1. Je moet niet bang zijn om hierheen te reizen
Als een Capetoniaan met bijna anderhalf jaar Europese avonturen onder mijn riem, kan ik niet eens tellen hoeveel nieuwe buitenlandse vrienden me met grote ogen hebben aangekeken en vroegen: "Maar is Kaapstad niet echt gevaarlijk?"
Zuid-Afrika heeft een behoorlijk slechte rap gekregen voor de recente toename van geweld waarbij vier van onze steden tot de top 50 van meest gewelddadige ter wereld behoren, volgens de Mexicaanse Raad voor Openbare Veiligheid en Strafrecht. De lijst rangschikt geweld door moorden per 100.000 mensen en bevat geen oorlogsgebieden. Op basis hiervan scoorde Kaapstad maar liefst 65, 5. In feite is Kaapstad in de loop van de jaren van de 34e positie in 2011 naar de negende meest gewelddadige stad ter wereld in 2015 geslopen, waardoor het gewelddadiger is dan steden als Rio de Janeiro en vermoedelijk de meest gewelddadige in Afrika is.
Veiligheid is een terechte zorg wanneer u overal reist, maar het is niet iets dat u ervan zou moeten weerhouden om Kaapstad te bezoeken. Wat misleidend is aan de statistieken, is dat deze grotendeels geconcentreerd is in de door bendes geteisterde stadswijken van Kaapstad. Volgens het Centre for Criminology waren de twintig grootste districten met de meeste moorden (van de 59 districten in Kaapstad) goed voor 75 procent van alle moorden in de moederstad. Veel andere zones, zoals Camps Bay en Newlands, plaatsen waar u als toerist het vaakst terechtkomt, scoren onder het wereldwijde gemiddelde. Hoewel het een zeer reële en trieste illustratie is van de ongelijke samenleving die in Zuid-Afrika blijft hangen (en een die niet onopgemerkt moet blijven), betekent dit ook dat veilig reizen hier volledig mogelijk (en waarschijnlijk) is.
Dit wil niet zeggen dat geweld buiten de townships niet bestaat, noch is moord de enige misdaad die hier in de buurt voorkomt. Je moet nog steeds waakzaam zijn en alle nodige voorzorgsmaatregelen nemen die je in een grote stad zou nemen. En als je je nog steeds zorgen maakt, kun je deze mooie tool van het Institute for Security Studies gebruiken. Hiermee kunt u misdaden per district in Kaapstad bekijken en beslissen waar u zich het veiligst voelt. Maar alsjeblieft, laat sensationele artikelen je niet ontmoedigen om de prachtige Mother City te bezoeken - we hebben zoveel te bieden dat geweld niet omvat.
2. De meeste inwoners vertellen je dat je de trein niet moet nemen, maar als je naar hen luistert, mis je een van de best bewaarde geheimen van Zuid-Afrika
Ik durf te wedden dat veel locals niets weten over de Shosholoza Meyl, een langeafstandstrein die tussen Kaapstad en Johannesburg rijdt. De Meyl verbindt Joburg ook met andere steden en dorpen. In een land met meer dan een miljoen vierkante kilometer en geen Ryanair- of Easyjet-vluchten van twintig euro is de Shosholoza Meyl een uitstekende optie. Het wordt sterk aanbevolen door The Man in Seat 61, die zegt: "Je zou gek zijn om het niet te overwegen" en veel beoordelingen achten de Meyl veilig. Het geeft je de kans om de open vlaktes van de Karoo en het goud en groen van het Highveld voorbij te zien rollen vanuit het comfort van je bed, scènes die je anders zou missen tijdens een vlucht van twee uur.
Voor degenen die op zoek zijn naar stijl met een beperkt budget, is er ook de Premier Classe. En dan is er de megabucks Blue Train, een wereldberoemde luxetrein die naar Pretoria rijdt. Tot kort geleden had ik nog nooit van Blue Train gehoord, een Canadese vrouw vertelde me er net over tijdens een vlucht naar Lissabon.
En de perceptie dat treinen in Zuid-Afrika onveilig zijn, is grotendeels gebaseerd op de gevaarlijkere lokale metro's in Joburg en Durban. Voor de goede orde, de lokale metro van Kaapstad kan ook worden gebruikt, hoewel sommige Capetoniërs uit de middenklasse tot de hogere klasse u misschien vertellen dat u dat niet moet doen. Het is een geweldige (en budget) manier om een dagtocht te maken naar de veelkleurige strandhutten in Muizenberg en Kalk Bay of het huis van de Afrikaanse Afrikaanse pinguïn op het strand van Boulders in Simon's Town. Als u eenvoudige veiligheidstips volgt, zoals overdag reizen in bezette rijtuigen, zou u geen problemen moeten hebben.
