Reisplanning
Maart is voor velen de beste maand van het jaar. Het is de maand waarin de eeuwige bevriezing van de winter verdwijnt en langzaam ruimte maakt voor zonneschijn, bloemen en al die vrolijke dingen waar je van droomt wanneer sneeuw je voordeur letterlijk blokkeert. Het is ook de maand die ons voorjaarsvakantie, voorjaarstraining en festivals brengt met brandende beelden, verf gooien en Aussies die in een rivier springen. En dan is er die vakantie op de 17e waar iedereen plotseling Iers is en niemand na de lunch weer aan het werk gaat. Als je op zoek bent om het beste uit wat March te bieden heeft, te halen, zijn hier een tiental plekken die je zeker moet bezoeken.
Miami, Florida
Foto: Miami Music Week / Facebook
Er is gewoonweg geen betere maand van het jaar ergens in Amerika dan maart in Miami. De maand begint met de voorjaarsvakantie, waar zelfs degenen die te oud zijn om deel te nemen aan Jäger-shots voor het ontbijt, nog steeds het jeugdige publiek kunnen waarderen dat de stad overspoelt. Zodra dat voorbij is, gaat de stad Miami Music Week hosten, waar je de kans krijgt om enkele van de grootste dj's ter wereld te zien spelen in kleine clubs, exclusieve lounges en af en toe een schoenenwinkel. Het geheel wordt afgesloten met het originele Ultra Music Festival van 29 tot 31 maart, waardoor het dit jaar zijn nieuwe thuis heeft op de strandachtige Virginia Key.
Te oud voor de voorjaarsvakantie en driedaagse raves? Begrijpelijk. Hoe zit het met honkbal, paardenraces en tennis? De Florida Derby - een van de grootste niet-drievoudige kroonraces van het jaar - bereikt Gulfstream Park op de 30e. De Miami Open verwelkomt elke grote naam in tennis voor mannen en vrouwen in zijn nieuwe thuis in het Hard Rock Stadium van 18 tot 31 maart. Astros en Washington Nationals.
Belize
Overal in het Caribisch gebied is een winnaar in maart, maar Belize - voorlopig in ieder geval - behoudt nog steeds een goede hoeveelheid authenticiteit, zelfs tijdens het hoogtepunt van het toeristenseizoen. Dit kleine land net ten zuiden van het schiereiland Yucatán biedt een aantal van de beste duiken ter wereld, met de afgelegen stranden van Ambergris Caye die u de kans geven om een ochtend onder water door te brengen en de middag te waarderen. En u deelt het met bijna niemand uit uw privévilla in het Victoria House Resort.
Verder landinwaarts kun je genieten van de ongetemde oerwouden van het land, leren over de Maya-beschavingen die ooit het verraderlijke terrein regeerden. Verblijf in de Lodge in Chaa Creek en je hebt een hele staf van natuuronderzoekers tot je beschikking om je te informeren over de ecologische geschiedenis van het gebied - loop dan door de tropische vlinderkwekerij en het regenwoudmedicijnpad waar je leert hoe planten in de jungle kunnen levens redden.
Sun Valley, Idaho
Tegen maart zijn de ski-dolle menigten uitgedund van het beste skigebied van Idaho, maar ervan uitgaande dat de opwarming van de aarde het seizoen niet volledig heeft verpest, heb je nog steeds veel sneeuw op de berg. Dat betekent voldoende gelegenheid om te skiën, sneeuwschoenwandelen, sneeuwscooteren en zelfs vliegvissen bij koud weer. Het is ook prime time om een nacht door te brengen in Idaho's Dark Sky Reserve, waar de beste sterrenkijken in het noordwesten vooral helder lijkt op een koude, heldere nacht.
Maart is ook wanneer het Sun Valley Film Festival naar de stad komt, een sterk teruggeschaalde versie van Sundance met alle geweldige films en beroemdheden maar zonder de schatten die alleen maar komen feesten. Slechts ongeveer 4.000 mensen bezoeken het festival, maar het trekt nog steeds elk jaar namen als Clint Eastwood, Geena Davis en Gwyneth Paltrow.
Dublin (maar niet degene die je denkt!)
Foto: City of Dublin, Ohio - Overheid / Facebook
Is het een beetje cliché om je beste klaverspak aan te trekken en naar St. Emerald Isle te gaan voor St. Patrick's Day? Ja. Zullen er meer Amerikanen de straten, het Guinness Storehouse en de pubs in Temple Bar verstoppen dan echte Ierse mensen? Nog groter ja. Maar 17 maart in Dublin is nog steeds een geweldige ervaring, en hoewel je waarschijnlijk pinten drinkt in het pakhuis terwijl je wordt overstemd door de marcherende band van Texas Tech, is het nog steeds een kans om een van de meest historische en architecturaal mooie steden in Europa. Probeer gewoon niet zoveel te drinken dat je het niet meer weet.
