Alle foto's met dank aan Cory Haugen
Mensen zeggen dat er een energie is in het gebied rond Joshua Tree National Park. JoAnna Haugen onderzoekt.
MUZIKANTEN, KUNSTENAARS EN SCHRIJVERS ontsnappen in de buurt van Los Angeles en vinden hier hun creativiteit. Wat in een drukke stad maanden kan duren om te creëren, duurt in Joshua Tree een kwestie van dagen. Ze schrijven liedjes en scenario's, maken muziekvideo's en schilderen meesterwerken die zelfs niet binnen de stadsgrenzen zijn bedacht.
Ik test de theorie. Vanmiddag kwam ik aan als gastgast in Hicksville Trailer Palace, een surrealistische enclave aan de hoofdweg in Joshua Tree, Californië. Ik haalde mijn notitieboekje en pen tevoorschijn en begon aantekeningen te maken over de korte geschiedenis van Hicksville (alleen geopend sinds 26 april) en de oprichter, schrijver en regisseur Morgan Higby Night.
Maar toen begon ik te chatten met Ethan Allen, een muziekproducent die ook een grote invloed had op de creatie van Hicksville. In een poging deze creatieve ruimte samen te vatten, zei hij: "Het is kitscherig. Het is echt."
En het is echt, op die manier die je in je kern voelt, je innerlijke geek omarmt. Ik heb mijn schoenen uitgetrokken en laat het kunstgras mijn tenen kietelen. Mijn notitieboekje, gevuld met aantekeningen over Hicksville, is opgeborgen.
Het achterverhaal
Een inwoner van Los Angeles, Morgan's passie voor film houdt hem in de stad. Maar de druk van het ouder zijn, het runnen van een productiebedrijf en zijn dagelijkse woon-werkverkeer dwongen een geval van schrijversblok, dus zocht hij zijn toevlucht in de Mojave-woestijn, waar hij troost had gevonden in zijn vroege jaren 20.
Morgan reed ongeveer een jaar geleden over de onverharde wegen aan de noordrand van het Joshua Tree National Park en ontdekte een huis te koop met een zeer grote woonkamer en twee kleine slaapkamers, dus hij kocht het en maakte de woonkamer tot een top van the-line opnamestudio, en veranderde het terrein in een toevluchtsoord voor zijn creatieve behoeften en die van andere kunstenaars.
"Ik had een visie op hoe het eruit zou zien, " zegt Morgan. "En wanneer ik hier ben, voel ik me veel creatiever dan waar dan ook ter wereld."
Zijn visie is het afgelopen jaar in Hicksville Trailer Palace gestalte gegeven. De focus van het twee hectare grote stuk grond is een ruimte bedekt met kunstgras met een verzameling aanhangwagens, een kampvuurplaats en een picknicktafel rondom een klein zwembad met zout water.
Het leuke gedeelte
Elke trailer is versierd met een thema. De Integratrailor behoudt bijvoorbeeld zijn metalen buitenkant en is uitgerust in een buitenaardse stijl met niet alleen een queensize bed en minikoelkast, maar ook een buitenaards communicatiecentrum en werkruimteschiplampen.
De Lux, vernoemd naar Lux Interior of The Cramps, is donker met gotische tinten, waaronder skeletflamingo's buiten de trailer. De Fifi, ontworpen door Ryan en Marci Hessling van Fifi Mahony's Wig and Beauty Store in New Orleans, heeft een paars shag-tapijt en een weelderige, fluwelen sprei en kussens.
Er is ook The Pony, bewaard in haar eigen overdekte kraam, en The New World, vernoemd naar de studio van Roger Corman en herbergt een bewerkingspakket voor filmmakers.
Ik verblijf in de Pioneer Trailer, die is geverfd als een blokhut. Binnen zitten diepe stoelen rond een kleine ronde tafel. De lampenkap ziet eruit alsof hij van dierenhuid is gemaakt en op de lakens en de handdoek zitten cowboys die over hen galopperen.
Terwijl ik elke trailer doorblader, ben ik onder de indruk van de zorg en creativiteit die Morgan in elke trailer heeft gestopt. Hicksville is 50s kitsch ontmoet creatieve speakeasy met een ondergrondse culturele flair. Morgan noemt het een trailerpark-motel en kunstenaarsretraite. "Het was belangrijk voor mij om een plek te creëren waar creatieve mensen konden komen en zich veilig en begrepen voelen", zegt hij.
Maar dit is niet alleen een plek om te creëren, hoewel het zeker de ideale locatie zou zijn voor een schrijversworkshop of yoga-retraite. Het is ook een plek om te ontspannen. Eerder in de middag probeerde ik mijn hand op de boogschietbaan, hoewel ik doorgaat met het schieten van het BB-pistool. Een tafeltennistafel wacht als een beloning voor het afronden van dit artikel.
De grote afbeelding
Hicksville werkt met een relatief klein budget en met een mentaliteit die respect heeft voor de woestijnomgeving - zonne-energie wordt gebruikt en toiletten met lage spoeling besparen water. Grijs water irrigeert wat weinig landschap is er.
Ik trek mijn sweater aan om de nachtelijke kilte van de woestijn af te wenden. Morgan controleert de stroom rond het pand om ervoor te zorgen dat alles goed werkt zonder elektriciteit te verspillen. "Het is een work in progress", zegt hij. "Dat zal het waarschijnlijk altijd zijn."
Toch kan een plek als deze, met aandacht voor detail en fantasierijke sfeer, een populair toevluchtsoord zijn voor iedereen die een paar dagen uit de stad wil ontsnappen of op zoek is naar die creatieve muze die zich op de een of andere manier verbergt totdat hij wordt blootgesteld aan de veronderstelde energie in dit gebied.
Geloof ik dat het hier is? Ik weet het niet zeker. Misschien ligt het in de afwezigheid van afleiding van thuis waardoor ik dit artikel in een recordtijd kon bestormen. Of misschien is het dat spelletje pingpong dat ik niet kan wachten om te spelen.
De praktische aspecten
Waar het te vinden: Hicksville Trailer Palace ligt ongeveer vijf mijl ten noorden van Joshua Tree, Californië. Nadat u uw reservering heeft gemaakt, krijgt u specifieke instructies over hoe u hier kunt komen.
Vervoer: openbare bussen rijden door Joshua Tree, maar je hebt je eigen voertuig nodig om Hicksville te bereiken.
Voorzieningen: met zonne-energie verwarmd zwembad met zout water, barbecue en bistro, tafeltennis, gratis WiFi, vuurplaats, boogschieten en BB gun range, hoefijzers, darts, verkoopruimte met ijs.
Kosten: elke trailer is anders geprijsd, met tarieven variërend van $ 75 / nacht voor The Pony tot $ 200 / nacht voor The New World. Boek zeven nachten en betaal er maar vijf.
Reserveringen: maak ze op de website van Hicksville Trailer Palace.