3. Er is veel meer in Kaapstad dan de toeristische gebieden direct rond de Tafelberg
Dit zal duidelijk worden gemaakt op de rit van Kaapstad International Airport naar de stad langs de N2; voor een paar kilometer zijn beide zijden van de snelweg bekleed met hutten gemaakt van golfijzer en andere resten gebouwd op zand. En dan kom je aan bij het prachtige centrum aan de voet van de Tafelberg, een bruisende CBD ingesloten in bergen aan de kust van de Atlantische Oceaan. Hoewel je alleen de eerste paar rijen van de townships ziet, heb je je eerste korte inzicht in de sociaal ontworpen indeling van Kaapstad tijdens de apartheid. En zijn littekens.
Maar als je denkt dat je de Kaap kunt verpletteren met slechts een drive-by van de kraakkampen op weg naar de stad, een snelle kabelbaanreis op de Tafelberg om te zien waar alle ophef over gaat, een middagkip op het warme zand op Clifton Beach en een mojito of twee voor sundowners op de strip van Camps Bay - je hebt het mis. Ten eerste hebben we een van de mooiste kustlijnen ter wereld. Ik zou je verdrietig voelen als je hierheen zou komen en je veto zou uitspreken over de rit of fiets langs de Chapman's Peak-kliffen die naar de oceaan tuimelen en eindigen waar wit en blauw samenkomen bij het acht kilometer lange Noordstrand van Noordhoek, de Kommetjie-vuurtoren en iconische Chacma-bavianen in Scarborough (denk er zelfs niet aan om ze te voeden, mensen, het is onethisch en illegaal).
Over het hele schiereiland zijn ook een heleboel wandelingen te overwinnen, die uitzicht bieden op het uitgestrekte gebergte met blauwe uitgestrektheid aan weerszijden en de endemische ecoregio Fynbos. Dan is er ook de eerder genoemde Afrikaanse pinguïn die waggelt rond Boulders Beach, epische surfspots rondom het schiereiland, de beroemde Kirstenbosch-tuinen tegen de oostelijke arm van de Tafelberg en het hart van de Kaapse Wijnlanden in het groene landschap van Stellenbosch. Ik zou voor altijd kunnen doorgaan, maar mijn punt is dit: verder kijken dan het stadscentrum.
4. We zijn altijd te laat
Het is niet voor niets dat Kaapstad ook liefdevol bekend staat als Slaapstad, wat letterlijk vertaald uit het Afrikaans 'Sleep City' betekent. Auto's slingeren minder dan zestig kilometer per uur, mensen lopen op blote voeten rond en het tijdsverschil tussen 'net nu' en 'nu nu' kan uren zijn.
5. We zijn vreselijke chauffeurs
'Fast lane' en 'slow lane' staan open voor interpretatie, vooral als het gaat om de minibus taxichauffeurs die over rijstroken rijden en zo dichtbij passeren dat je auto slingert en je borst trilt van de bas binnenin. Kies geen ruzie met deze jongens, hoe goed je het ook mag hebben. Dan zijn er degenen die het met 60 kilometer per uur in de snelle rijstrook slaan en schreeuwen: "Ik ben al aan de snelheidslimiet!" Wanneer er een auto achter hen aan komt. Ik ben ook persoonlijk getuige geweest van twee bakkies (pickups) die op de nationale snelweg naar elkaar toe uitwijken om een fles Sprite tussen passagier en bestuurder door te geven. Mijn advies: heb wat geduld, wees gewaarschuwd en probeer de scène met een gevoel voor humor te waarderen. Op die manier is het leuker.
6. Kies niet het argument van Kaapstad versus Jozi
Gewoon niet (vooral niet met Joburgers).
7. Je ondermijnt het harde werk van NGO's als je straatkinderen geld geeft
Zuid-Afrika heeft een ernstig straatjongensprobleem met een schatting van 2009 op 10 tot 12.000 kinderen die op straat leven - een groot cijfer voor een land met onvoldoende sociale zorg. Je zult onvermijdelijk de ervaring hebben om aan een robot te trekken (Saffa-taal voor 'verkeerslicht') en geconfronteerd te worden met een mager kind met grote ogen in vodden of lakens met een plastic beker of een uitgestrekte hand. Je keel kan dichtklappen bij het onrecht, maar houd er rekening mee dat het geld dat je in een zwakke hand laat vallen, ze op straat houdt in plaats van naar NGO's te gaan die ze kunnen voeden en opleiden. Simpel gezegd, bedelen is lucratiever. Kinderen worden zelfs aangemoedigd door hun ouders om het te doen. Maar op straat lopen ze het risico te worden uitgebuit door volwassenen die kinderen voor hun bedelen, drugs bedelen of veel erger.
