muur. Houd er rekening mee dat Pompeii een aanzienlijke stad was en de juiste grootte heeft - je moet rekening houden met veel wandelen tussen de hoogtepunten.
Tenzij u het niet erg vindt om de hoge prijzen te betalen, kunt u beter de krappe cafetaria op het terrein niet gebruiken. Loop in plaats daarvan langs de hoofdweg naar de stad Pompeii en bekijk Na Pasta. Deze kleine plaats, weg van het versleten toeristische pad, biedt uitstekende pastalunches voor zeer redelijke prijzen.
Als je zin hebt in iets stillers maar even historisch, is het nabijgelegen Herculaneum kleiner maar beter bewaard gebleven. Neem in beide gevallen een hoed, comfortabele schoenen en veel water.
Verwen uzelf bij Ristorante Januarius
Foto: Januarius / Facebook
Januarius ligt in het centrum van de historische wijk van Napels. Vernoemd naar de patroonheilige van de stad, heeft Januarius een menu vol met uitstekende keuzes, waaronder enkele van de beste pastagerechten in de stad. Probeer de zeevruchtenpasta voor een lokaal gerecht met ingrediënten die waarschijnlijk die ochtend nog in de baai van Napels waren. Zorg ervoor dat je ruimte vrijmaakt voor het dessert - de tiramisu is niet van deze wereld. Er is ook een broodjeszaak op het terrein waar je kaas, ham en wijn kunt kopen om mee te nemen.
Dag drie
Capri wacht en je moet je niet verzetten
Ga naar de haven van Molo Beverello en koop een retourtje naar Capri vanuit een van de vele kantoren. Hoewel dit eiland in de baai van Napels misschien wel glamoureus is, draait het niet allemaal om zien en gezien worden - er zijn genoeg geschiedenis- en cultuurlocaties om te bezoeken.
Kijk rond in Villa Jovis
Een van de meest interessante en beruchte sites op Capri is Villa Jovis. Het was vroeger het huis van de Romeinse keizer Tiberius en speelde een grote rol bij het verzegelen van zijn reputatie als een wrede en meedogenloze tiran. Volgens de plaatselijke legende werden de kliffen onder de villa bezocht door veel huisgasten van Tiberius, omdat degenen die hem niet bevielen over een richel werden gedood.
Tegenwoordig is de villa wat rustiger. In een staat van schilderachtige ruïne, zijn ze een gemakkelijke wandeling om het te bereiken en te verkennen. Voor een entreeprijs van zes euro kun je een uur doorbrengen tussen de resterende muren en genieten van het uitzicht op de zee. Tiberius bracht een groot deel van zijn heerschappij door op Capri, omdat hij niet wilde terugkeren naar Rome - als je eenmaal het uitzicht vanuit zijn paleis hebt bewonderd, zul je zien waarom.
Maak een wandeling die u niet zult vergeten
Hoewel veel van de door de mens gemaakte lekkernijen een hoge vergoeding vragen (niet in het minst de winkels aan de Via Camerelle), zijn veel van de mooiste bezienswaardigheden absoluut gratis. Een van de hoogste in die ranglijst is de wandeling die je kunt maken langs de Pizzolungo, een prachtig pad aan de zuidkust van het eiland.
Wie op zoek is naar een aangename wandeling zonder al te veel verticale beklimmingen, moet beginnen bij het Arco Naturale - het pad begint met een grote trap naar beneden en je zult zeker blij zijn dat je ze niet hoeft te beklimmen. Ga naar de ruïnes van de Grotta di Matermania en neem een pauze terwijl je de tempel verkent die in de rotswand is gesneden. Als je weer onderweg bent, ga je richting zee voordat je door een dennenbos gaat.
Na het bekijken van enkele van de zeer exclusieve villa's gebouwd aan de kust, kun je weer omhoog gaan tot je een spectaculair uitzicht hebt op de Faraglioni - de prachtige rotsformaties die uit de zee oprijzen. Het is een veel stillere plek om een foto te maken dan de populaire Punta Tragara.
