Buitenshuis
Een bezoek aan de nationale parken van Amerika zal naar verwachting niet snel vertragen. Het publiek stroomt naar de iconische locaties zoals Half Dome, Going to the Sun Road en de West Rim van de Grand Canyon, maar er stroomt een geheim doorheen - veel van onze beroemdste nationale parken zijn geweldige plekken om te raften. Van de Appalachen tot de Rockies en vele plaatsen ertussen, vind het park dat uw interesse wekt en ervaar Amerika's 'beste idee' terwijl u langs een rivier drijft.
1. Grand Canyon National Park - Colorado River, Arizona
Grand Canyon raften is de heilige graal van wildwatertochten in onze nationale parken. Zodra je de bank verlaat, kust je de beschaving vaarwel en reist je door een geologisch verhalenboek dat het begin van de tijd onthult, om nog maar te zwijgen over enkele van de meest beruchte stroomversnellingen in Noord-Amerika. Maar het is niet alleen het epische wildwater dat de 280-mijl lange reis van Lake Powell naar Lake Mead tot een unieke reis maakt. De kloof is een schatkamer van coole historische locaties, waanzinnige geologie en onvergetelijke wandelingen die een blijvende indruk achterlaten.
2. Glacier National Park - Middle Fork van de Flathead River, Montana
De middelste vork van de rivier de Flathead vormt een smaragdgroen lint langs de zuidelijke grens van Glacier National Park. De bovenloop is afkomstig van gletsjers hoog in de bergen boven, wat zorgt voor een van de koudste wildwaterlopen in het land. Het populairste stuk rivier loopt door een smal dal tussen torenhoge bergen en is gemakkelijk bereikbaar langs Route 2 voor een leuke dagtocht. De meer avontuurlijke types kunnen een bushvliegtuig charteren en diep in de Bob Marshall Wilderness vliegen voor een meerdaagse reis die eindigt in Glacier National Park. Hoe dan ook, je bent verzekerd van een wilde tijd, een prachtig landschap en elektrisch groen water dat je adembenemend zal maken.
3. Yosemite National Park - Merced River, Californië
De Merced River loopt door het hart van Yosemite Valley onder de iconische kenmerken van Half Dome en El Capitan. Zodra de rivier Yosemite National Park verlaat, wordt het echter een lader die door een ruige kloof met gedraaide eiken en dennen stroomt. Het is een opwindende lente-run met klasse IV stroomversnellingen, maar het verzacht tegen het midden van de zomer en is geschikt voor iedereen die wil proeven van het wilde Californië. Elke keer dat u kiest, raften Merced River een klap en is de perfecte ontsnapping aan de toeristische chaos van midden in de zomer in "The Valley."
4. Poorten van het Arctic National Park - Noatak-rivier, Alaska
De Noatak-rivier voert de machtige, met sneeuw bedekte Brooks Range af en wandelt door de toendra van de North Slope. Het is de grootste ongestoorde waterscheiding in Noord-Amerika, en als je niet genoeg eenzaamheid kunt vinden tijdens een reis van een maand erlangs, kun je net zo goed een beroep doen op de volgende shuttle naar Mars. U passeert traditionele Inuit-dorpen die bloeien met oude gebruiken, en u zult zeker getuige zijn van wilde dieren die sinds onheuglijke tijden aan dezelfde regels zijn onderworpen. Als je de meeste grote runs in de VS hebt gedreven, en als je op zoek bent naar iets anders, spring dan op een bush-vliegtuig en vlieg naar waar de zon nooit ondergaat. Je zult er nooit spijt van krijgen.
5. Grand Teton National Park - Snake River, Wyoming
De Tetons zien eruit zoals een kind denkt dat bergen zouden moeten. Een scherp zaagblad in silhouet en het gebrek aan uitlopers stellen elke voet van hun bekendheid bloot. Er is geen beter zicht op de Tetons dan op de Snake River. Een zacht stuk stroomt rechtstreeks door het nationale park, dat een geweldige kans biedt om dieren als elanden en elanden te spotten. Een wildwaterbaan buiten het park zorgt voor opwinding voor diegenen die een sensatie willen. Hoe dan ook, een reis langs de Snake brengt je terug naar het Wilde Westen.
