Reizen
Yan Hua is zeventien jaar oud en een junior op Balboa High School in San Francisco. Ze was een van de zes studenten die de Matador Travel Scholarship ontvingen en reisde deze zomer naar Nicaragua met een non-profit organisatie genaamd Global Glimpse.
Ik ben zeven jaar oud, een immigrant van de eerste generatie uit China, en een junior op de middelbare school. Afgelopen zomer heb ik een reisbeurs aangevraagd door het Matador Network voor een programma met de naam Global Glimpse en werd ik geaccepteerd. Wetende dat ik naar Leon, Nicaragua ging met 18 jongeren van verschillende middelbare scholen, waren mijn gevoelens vol nervositeit omdat ik geen Spaans ken, en Engels is mijn tweede taal, maar ik was tegelijkertijd opgewonden omdat ik om meer vrienden uit andere steden en staten te kennen.
Waarom heb ik deze reis aangevraagd? Ik wilde weten hoe het leven van andere mensen eruitziet in een ander deel van de wereld, en ik wilde mezelf ook uitdagen om uit mijn comfortzone te stappen en een verschil te maken in een gemeenschap door een betere leider te worden.
Afgelopen zomer, op 27 juli om 4 uur 's ochtends, droeg ik mijn koffers naar beneden, nam afscheid van mijn familie en ging vervolgens rechtstreeks naar het SFO-vliegveld om 18 jongeren te ontmoeten. 7 uur vliegen leek langer dan normaal omdat iedereen in zijn eigen kleine wereld was in afwachting van wat er ging gebeuren.
Het huis waarin ze woonden was donker en het enige wat ze in het huis hadden, waren vier netbedden; het voedsel dat ze aten was niet genoeg; de dieren die ze grootgebracht hadden waren mager, maar de familie had altijd een glimlach op hun gezicht.
Toen ik voor het eerst in Nicaragua aankwam, verscheen er onmiddellijk een beeld in mijn gedachten. Het voelde als een droom uit mijn verleden toen ik op 13-jarige leeftijd vanuit China naar de Verenigde Staten kwam. Maar zelfs die ervaring was anders omdat ik op dat moment een beetje Engels kende en ik met mijn ouders ging. Deze keer ging ik met vreemden en kende geen Spaans. Maar vanwege mijn eerdere ervaring om me aan te passen aan een buitenlandse provincie, heeft het me geholpen me aan te passen om een stuk eenvoudiger in Nicaragua aan te komen. Ik heb dat zeer op prijs gesteld.
Na drie weken met een vol schema in Nicaragua te hebben doorgebracht, is mijn kijk op de mensen en de wereld voor altijd veranderd.
Ik herinner me duidelijk de dag dat we alleen 'een dollar per dag konden uitgeven'. We gingen naar een klein dorp, gescheiden in vier groepen en brachten de dag door in vier verschillende gezinnen met een laag inkomen. Het gezin dat ik bezocht was een gezin met een vader en moeder die vier zonen en een dochter hebben. Het huis waarin ze woonden was donker en het enige wat ze in het huis hadden, waren vier netbedden; het voedsel dat ze aten was niet genoeg; de dieren die ze grootgebracht hadden waren mager, maar de familie had altijd een glimlach op hun gezicht.
Marktdagen
Op dat moment realiseerde ik me dat we niets als vanzelfsprekend moesten beschouwen. We moeten blij zijn met wat we hebben en moeten niet klagen over wat we niet hebben. Ze geven minder dan een dollar per dag uit, maar ze genieten nog steeds van hun leven en werken nog steeds hard om hun leven te verbeteren.
Water uit de put dragen was zo leuk. Het was echt zwaar en moeilijk te dragen. Toen je liep, spatte het water op je shirt en nadat je terug was in het huis, was er nog maar de helft van het water in de emmer. Ik herinner me nog dat een van mijn vrienden het op haar hoofd legde om het te dragen. Het regende die dag maar we hadden allemaal plezier op een regenachtige dag. Het was mijn eerste keer dat ik echt van een regenachtige dag genoot omdat het de hitte wegnam.