Koel af met een welverdiende gelato
Foto: Gelateria Buonocore Capri / Facebook
Na al dat wandelen heb je een koude traktatie nodig en Buonocore Gelateria is de beste plek. Laat je niet afschrikken door de wachtrij, de plaats is het wachten waard - wafelkegels worden vers op bestelling gemaakt, de gelato is soepel en smakelijk (vooral de crema, die zoveel smaakvoller is dan de vanille waarop hij lijkt). Een andere specialiteit is de citroensorbet, gemaakt van lokaal geproduceerde citruses, die zoet en verfrissend is.
Als ijs niet jouw ding is, is er een scala aan zoete broodjes beschikbaar, en elk van hen is vers gemaakt en bedekt met een laag suiker. De kleine citroentaarten gemaakt van Capri-citroenen zijn een lokale favoriet.
Proef de sfeer op Piazza Bellini
Nadat je de veerboot terug naar het vasteland hebt genomen, ga je naar Piazza Bellini voor een drankje voor het diner. Gelegen vlak bij een drukke straat, is dit een geweldige plek om overdag wat schaduw te pakken - maar het komt 's nachts echt tot leven wanneer de bars opengaan, de ruïnes van de Griekse stad verlicht zijn en de studenten en bohemiens van de stad komen genieten de avond. 1'Maggio Bar is een bijzonder goede plek om een Aperol Spritz te pakken en de wereld voorbij te zien gaan. U kunt ook een tafel krijgen bij In Tabula en een van de uitstekende visgerechten proeven.
Dag vier
Breng de ochtend ambachtelijke winkelen in Sorrento
Sorrento, gelegen aan de overkant van de baai van Napels, is een favoriet bij toeristen, maar er zijn nog steeds culturele schatten onder de toeristische waren. Begin met het volgen van de kleine Romeinse straatjes die aan de zijkant van Piazza Tasso ontspruiten, en je zult ook enkele houtbewerkingsstudio's tegenkomen - er is een bepaalde concentratie naarmate je dichter bij Marina Grande komt. Naast items zoals houten horloges en vulpennen, vindt u ook ambachtslieden die werken aan de beroemde Sorrento intarsio-ambachten. Dit zijn over het algemeen houten muziekdozen of meubels die zijn versierd met ingewikkelde ingelegde houtpatronen en afgewerkt tot een hoogglans. Prijzen variëren afhankelijk van de grootte van het stuk, maar vooral de muziekdozen zijn een geweldig souvenir of cadeau.
Sorrento staat ook bekend om zijn camee-sieraden - ga naar Bimonte bij de kerk van San Francesco, en je wordt getrakteerd op de aanblik van de eigenaar van de winkel die ingewikkelde hangers uit schelpen snijdt.
Neem een duik in de natuurlijke zwembaden
Er is geen strand in Sorrento, maar er is iets mooiers verstopt net buiten de stad: de Bagni della Regina Giovanna. Het vereist een korte rit om hier te komen (spring op een bus richting Massa Lubrense) en een wandeling over een pad, maar het mooiste schilderachtige gat van Sorrento is gemakkelijk te bereiken. Net onder enkele Romeinse ruïnes is er een natuurlijk zwembad uitgehouwen uit de rots door de beukende golven.
Het zwembad kreeg zijn koninklijke naam dankzij de veronderstelde bezoeken van koningin Joanna van Napels, die naar verluidt haar vele geliefden hier voor trysts bracht. Of dat waar is of niet, het is zeker een schilderachtige plek met een vleugje romantisch.
Haal je vulling van zeevruchten bij Ristorante Bagni Delfino
Van de ene bagni naar de andere van een heel andere variëteit. Ristorante Bagni Delfino combineert de informaliteit van de restaurantscène van Sorrento met zeevruchten die op slechts enkele meters afstand zijn gevist. Probeer de scialatielli ai frutti di mare voor iets echt lokaals; dit type pasta is uitgevonden in Amalfi en wordt vers gemaakt op het terrein. Voeg de zeevruchten toe die met de vangst van die ochtend in de plaatselijke haven zijn gebracht en je zult een maaltijd hebben om te onthouden.
