De meeste mensen weten niet dat praktische dierenervaringen dieren een grote slechte dienst bewijzen en zijn daarom niet kwaadaardig in hun opzet wanneer ze betalen om in de buurt van wilde beesten te zijn; ze springen gewoon op deze zeldzame kansen om contact te maken met de natuur.
Hier is het ding: de meest humane natuurervaringen die je kunt hebben, zullen altijd degene zijn waarin dieren vrij zijn om hun natuurlijke gedrag in het wild uit te voeren. Dat betekent niet dat contact met wilde wezens niet mogelijk is, het betekent alleen dat het op een goed geïnformeerde manier moet worden gedaan, daarom hebben we 8 van de meest opvallende en ernstige schendingen van het wildtoerisme en hun ethische alternatieven.
Rijdende olifanten
Foto: Beyond Neon
Het probleem: eeuwenlange uitbuiting hebben onze indruk van olifanten veranderd in amusement, ondanks het feit dat het diep emotionele, intelligente wezens zijn. Deze gigantische dieren worden gemarteld om mensen te dragen, trucs uit te voeren en zelfs te poseren voor foto's. Toeristen voelen zich aangetrokken tot de exotische wezens, die bruut worden in het uitvoeren van deze schijnbaar heerlijke trucs, die uiteindelijk een ellendig leven leiden.
Het alternatief: het lijdt geen twijfel dat het dichtbij en persoonlijk zijn met zo'n majestueus dier een schat is, maar het is mogelijk om die verbinding te vormen zonder olifanten te martelen. Matador Network onderzocht 3 gerenommeerde olifantenreservaten die toeristen zelfs in staat kunnen stellen om de grote wezens te baden. Elephant Nature Park in Thailand is de meest gescreende faciliteit en kan ervoor zorgen dat geen olifanten lijden omwille van een foto.
Selfies met tijgers, wandelen met leeuwen
Foto: libargutxi
Het probleem: tijgers zijn vicieuze roofdieren. Ze zijn 's werelds grootste kattensoort en er is een goede reden waarom ze de top van de voedselketen domineren. Maar toeristische attracties van Zuidoost-Azië tot Cabo San Lucas bieden mogelijkheden om te poseren en te wandelen met de woeste wezens, en de enige manier waarop ze deze anders woeste dieren kunnen laten poseren met toeristen, is om ze zwaar te drogeren. Om nog maar te zwijgen van het feit dat veel van deze dieren uit het wild zijn gestolen, waar hun aantal zeer laag blijft.
Het alternatief: zoek naar grote katten in het wild. Safari's in Afrika en rondleidingen door wilde dieren in India stellen toeristen in staat getuige te zijn van grote katten in hun inheemse habitats, die vrij rondlopen zonder de invloed van mensen die proberen een ongenoegen te maken met onbewuste toeristen. Travel4Wildlife heeft tips over de beste safari-etiquette. Het punt is, als je een verdoofd, gevangen roofdier aanraakt, zie je er niet uit als een badass; het laat je eruit zien alsof je bent gedwongen te betalen om een dier te misbruiken.
Zwemmen met varkens
Foto: boekvink
Het probleem: die schattige wilde varkens waarmee toeristen in de Bahama's kunnen zwemmen, vernietigen lokale ecosystemen en verdringen de lokale fauna. Ja, de foto's zijn schattig. Toch zien varkens eruit alsof ze glimlachen. Maar hoe meer toeristen bereid zijn te betalen om foto's met zwijntjes te maken, hoe meer gestimuleerd de lokale bevolking is om de groei van de populatie wilde varkens aan te moedigen, waardoor het levensonderhoud van andere dieren verder wordt geschaad. En wanneer de varkenspopulatie te groot wordt, worden ze gedood. Het is alsof je poseert met het stuur dat je hamburger gaat worden.
Het alternatief: ga naar een diervriendelijk boerderijreservaat waar toeristen vrij zijn om te communiceren met gelukkige dieren die geen invloed hebben op het omliggende ecosysteem en uiteindelijk niet als lunch eindigen.
Orka's uitvoeren
Het probleem: orka's zijn enorm, intelligent en nieuwsgierig. Ze beperken tot kleine poelen om trucs uit te voeren voor de massa is zonder twijfel onmenselijk. In veel gevallen worden sommige van de 55 orka's in gevangenschap mishandeld, vaak al jaren voordat ze van nature in het wild zouden sterven.
Het alternatief: net als veel van de alternatieven in deze lijst, kunnen orka's het beste worden ervaren in hun natuurlijke element. Ze leven over de hele wereld, van het geluid van Brits Colombia tot de koraalkusten van Belize en verder. Er is veel informatie over waar ze in het wild te spotten zijn, en we moedigen liefhebbers van deze geweldige wezens aan om reismogelijkheden na te streven die hen in staat stellen orka's te zien waar ze thuishoren.