Augustus is de beste maand voor zeeschildpadden om eieren te leggen, dus besloten we de middernacht op het strand te verkennen op zoek naar wat zeeschildpad-eieren. Die nacht hadden we ook een vreugdevuur en deelden we enge verhalen. Na het delen van verhalen, liepen we kilometers en kilometers om de schildpadden te zoeken, maar vonden niets. Sommigen van ons besloten op het strand te liggen om een pauze te nemen.
Op het strand
Door te luisteren en naar de natuur te kijken, voelde ik me zo ontspannen. Ik kwam er al snel achter dat mijn leven zo druk was in San Francisco; Ik moet een beetje langzamer werken en er meer van genieten.
We brachten ook twee dagen door op een ander strand en ik leerde surfen! Het was een interessante ervaring in mijn leven. Dat was mijn eerste keer dat ik ging surfen en ik stond minstens drie keer op. Toen je de golven zag aankomen, was het een beetje eng. De waterkracht was sterk en uit de hand gelopen, maar ik hou van uitdagingen. Als je het deed, zou je een gevoel van succes voelen.
Verschillende landen hebben hun eigen talen evenals Nicaragua. Ik kon niet meer in mijn eigen comfortzone blijven omdat mijn omgeving mensen is die Spaans spreken. Ik moet een stap vooruit zetten om te proberen hen en hun cultuur te begrijpen. Het is echt een uitdaging voor mij om met hen te communiceren.
Engels leren als mijn tweede taal en tegelijkertijd Spaans moeten leren was erg moeilijk voor mij om te doen, maar ik kwam er wel overheen. Ik heb mijn best gedaan om enkele basiszinnen te leren, zoals hoe gaat het? Waar ben jij? En ik wist hoe ik van één tot twintig moest tellen in het Spaans. Hoewel het maar een paar woorden en zinnen waren, heb ik het geprobeerd.
Werkdag
We hebben ook een vrijwilligerswerkproject in een ziekenhuis gedaan. Dat was een van onze prestaties waar ik het meest trots op was. We hebben een speelkamer voor kinderen herbouwd, zodat de kinderen in het ziekenhuis erin konden spelen. We verdeelden ons in verschillende groepen en hadden onze eigen verantwoordelijkheden om onze eigen taken te vervullen. Na de hele reis veranderde het mijn kijk op de wereld, de omgeving en de mensen totaal. Mensen die minder hebben, zijn blij met hun leven en kunnen hard werken om het beter te maken. Ik zou niets als vanzelfsprekend moeten beschouwen; Ik zal bedanken voor wat ik nu heb. Als ik werk, zou ik moeten denken en doen, niet alleen doen zonder na te denken.
Na mijn terugkeer op school geniet ik meer van mijn schooljaar. Ik heb een beter tijdbeheer en heb meer plezier in de lessen. Ik voel dat mijn levensstijl meer ontspannen is en ik ben gepassioneerd om een verandering op mijn school aan te brengen door een leidende rol te spelen. Ik zal dit gevoel niet laten verdwijnen, ik zal het houden door mijn verhalen te vertellen aan mijn leraren, mijn klasgenoten en mijn vrienden om meer jongeren te informeren, te betrekken en te inspireren om een stap verder te gaan en een verschil te maken in de gemeenschap.
Ik wil Global Glimpse, Coro en Matador bedanken voor het mogelijk maken van deze mogelijkheid om naar Nicaragua te reizen en mijn perspectief op de wereld te veranderen.
Blijf uw steun aan het Youth Scholarship Fund van Matador ondersteunen terwijl u slim reist door een reisverzekering aan te schaffen van Waterman & Company, een Travel Guard Insurance Broker, die 20% van de netto-opbrengst van elk gekocht Travel Guard-product doneert aan Matador's Youth Scholarship Fund. Klik hier om te kopen.
