De noordelijke grens van de regio Sleeswijk van Duitsland snijdt recht rond het kleine stadje Flensburg, het best bekend als de laatste zetel van nazi-Duitsland voor een volledige week na de dood van Hitler tot de overgave van Duitse troepen in 1945. Tegenwoordig roepen veel Deense mensen Flensburg is hun thuis ondanks het feit dat de stad sinds 1864 geen deel uitmaakt van Denemarken. Hoewel Flensburg ervoor koos om een deel van Duitsland te blijven wanneer ze de optie kregen, hebben Denen en Duitsers die in het gebied wonen een uiterst vriendschappelijke relatie.
Breng elke keer dat Flensburg en je bent getuige van iets verwant aan deze ontmoeting getuige: een Deense man die door de winkelstraat van het stadscentrum loopt, komt een winkel binnen en benadert een werknemer. De winkelmedewerker begroet de Deense persoon in gedeeltelijk gebroken Deens. De man antwoordt in het Duits en het gesprek gaat zo door totdat de man vertrekt met een pak saure rolle, een zure worst populair in het gebied. Beide zijn beleefd en tonen tegelijkertijd aan dat ze respectvol genoeg zijn om de taal van het land van de ander te hebben geleerd.
Grenssteden zijn gewoon de beste voor reizigers die weinig tijd hebben of vastbesloten zijn. Ze hebben het beste van eten, drinken en culturele tradities van elk land gecombineerd in één. Flensburg is een van de beste van deze steden in Noord-Europa, perfect voor een weekendje weg op een reis naar andere delen van beide landen. De stad heeft ongeveer 100.000 inwoners en er is genoeg te doen zonder dat het te overweldigend is. De tijd vliegt snel, zelfs als je ervoor kiest om veel van de mensen te kijken vanuit een van de vele coffeeshops in het stadscentrum. Wees gewoon voorbereid op de taalbarrière. Hoewel de kans groot is dat tafels om je heen zowel Deens als Duits zullen spreken, zul je waarschijnlijk niet veel Engels horen. Neem gewoon een seintje van de lokale bevolking en omhels het samensmelten van culturen en communiceer in plaats daarvan door middel van vriendelijke gebaren, gedeelde maaltijden en bierpulsen.
Begin met een historische wandeling door het winkelgebied
De winkelstraat is de beste plek om de culturele fusie te zien die het gebied nog steeds doordringt. Op de Nordermarkt, aan de rand van de mijl, komen de lokale bevolking bijeen voor een drankje en een hapje in cafés bij de haven. Deense mode is te zien in galerijen naast Duitse markten en slagers, en toeristen uit heel Europa en daarbuiten mengen naadloos. De bars vullen in de vroege avond. In de zomer vinden er regelmatig livemuziek en evenementen plaats in de haven.
Maak optimaal gebruik van het gebied door uw wandeling in de zeehavenhaven te beëindigen, waar u honderden boten en grote schepen vindt. De haven was de plaats van vroege interactie tussen de Deense kolonisten van de stad, die de stad rond 1200 AD gesticht, en de Duitse kooplieden die naar het noorden reizen. In het verleden gingen vissers achter de haring aan in de regio en Flensburg groeide snel uit tot een populaire handelshaven. Zo populair dat het tot het midden van de 19e eeuw de op een na grootste haven van Denemarken was. Deze mix van handel heeft de mix van Deense en Duitse culturen verder verankerd, en zelfs vandaag worden studenten zowel Duits als Deens onderwezen in Flensburg-scholen.
Proef de gemengde culturen in de restaurants en pubs van de stad
Het is geen geheim dat je het beste eten kunt vinden in grenssteden. Het maakt niet uit of dat de grens is tussen Mexico en de VS, Italië en Frankrijk, of Thailand en Cambodja. Het geldt ook voor Denemarken en Duitsland.