Toch, als je klaar bent om iets te doen dat niet is gespeeld, kunnen we Dublin … Ohio voorstellen. Nee, serieus, het huis van Wendy's gooit ook een gigantische St. Patrick's Day parade en heeft een Celtic Cocktail Trail die je kunt volgen om in de Ierse geest te komen. Het nieuwe AC Hotel in Dublin heeft een van de kenmerkende bars op het dak daar bij VASO, een van de haltes van de cocktailroute en de thuisbasis van een coole iglo-kunstinstallatie. Hoewel het niet de afgunstige bestemming is van zijn Ierse origineel, is dit Dublin misschien wel de meest hippe plek waar je naar St. Paddy's zou kunnen gaan.
Buellton, Californië
Foto: Buellton Wine & Chili Festival
Heel Californië, het wijnland, is prachtig in maart, omdat de koele ochtenden een laag dauw achterlaten op de slapende wijnstokken en de proeflokalen nog niet vol zitten met rondreizende vrijgezellenfeesten. Napa ligt voor de hand, met het epische Yountville Live-festival in het midden van de maand. Maar iets verder naar het zuiden, organiseert Buellton een van de meest ingenieuze wijnpaarfestivals ter wereld: The Wine and Chili Festival.
Dit zesde jaarlijkse evenement op St. Patrick's Day brengt alle wereldberoemde wijnmakerijen en ambachtelijke brouwerijen naar het Flying Flags RV Resort, ongeveer een niet-Napa locatie die je maar kunt kiezen. Naast de overvloed aan drankjes, is er ook een lokale chili-cook-off, waar je in tegenstelling tot andere cook-offs de creaties kunt proeven en combineren met lokale wijnen. Het funky vakantiefestival zal ook livemuziek hebben en voor een schamele $ 45 is het een van de goedkopere wijnlandattracties die je kunt bezoeken.
Antigua, Guatemala
Lent lijkt niet per definitie een voor de hand liggende toeristische attractie. Dat is totdat je Lent in Guatemala hebt gezien. Terwijl American Lent wordt gekenmerkt door je vrienden die het dessert een maand lang weigeren, wordt het in Guatemala gevierd met weelderige, kleurrijke parades die door de charmante kleine dorpjes slingeren. De beste om te raken is Antigua, waar lokale kunstenaars florale muurschilderingen maken van zaagsel in de geplaveide straten, bedekt met grote processies die het begin van de vastentijd markeren.
Zich goed bewust van zijn reputatie voor vast toerisme, heeft het dorp het afgelopen jaar een nieuw luxe boetiekhotel toegevoegd aan de Las Cruces. Deze accommodatie met 11 suites op slechts een steenworp afstand van de parade heeft kamers versierd met 17e-eeuws zilver en biedt u een ontspannen toevluchtsoord weg van de opwinding van de parade.
Doha, Qatar
Terwijl de rest van de wereld grappen maakt over steekpenningen van de Wereldbeker, bouwt Doha zich stilletjes uit tot de volgende grote Midden-Oosterse superstad. Op de 28e wordt een van 's werelds grootste nieuwe attracties geopend, het Qatar National Museum in het centrum van Doha. Dit culturele centrum is gebouwd rond het historische paleis van Sheikh Abdullah bin Jassim Al Thani en beslaat 450.000 vierkante meter en 2, 7 km tentoonstellingshallen. Het vertelt het verhaal van de Qatarese cultuur, geschiedenis en toekomst, met een auditorium met 220 zitplaatsen, twee restaurants, een voedselforum met traditionele Qatarese gerechten en een onderzoekscentrum.
Hoewel het museum het hele jaar geopend zal zijn, bereikt maart het einde van het seizoen waar het weer aangenaam is, zodat je niet volledig uitgedroogd raakt terwijl je je gezicht propt op het Qatar International Food Festival van 15 tot 25. Je zult ook niet gedwongen worden om de hele MOTO Grand Prix van Qatar van binnenuit te bekijken wanneer die race loopt van 8 tot 10 maart. De vlucht is misschien lang, maar deze maart is een kans voor je om deze stad te zien voordat de hele wereld opduikt 2022.
Phoenix, Arizona
Foto: Cactus League / Facebook
De brutale, meedogenloze hitte van Arizona is in maart niet helemaal neergedaald in de vallei van de zon, waardoor het een perfect aangenaam uitje in het vroege voorjaar is. Wandelen Camelback Mountain kan worden gedaan zonder wakker te worden op goddeloze uren, en u kunt uw tijd nemen om alle woestijndieren te bekijken in de grootste privé-dierentuin in Amerika in de Phoenix Zoo. De lente is ook prima om wat biertjes te pakken en te gaan drijven over de Salt River. Het is een ontspannende dobber door rode rotsen tijdens de week en een hele dag feest vol met ASU's beste studenten tijdens het weekend.
