Nieuws
Interspecies goedkeuring is uiterst zeldzaam voor wilde dieren. Slechts één geval van een wilde zoogdieren die een kind van een andere soort adopteerde, werd ooit gedocumenteerd (een groep capucins die een marmoset adopteren) voordat wetenschappers van de Groupe d'Etude des Mammifères Marins (GEMM) bevestigden dat een moeder met een dolfijn een meloenhoofd had geadopteerd walviskalf in de kustwateren van Frans-Polynesië. Dit is het eerste gedocumenteerde geval van de goedkeuring van interspecies voor zeezoogdieren.
De studie, gepubliceerd in Ethnology, beschrijft hoe de moeder van de tuimelaar van 2014 tot 2018 zorgde voor een jonge meloenhoofdwalvis. Dit is een nog vreemder fenomeen gezien de dolfijn al een biologische baby heeft en dolfijnen meestal alleen voor één kalf zorgen bij een tijd.
De studie beweert dat de walvis actief om de aandacht van de moeder concurreerde en haar zelden verliet. Hoewel hij niet zo veel contact had met de dolfijngemeenschap als zijn adoptiezuster, begon hij wel bottlenose-gedrag te vertonen, zoals surfen en springen.
Hoewel bekend is dat vrouwelijke bottlenose de kalveren van andere soorten kan kidnappen, is dit hier waarschijnlijk niet het geval, omdat de moeder al haar eigen biologische nakomelingen had.
Volgens Pamela Carzon, een van de toonaangevende wetenschappers die betrokken zijn bij het onderzoek, "is het heel moeilijk om dergelijk gedrag uit te leggen, vooral omdat we geen informatie hebben over hoe de pasgeboren meloenkopvis gescheiden was van zijn natuurlijke moeder."
Het biologische vrouwelijke kalf verdween om ongeveer anderhalf jaar oud om onbekende redenen, maar het geadopteerde meloenhoofdige kalf bleef enkele jaren aan haar zijde voordat het werd gespeend en later uit de dolfijnengroep werd verdreven in een eerder brute mode, 'legde GEMM uit.