Baby zeeschildpadden vrijgeven
Foto: Geoff Stearns
Het probleem: ze doen je echt denken dat je iets goed doet door babyzeeschildpadden in zee te laten. Maar deze arme baby's zijn ziek omdat ze niet worden behandeld door kiemende menselijke handen, jonge kuikens lijden aan zonneschade omdat ze normaal 's nachts uitkomen, en de poging om toeristen te huisvesten leidt tot overbevolking van schildpadden. Een ander aspect hiervan is het grijpen van een volwassen schildpad in de zee en deze vasthouden voor een foto - dit is uiterst stressvol voor het dier.
Het alternatief: volgens Cristina Brindley van Travel4Wildlife.com, zou de meest ethische toeristische attractie voor zeeschildpadden diegene zijn die toeristen ofwel naar natuurlijke leg- en kuikentjes brengt, een waar toeristen kunnen gaan om herstellende zeeschildpadden te zien zoals bij de zeeschildpad Ziekenhuis in Florida, of waar je op vakantie kunt gaan naar het behoud van zeeschildpadden en je geld wordt geïnvesteerd in de gemeenschap.”Uiteindelijk is, zoals bij alle wilde dieren, de beste aanpak.
Zwemmen met dolfijnen
Het probleem: net als orka's (die eigenlijk de grootste van de dolfijnen zijn), worden tuimelaars gevangen gehouden en gemaakt om activiteiten uit te voeren met betalende toeristen. De dolfijnen kussen, lachen en doen trucjes op commando voor opgetogen publiek, die doorgaan met hun leven, de gevangen dolfijnen laten lijden in tanks, maar de volgende dag worden gestoord door voortdurende indringers in hun omgeving. De foto niet waard.
Het alternatief: zwem met beloega's op hun voorwaarden. In Churchill, beroemd om waarnemingen van ijsberen, is er een toeristische attractie waar gasten kunnen zwemmen met beloega's in het wild. Het verschil hier is dat mensen aan de achterkant van boten in de kille Hudson Bay hangen en de beluga's naar hen toe zullen komen (of niet). Dit geeft de dieren de mogelijkheid in te stemmen met menselijke interactie, waardoor de ervaring voor iedereen leuk is, in plaats van alleen voor de mens.
Civet kattenkoffie
Foto: Stefan Magdalinski
Het probleem: Civet Cats in Indonesië eten koffiebessen en poepen vervolgens koffiebonen, waardoor de zeer populaire en erg dure kopi luwak-koffie ontstaat. Het fenomeen is een toeristische attractie geworden en een buitengewoon wrede daarbij. De civets zijn gehuisvest in batterijkooien, verkrampt en gewond terwijl ze gedwongen worden dure koffie uit te poepen. Om nog maar te zwijgen van de koffie zelf is van twijfelachtige kwaliteit, qua gezondheid.
De oplossing: stop eerst met het kopen van kopi luwak. Ten tweede, bezoek geen zogenaamde civet cat-koffieplantages. Civets zijn bedoeld om in het wild rond te zwerven, dus de beste manier om ervan te genieten is om ze daar te spotten, gelukkig voedsel te eten buiten de koffiebessen die door hun keel worden gedrukt op koffieboerderijen.
Krokodillenboerderijen
Het probleem: overbevolkt, krokodillenboerderijen bieden rondleidingen voor mensen om te kijken naar de dinosaurus-achtige wezens. Wat gebeurt er als toeristen vertrekken? Het perfecte roofdier wordt geslacht voor zijn vlees en zijn huid, meestal terwijl hij volledig leeft en bij bewustzijn is.
De oplossing: er zijn veel manieren om krokodillenmensen menselijk en in het wild te zien dat het idee van een krokodillenboerderij zelfs winstgevend is, ongelooflijk is. Crocodile Encounter in Texas is een dierentuinachtige faciliteit die toeristen dicht bij de actie brengt, of iedereen kan de Everglades in Florida verkennen om alligators te zien rondhangen. Natuurlijk zijn er ook tal van rondleidingen. Het punt is, als je een groot, toothy reptiel wilt zien, is het uiterst eenvoudig om er een te vinden die later niet wordt geslacht.
De lijst gaat maar door. Van dansende apen tot kussende cobra's en charmante slangen, tot mensen die ijsberen voeren met hun eigen honden zodat toeristen een goede foto kunnen krijgen, wij als verantwoordelijke reizigers moeten er beter voor zorgen dat wanneer we omgaan met dieren in het wild, we niet bijdragen tot dierenmishandeling. De beste manier om dit te doen is door een stapje terug te doen wanneer u geconfronteerd wordt met een natuurattractie en rekening te houden met de omstandigheden waarin die dieren leven. Stelt vragen. Onderzoek doen. En tot slot, vraag jezelf af of wat je het meest aantrekt om dicht bij dat dier te kunnen komen, het plaatje is dat erbij hoort.
