Napels wordt meestal gezien als een toegangspoort tot de prachtige Italiaanse eilanden die op korte afstand van de drukke haven liggen. Het is zelden een bestemming op zich. Veel cruisetoeristen komen thuis en betreuren de korte tijd die ze in Napels doorbrachten voordat ze naar de Amalfikust werden gebracht, de stad kloppend om zijn drukke straten, vervallen gebouwen en waargenomen gevaar - dankzij strakke, verouderde gidsen die je zou laten geloven dat iedereen in Napels wil je beroven.
Ondanks de slechte pers is het bruisende en lawaaierige Napels echter een levendige, cultureel rijke stad die al lang op bezoek komt. Het is de geboorteplaats van pizza (dat alleen al verdient je respect), en het zit vol met internationaal belangrijke archeologische vondsten. Het heeft een geest van vrijgevigheid en biedt uitzicht op het Italiaanse leven dat niet wordt verdoezeld door vlaggenmasten van reisgroepen. Natuurlijk moet je op je waardevolle spullen letten en onbekende gebieden in het donker vermijden, maar dat is waar in veel grote steden. Dit is de reden waarom we van Napels houden - en waarom jij dat ook wilt.
Het heeft dieetvernietigend straatvoedsel
Veel van de beroemdste gerechten van Italië waren ooit het voedsel van de armen, en het straatvoedsel van Napels is geen uitzondering. Vanuit kleine winkeltjes en kraampjes rondom het centrum kun je deze calorische, vaak gefrituurde snacks bestellen. Een van de meest voorkomende zijn gefrituurde pizza, die kan worden uitgeprobeerd in het historische La Figlia del Presidente, en de Cuoppo, een papieren kegel gevuld met verschillende gefrituurde stukjes zoals vis, mozzarella of aardappelkroketten, waar u uit kunt bestellen Fiorenzano. Je kunt ook pizza vinden als een portafoglio, een gevouwen plak om eten aan de straatkant gemakkelijk te maken, of een frittatina di pasta, gefrituurde pasta met mozzarella en tomaten.
En gebak dat de taille verruimt
De ochtenden in Napels zijn niet minder verwennerij. Je moet een stad vieren die het met rum doordrenkte gebak met je ochtendcappuccino accepteert. De kraampjes met straatvoedsel in Napels worden aangevuld met patisserieën die nog meer calorierijk voedsel verkopen. (Het 'mediterrane dieet' is een mythe.) Twee gebakjes die je moet proberen zijn sfogliatelle, schilvormig schilferig gebak gevuld met ricotta en gekonfijte citrusschil, en babà al rum, die een donutachtige consistentie heeft en in veel is gedrenkt rum. Probeer Pasticceria Capparelli in het historische centrum voor een babà van royale proporties.
Liefdadigheid wordt uitgevoerd met koffie
Het fenomeen van het betalen voor twee koffie, zodat de tweede gratis kan worden gegeven in het Italiaans en 'o cafè suspiso in het Napolitaanse dialect). Dit is een lokale gewoonte die je zeker moet aannemen - en dan terug moet brengen naar je thuisland.
De lokale bevolking gaat de straat op
Napels staat in het algemeen bekend om zijn gemeenschapsgevoel en gemeenschapsleven. Je ziet mensen buiten hun voordeur op een keukenstoel kijken hoe het leven voorbijgaat, de was opdrogen op straat en spontane openluchtconcerten in de avonden georganiseerd op pleinen. Het enige wat u hoeft te doen is rondlopen en de houding aannemen van de flanêur, of ligstoel, die, zoals de dichter Charles Baudelaire het uitdrukte, “enorme vreugde” vindt in zowel het observeren als deel uitmaken van zijn omgeving.
Het is een centrum voor archeologisch onderzoek
Napels biedt niet alleen gemakkelijk vervoer naar cruciale archeologische vindplaatsen Pompeii en Herculaneum, maar in de stad zelf kunt u ook belangrijke archeologische vondsten zien. Het Nationaal Archeologisch Museum vertoont een uitgebreide collectie oude Griekse en Romeinse artefacten, waarvan vele uit Pompeii en Herculaneum zijn. Een van de hoogtepunten is het beroemde Toro Farnese-beeldhouwwerk, een Romeins exemplaar van een Hellenistisch beeldhouwwerk, het grootste beeldhouwwerk dat ooit uit de oudheid is gevonden. Er is ook een geheime kamer, de Gabinetto Segreto, met een verzameling erotische kunst die werd ontdekt in Pompeii en Herculaneum.
Er is schoonheid - als je weet waar je het kunt vinden
Napels wordt soms gezien als een uitgestrekte metropool met straten vol vuilnis vanwege frequente stakingen; wanordelijk verkeer; en donkere, smalle steegjes. Maar er zijn ook extreem mooie delen van de stad. Een zelf beweerde "oase van vrede en rust" is het klooster van Santa Chiara. Het klooster is bedekt met zonnig gekleurde tegels versierd met bloemen en bladeren, en je ziet misschien een tuinman die zich niet gehaast op de citroenbomen begeeft. Een andere manier om te ontsnappen aan de chaotische straten is om de Via Petrarca in het Posillio-gebied te beklimmen, waar je een panoramisch uitzicht krijgt op de baai van Napels met daarachter de etherische berg Vesuvius.
Het is de thuisbasis van artistieke meesterwerken
De gesluierde Christus in de Sansevero-kapel is een van de meest arresterende en misschien wel mooiste voorstellingen van de dode Christus. De manier waarop de ragfijne dunne stof over het lichaam valt, maakt het moeilijk te geloven dat het is gemaakt van marmer. Napels was ook het huis van de grote barokmeester Caravaggio, ooit toen hij werd geconfronteerd met een doodvonnis voor moord. Zijn donkere, broeierige taferelen en vuile boerenvoorstellingen van religieuze figuren betekenden dat veel van zijn werken destijds schokkend en godslasterlijk werden geacht. Je kunt zijn Seven Works of Mercy zien in de Pio Monte della Misericordia-galerij, zijn Flagellatie van Christus in het Capodimonte-museum en zijn martelaarschap van Sint-Ursula in Palazzo Zevallos.
De pizza heeft de status van UNESCO-werelderfgoed
Ten slotte heeft Napolitaanse pizza de erkenning gekregen die het verdient. De kunst van het maken van pizza's in Napels werd in 2017 door UNESCO aangewezen als immaterieel cultureel erfgoed. Het werk van de pizzaiolo of pizzamaker omvat vier belangrijke voorbereidingsfasen, waaronder de beroemde rotatie van het deeg. Afgezien van het blijken te zijn van echt, echt goed eten, is het maken van pizza's in Napels een kunst die verschillende generaties samenbrengt, terwijl jonge leerlingen leren van hun ervaren meesters. Als je wilt kiezen waar je een echte Napolitaanse pizza wilt eten, kijk dan uit naar de borden Associazione Verace Pizza Napoletana (AVPN) boven restaurantdeuren, wat betekent dat het beschikt over een certificaat van deze regelgevende instantie, of kies voor plaatsen met een lange rij. Pizzeria Sorbillo wordt door de AVPN beschouwd als een van de beste plaatsen om traditionele Napolitaanse pizza te proberen, en het wordt gerund door een van de oudste pizzaiolo-families in Italië.