Maart is ook wanneer de Cactus League-actie het grotere Phoenix-gebied treft, waardoor het een gemakkelijkere manier is om meerdere teams en ballparks te zien dan verspreid Florida. Een dozijn teams spelen binnen een uur van het centrum van Phoenix, wat betekent dat je letterlijk de Angels en Cubs een spel kunt zien spelen 's middags in Mesa, vervolgens door de stad rijden en' s nachts de Royals en Mariners in Peoria zien. Je ziet spelers van dichtbij in kleine stadions in een sfeer die ons doet denken aan honkbal in een eenvoudiger, vervlogen tijdperk. Zelfs als je niet zo van honkbal houdt, kun je nog steeds een drankje plaatsen in het zwembad van een luxe hotel in Scottsdale, zoals The Phoenician of The Scott Resort & Spa.
Valencia, Spanje
Als je van pyrotechniek en explosies houdt, heeft Valencia het festival voor je. Op de dagen voorafgaand aan het festival van St. Joseph, viert de stad Las Fallas, een oud Spaans woord dat 'de fakkels' betekent. Het begint al vroeg in de maand met dagelijkse knaller-explosies om 14:00 in de Plaza del Ayuntamiento, dus wees niet gealarmeerd als je snelle explosies in het midden van je siësta hoort. Dingen gaan in de hoogste versnelling op de 15e wanneer de straten van de stad zijn afgesloten voor verkeer en gevuld met gigantische ninto's, massieve poppen van papier-maché die vaak zijn ontworpen om politici en beroemdheden te satiriseren.
Valencianen - en de miljoenen mensen die naar de stad komen voor Las Fallas - slenteren de komende vijf dagen rond met het bewonderen van de ninto's, tot de nacht van de 19e wanneer ze allemaal in brand worden gestoken in het coolste festival-hoogtepunt aan deze kant van Burning Mens. Eén gelukkige ninto wordt echter elk jaar gespaard, gratie verleend door populaire stemmen en vervolgens tentoongesteld in het Fallas Museum.
Nepal
Het Holi-festival, of 'kleurenfestival', is een van de belangrijkste festivals in het hindoeïsme, waarin vruchtbaarheid, liefde en de triomf van goed over kwaad worden gevierd. Over het algemeen wordt het gevierd door de straten te vullen en felgekleurd poeder en verf op totale vreemden te gooien, wat zorgt voor enkele van de beste vakantiefoto's die je ooit zult maken. Veel mensen associëren dit festival met India, maar voor een veel minder drukke en mooiere Holi-ervaring, is het beter om het in Nepal te zien.
De hoofdstad van Kathmandu organiseert het beste Holi-festival buiten India, waar je drukke straten en chaos inruilt voor oude tempels en prachtig uitzicht op de Himalaya. Als je echter een goede dosis van beide wilt krijgen, organiseert Intrepid Travel een tour van Delhi naar Kathmandu vanaf 8 maart die je door India voert voordat je op 20 en 21 juli eindigt in Kathmandu voor het festival.
Vietnam
Vietnam lijkt de Zuidoost-Aziatische vakantiebestemming du jour te zijn, Cambodja te vervangen als de plaats waar al je wereldse vrienden vandaan komen en je vertellen dat je "absoluut moet gaan". Maar ze verkopen het niet. De cultuur hier lijkt eindelijk open te staan voor het verwelkomen van Amerikanen na dat kleine meningsverschil dat we 50 jaar geleden hadden. En je kunt de fascinerende Vietnamese kant van dat conflict leren in het War Remnants Museum in Ho Chi Minh-stad.
Afgezien van het historische toerisme heeft dit prachtige land zijn beste weer in maart, waar de zomerregens en luchtvochtigheid niet zijn begonnen, maar Tet voorbij is en het feest klaar is om weer op gang te komen. De stranden zijn bijzonder uitnodigend, en middagen surfen op Da Nang of Nha Trang zijn vooral verfrissend als je niet tussen de sessies door zweten bent.
Melbourne, Australië
De wrede zomerhittegolf die Australië dit jaar te verwerken heeft, zal afnemen naarmate het zuidelijk halfrond de herfst ingaat en de milde temperaturen langs de zuidoostkust ideaal zijn om te genieten van het jaarlijkse Moomba-festival. Dit gratis communityfestival wordt gehouden tijdens het Labor Day weekend van 8-11 maart, waar Alexandra Gardens wordt getransformeerd in een enorm pretpark vol attracties, midway games en nachtelijk vuurwerk. Je kunt ook enkele van de beste waterskiërs in Australië zien strijden op het jaarlijkse Moomba Masters Championship. Of zie gekke Australiërs strijden om te zien wie zich het verst in de Yarra-rivier kan werpen tijdens de Birdman Rally van zondag.
Als dat niet genoeg entertainment voor je is, begint het jaarlijkse Melbourne International Comedy Festival op 27 maart. Het loopt tot april en dit jaar staat in het hoofd van Jo Firestone, Sam Jay en een groot aantal Aussie-strips waarvan je waarschijnlijk wou dat je er eerder van had gehoord.