Probeer de Opera in het Correale Museum van Terranova
Sorrento organiseert operaconcerten in het museum, een groot voormalig herenhuis, en het is een avond van je tijd waard, zelfs als je niet van dit soort muziek houdt. Je ziet veel posters voor de Three Tenors-show in de stad, die elke dinsdag, woensdag en zaterdag plaatsvindt. Bij aankomst in het museum wordt je in een sierlijke kamer voor de show getoond. De grootte van de kamer betekent zowel dat de akoestiek uitstekend is en dat de ervaring intiem is. Lokale nummers zijn een bepaalde favoriet (maak je klaar voor "O Sole Mio") en je kunt veel van de standaardklassiekers verwachten.
Dag vijf
Krijg een Italiaanse kunst- en geschiedenisles in het Museo di Capodimonte
Foto: Museo e Real Bosco di Capodimonte / Facebook
Het Museo di Capodimonte is een van de grootste musea van het land, en het gebouw zelf is zowel enorm als verbluffend sierlijk. Voorspelbaar, het werd vroeger gebruikt als een paleis en was ook de thuisbasis van de Farnese-collectie. Er zijn veel fascinerende kunstwerken te vinden, zoals de geschilderde kunstwerken van de Farnese-collectie, werken van Caravaggio en Titian, en een verzameling culturele items uit de hele wereld, die werden verzameld door een van de leden van de familie Borgia.
Bekijk hieronder de stad
Foto: Napoli Sotterranea / Facebook
Onderzoeken wat onder Napels ligt, is niet alleen mogelijk, maar ook de moeite waard. De ingang van de Napoli Sotterranea-tour is direct zichtbaar als je langs Piazza San Gaetano loopt - kijk uit voor het stenen gezicht boven de ingang. Je zult 40 voet onder het oppervlak zijn en een gids neemt je mee langs de overblijfselen van de geschiedenis - van Griekse steengroeven en Romeinse reservoirs tot schuilplaatsen uit de Tweede Wereldoorlog tot bloemen die ondergronds groeien als onderdeel van een experiment.
Het hoogtepunt is het verkennen van de kleine doorgangen van de Romeinse reservoirs. Je gids zal je een replica Romeinse olielamp overhandigen, en je wurmt jezelf in de krappe gangen die eeuwen geleden in gebruik waren. Het is heel opwindend om door schijnbaar eindeloze spleten te lopen met alleen je lamp om de weg te wijzen, en je wordt beloond door de ondergrondse poelen te zien die de Romeinse bevolking water hebben gegeven. Als dat allemaal een beetje claustrofobisch klinkt, is het mogelijk om de gangen over te slaan.
Probeer de oudste pizza in Napels
Antica Pizzeria Port'Alba is centraal gelegen, heeft een geweldige sfeer en is vermoedelijk de oudste pizzeria in Napels. Het mist de no-nonsense authentieke charme van Da Michele, met zo'n fripperig als tafelkleden en metalen bestek, maar maakt het meer dan goed met een ruime keuze aan taarten beschikbaar. Er is elke denkbare topping hier, en de prijs is goed. Probeer de Mastunicola-pizza, die is gemaakt volgens een origineel recept daterend uit 1738, voor de speciale prijs van $ 6 - maar verwacht geen tomaat te proeven!
Eindig je reis op een feestavond
Foto: Kestè / Facebook
Gelegen nabij de universiteit, maar bezocht door mensen van alle leeftijden, is Kesté een bar en muziekclub die een van de oudste in Napels is. Prijzen zijn zeer redelijk, en er is altijd iets aan de hand - live muziek, waaronder traditionele lokale acts, comedy-avonden en nog veel meer. De sfeer onderscheidt deze plek echt: het lijkt misschien een beetje ruw en klaar van buitenaf, maar het is ongelooflijk vriendelijk als je eenmaal binnen bent.