De vertrouwdheid van restauranthouders met beide culturen is goed vertegenwoordigd in de eetscene van de stad. Veel restaurants hier zijn fusie-centrisch en trekken invloed uit beide landen. Dit zorgt voor een aantal leuke menu's en kan ook het bestellen van eten een interessante en leuke ervaring maken. Ze houden van hun schwarzauer, een soort bloedsoep en rutabaga-stoofpot. Degenen met een zoetekauw moeten rote grütze proberen, een Deens fruitgerecht geserveerd met room. De lokale restaurants in Flensburg staan bekend om het serveren van grote porties, dus kom honger.
Börsenkeller: een favoriet restaurant onder Deense mensen en een plek waar u een echte Duitse maaltijd vindt geserveerd met het lokale Flensburger pilsener-bier. Het restaurant ligt aan de winkelstraat en voelt een beetje als een kelder met een rustieke, ouderwetse, traditionele inrichting. Bestel vlees en aardappelen en probeer achter het eten te ontcijferen wie er om u heen spreekt in welke taal. De kans is groot dat het in het midden wordt verdeeld.
Hansens Brauerei: Vlak bij de haven vind je Hansens Brauerei. Het restaurant brouwt zijn eigen bier op het terrein en de eetzaal bevindt zich direct naast de brouwerij, zodat u het proces kunt bekijken terwijl u geniet van het diner. Dit is een echte visserskeuze waar u zeevruchten in Scandinavische stijl kunt vinden, zoals gebakken haring, naast Duitse biefstuk en bratkartoffeln (gesneden aardappelen), die beide goed passen bij het lokaal gebrouwen bier.
Hinkelstein: een restaurant waar je je welkom voelt zodra je door de deur loopt. Hinkelstein heeft een loyale aanhang van beide kanten van de grens en serveert lokale gerechten met seizoensgebonden specialiteiten - waaronder oktoberfest-themagerechten en grünkohl (boerenkool) tijdens de winter. Afgaande op hoeveel klanten het bedienend personeel persoonlijk lijkt te kennen, is het duidelijk dat Hinkelstein zijn vaste klanten heeft. Als u tijdens uw reis een paar keer bezoekt, zullen ze uw bestelling waarschijnlijk ook onthouden.
Flensburger Braueri: Je hoort de lokale bevolking een 'Flens' bestellen bij zowat elke drinkgelegenheid in de stad, en Flensburg Pilsener is wat ze vragen. Als er één ding is waar de lokale bevolking trots op is, is het dit bier. Bezoek de Flensburger Braueri als je een paar dagen in de stad hebt. Het is een populaire stop, dus reserveer uw bezoek van tevoren.
Andere manieren om de stad te zien
Duik in het verleden en leer meer over hoe Flensburg zo'n mix van Deense en Duitse culturen werd in het Schifffahrtsmuseum. Hier leert u over de maritieme geschiedenis van de regio Sleeswijk vanuit een Deens perspectief daar aan de haven. Omdat de haven het hart van de stad is, geeft het museum je een ervaring van het oude Flensburgse leven, toen de visserij en de regionale handel de economie aandreven. In 1412 stierf koningin Margaret I van Denemarken op een schip in de haven, een vreemde bewering dat u waarschijnlijk zult horen praten tijdens een reis naar het museum. De interactieve tentoonstellingen richten zich op het zeeleven van het gebied en zijn vooral leuk als je met kinderen reist.
Als je tijdens de vakantie in de stad bent, bezoek dan de jaarlijkse kerstmarkt. Duitsland staat hierom bekend en Flensburg is geen uitzondering. In deze tijd van het jaar is er geen tekort aan glühwein (Duitse versie van glühwein), wafels en Duitse worstjes, en de sfeer is gezellig en warm. Wees voorzichtig als je glühwein drinkt, want het is veel sterker dan het smaakt. De markt wordt bezocht door Denen en Duitsers van binnen en buiten Flensburg, samen met toeristen die het gebied bezoeken.
Het maakt niet uit hoe je Flensburg verkent, of het nu door eten of door de geschiedenis is, het is een grensstad die je niet wilt missen.