6. Big Bend National Park - Rio Grande, Texas
Texas is niet synoniem voor raften, maar in Big Bend National Park levert de Lone Star State. Laat de Rio Grande je gids zijn terwijl hij je door kloven van meer dan 1500 voet hoog voert. Je zweeft langs de internationale grens en in rivierbochten bespioneer je de kleurrijke mesa's van Mexico. Veel bezoekers melden dat ze hun hele reis geen andere ziel hebben gezien, tenzij je de schildpadden, ijsvogels en bevers voorbijtelt. The Lower Canyons is de ideale plek voor jou als je uitdagend wildwater, afgelegen rivierkampen en een heldere nachthemel gevuld met eindeloze sterren wilt.
7. Canyonlands National Park - Colorado River, Utah
Canyonlands National Park is 527 vierkante mijl van wat Edward Abbey ooit 'de meest rare, prachtige en magische plek op aarde' noemde. De rivieren Green en Colorado doorsnijden het hart van dit zandstenen kloofland. Elk presenteert een unieke manier om de verre uithoeken van dit uitgedroogde landschap te verkennen, maar in het late voorjaar brult een onmiskenbare magie tot leven na de samenvloeiing van de twee rivieren. Het staat bekend als Cataract Canyon en het is de thuisbasis van enkele van de grootste stroomversnellingen in Noord-Amerika. Ze zullen zeker je hart doen bonzen en je handpalmen laten zweten, maar de hele reis zal je je hoofd knikken in overeenstemming met de oude Mr. Abbey.
8. North Cascades National Park - Skagit River, Washington
De North Cascades staan meer bekend om gletsjertoppen dan rivieren, maar al die sneeuw moet ergens heen en in de zomer ontvangt de Skagit-rivier de premie van de alpine. Direct van de gletsjers boven, is het water een opvallend koude smaragdgroene bergstroom met tot klasse III stroomversnellingen, paaiende zalm en zeearenden in overvloed. De donkere, grillige toppen van de Cascades doemen boven je op terwijl je door een oerbos met torenhoge spar zweeft. Het is alsof je door een album met de grootste hits zweeft van wat de North Cascades zo uniek en fascinerend maakt.
9. Glacier Bay National Park - Tatshenshini River, Alaska
De bovenloop van “The Tat” vormt zich in de hoge bergwildernis van de Yukon en stroomt niet door één, maar over vijf nationale parken in Canada en de VS de gletsjers en vervolgens een witwaterhandschoen af tussen de Alsek en St. Elias Mountain Ranges voordat ze leeglopen in de met ijsbergen gevulde Alsek Bay. De grizzlyberen die op zalm vissen, kariboes die door het hout draven en adelaars die boven je opstijgen, herinneren je met elke voorbijrijdende mijl eraan dat je door een van de laatste grote koninkrijken van het wild reist.
10. Great Smoky Mountains National Park - De Big Pigeon River, Tennessee
Met 10 miljoen bezoekers per jaar is Great Smoky Mountains National Park het meest bezochte nationale park in de natie. De meeste mensen zien het Appalachen-landschap door een autoraam, maar om aan de massa te ontsnappen, kunt u het trottoir achter u laten en het rollende water van de Big Pigeon River laten drijven. Het serveert klasse III water, goed landschap, fijne zwemgaten en is een avontuurlijke toevoeging aan elke reis naar de Great Smokies. Om de menigte echt te verslaan, probeer je de rivier te laten drijven op een warme herfstdag wanneer herfstkleuren over de berghellingen vegen.
Geschreven door Tim Gibbins.
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op OARS en wordt hier opnieuw gepubliceerd met toestemming.
