Hoewel de belangrijkste kwestie waarmee de mens vandaag wordt geconfronteerd, klimaatverandering, onzichtbaar bleef gedurende de Amerikaanse presidentiële campagne van 2016, heeft president-elect Donald Trump enorme plannen om alle positieve vooruitgang op milieugebied terug te dringen die werd geboekt onder de kandidatuur van president Obama. Het Amerikaanse volk koos zojuist een man die voortdurend tegen hen loog en beweerde dat klimaatverandering een 'hoax' was, gecreëerd door de Chinese overheid. Nu moeten we de komende vier jaar rusten in ons koude bed van fouten, omdat een 'zakenman' een regering erft die al moeite had om actie te ondernemen tegen klimaatverandering.
Bill McKibben, oprichter van 350.org, vertelde de Washington Post dat de schade van de overwinning van Trump 'in geologische tijd zal worden gemeten'. Alsof dat niet apocalyptisch genoeg is, heeft Trump al een agenda opgesteld voor zijn eerste maanden in functie. Binnen slechts 100 dagen na zijn kandidatuur heeft hij gezworen om 'miljarden betalingen aan VN-klimaatveranderingsprogramma's' te annuleren, en energie- en boorbeperkingen volledig af te schaffen en terug te duiken in verouderde en schadelijke energiereserves zoals olie en kolen. Hij zal een man aanwijzen die ooit klimaatverandering 'onzin' noemde om ons milieubeschermingsagentschap te leiden en zich helemaal terug te trekken uit de Overeenkomst van Parijs, een wereldwijd initiatief om de CO2-uitstoot te verminderen, dat de Verenigde Staten met trots een grote rol hebben gespeeld bij het creëren.
Trump gaat vooruit met de Keystone XL-pijpleiding, een voorgesteld project dat meer dan 1.200 mijl zal bestrijken, zes staten doorkruist van Canada naar Texas en 800.000 vaten koolstofzware aardolie per dag verplaatst. Na zeven jaar te hebben rondgegooid, heeft president Obama het project uiteindelijk verworpen op basis van het feit dat de Verenigde Staten een leider op het gebied van milieu zijn en een pijpleiding aan het bouwen zijn terwijl er nog tal van andere betrouwbare, hernieuwbare energiebronnen beschikbaar zijn op het minste, uiterst hypocriet. Om nog maar te zwijgen van de Keystone-pijpleiding zal de veiligheid en het drinkwater van elke stad waar het doorheen stroomt jeapordize - omdat, raad eens, pijpleidingen altijd lekken. De Verenigde Staten hebben er al 2, 5 miljoen mijl van.
Trump is ook van plan om de Amerikaanse Energie- en Infrastructuurwet in het Congres te introduceren, een stuk wetgeving dat 'privaat-publieke partnerschappen via fiscale prikkels zou benutten'. In een wereld waar grote bedrijven zoals Monsanto en de Koch Brothers meer macht lijken te hebben dan Amerika's stemgerechtigd, dat klinkt behoorlijk angstaanjagend.
En dit zijn slechts de verwachtingen en dromen van Trump als het gaat om het gebruik van de omgeving. Andere artikelen moeten worden geschreven over zijn plannen om de Affordable Care Act in te trekken, duizenden ongedocumenteerde immigrantenfamilies uiteen te halen door deportatie, een 'mooie muur' te bouwen en moslims te verbieden de Verenigde Staten binnen te komen.
In samenwerking met republikeinen die de klimaatverandering ontkennen, is het meest onsmakelijke energieplan dat Trump heeft, federale landen open te stellen voor olie- en gasboringen, begrazing en mijnbouw.
Federaal land. Dat betekent nationale parken, bossen en elk ander deel van de 640 miljoen hectare openbare grond die werd gekocht of geschonken aan de Amerikaanse overheid in naam van het behoud.
In mijn thuisstaat Maine werd bijna 90.000 hectare nabij Baxter State Park onlangs aan de federale overheid geschonken door Roxanne Quimby, mede-oprichter van Burt's Bees. Quimby's donatie werd gedaan met goede bedoelingen en was 20 jaar in de maak, maar een enorme hoeveelheid Mainers smeekte haar om het niet te halen en zelfs haar bedrijf geboycot vanwege deze bezorgdheid: dat de toekomst van haar land niet langer zou worden gecontroleerd door de mensen in Maine. Dat de regering van de Verenigde Staten dat land ooit zou kunnen vernietigen om haar eigen agenda te bevorderen. Die dag komt misschien binnen de komende vier jaar. En als dat het geval is, zal het des te teleurstellender zijn, want zelfs in deze moeilijke tijden, onder de controle van een gouverneur van de Tea Party, is Maine een milieubewuste plek gebleven. We hebben geen olieraffinaderijen, grootschalige fabrieksboerderijen of kolenmijnen.
Een republikeins gecontroleerd huis, senaat en presidentschap kunnen een einde maken aan het behoud in een tijdperk waarin openbaar land en de schoonheid, schone lucht en drinkwater die het biedt, kostbaarder zijn dan ooit. Onder een Trump-presidentschap moeten we catastrofie verwachten - op het niveau van de BP-olieramp en de Flint, Michigan-watercrisis - en de mensen die direct door deze tegemoetkomende tragedies worden getroffen, moeten op zijn minst een nationaal park of beschermd stuk kunnen bezoeken van land zonder te worden herinnerd aan de hebzucht die hun veiligheid en middelen van bestaan op het spel zetten.
Net zoals milieuactivisme noodzakelijk was toen George W. Bush 16 jaar geleden aantrad, is het nu ook noodzakelijk. We kunnen doorgaan met onze vooruitgang als we geconcentreerd en vocaal blijven. Als u een intelligent persoon bent die gelooft dat klimaatverandering echt is, bent u niet de enige. De meeste Amerikanen wel. Als je tijd of geld hebt om te geven, overweeg dan om het te investeren in organisaties zoals Climate Solutions en 350.org.