Dit betekent niet dat we minder moeten zorgen - deze kinderen hebben nog steeds hulp nodig. Ze verlaten vaak het huis vanwege onder andere misbruik, hiv / aids, extreme armoede en overbevolking. De in Kaapstad gevestigde ngo The Homestead stelt op hun blog voor om positieve relaties op te bouwen met straatkinderen: moedig hen zachtjes aan om naar huis of naar een lokale ngo te gaan. U kunt ook bellen op het dichtstbijzijnde politiebureau of lokale NGO's ondersteunen door geld of uw tijd te doneren.
8. De cape kleurlingen zijn een gevierde etnische groep
'Gekleurd' is de Zuid-Afrikaanse term voor 'gemengd ras' en het is niet denigrerend (tenzij je het van plan bent - dan ben je nog steeds een racist). Maar laten we duidelijk zijn - niemand koos ervoor om gekleurd te zijn; ze werden bepaald als gekleurd door vernederende en onwetende 'testen' onder de apartheidsregering. Maar hoewel de oorsprong denigrerend was, identificeren velen zich tegenwoordig actief als gekleurd. Kaapse kleurlingen hebben een belangrijke plaats in de geschiedenis van Kaapstad als afstammelingen van de inheemse Khoisan-bevolking met Bantu-sprekende Afrikaanse, Europese en een kleinere mate van Aziatische voorouderlijke componenten. Ze zijn een race die een voortdurende identiteitscrisis heeft doorgemaakt na de Apartheid en zijn verder economisch en financieel gemarginaliseerd, hoewel ze een integrale rol hebben gespeeld in de strijd tegen apartheid.
Het lijkt misschien vreemd en contraproductief dat we meer dan 20 jaar na de val van de apartheid zoveel belang blijven hechten aan welbepaalde etnische groepen, een systeem dat per definitie gestructureerd en geobsedeerd was door raciale verdeeldheid, maar zoals aangetoond in het bekroonde 2009 documentaire I'm Not Black, I'm Coloured, het onderscheid kan belangrijk zijn in de samenhang en verheffing van een gemeenschap die worstelt met haar identiteit. Als je rond Oud en Nieuw in Kaapstad bent, mis dan de Kaapse Klopse niet, een parade met wortels in de 19e eeuw, waar Kaap kleurlingen de straat op gaan in een scala aan kleuren, draaiende paraplu's en muziekinstrumenten.
9. Cape Point is niet het zuidelijkste puntje van Afrika
Hoewel het vaak wordt aangezien als het uiterste zuiden van Afrika, lijkt het meer op de meest zuidwestelijke punt. De tip is eigenlijk Cape Agulhas, waar de Indische en Atlantische Oceaan elkaar ontmoeten. Het is ongeveer twee en een half uur van Kaapstad en minder spectaculair dan de gigantische kliffen op de puntige uitloper van Cape Point, naar mijn mening.
10. U hoeft niet bang te zijn voor de grote blanken
De media hebben een indrukwekkende staat van dienst voor het sensationeel maken van haaienincidenten, die de angst en verkeerde informatie van Jaws over haaien hebben bestendigd.
Ten eerste wordt algemeen aanvaard dat witte haaien niet op mensen jagen. Jaws was een fictieve film; ze komen niet uit de diepte om je op te eten. De meeste haaienliefhebbers zullen je vertellen dat een ongeluk hoogstwaarschijnlijk het gevolg is van een verkeerde identiteit of nieuwsgierigheid (hoewel het begrijpelijk is als je net als mijn moeder bent en "niet bereid bent om de theorie te testen".) Ten tweede, volgens haaienaanvalgegevens, de Het tienjarig voortschrijdend gemiddelde voor 2016 voor het aantal haaienaanvallen in de hele West-Kaapregio is 2, 5 per jaar. Houd er rekening mee dat dit aantal incidenten per jaar is en geen dodelijke afloop. Hoewel sommigen weigeren om rond de Kaap te surfen vanwege de aanwezigheid van haaien, zijn de kansen op een incident eigenlijk heel klein. Om je gerust te stellen, zijn er ook stranden waar speciale haaienspotters aanwezig zijn en dat is bewezen effectief. Het is de moeite waard om te leren wat de verschillende haaienvlaggen betekenen om je gerust te stellen.
Dus voor alle gepassioneerde surfers en zwemmers: onze Great Whites mag je er niet van weerhouden je droom te leven in onze 10 graden Celsius South Atlantic. Het zal niet de langste duik zijn die je zult hebben als je van plan bent om het in een bikini te trotseren, maar ik verzeker je. Terwijl je in de buurt bent, kun je ook van de gelegenheid gebruik maken om je perceptie van deze prachtige beesten te veranderen door met haaienkooien te duiken in False Bay of Gansbaai. Houd er echter rekening mee dat chumming een zwaar omstreden kwestie is in de Kaap. Doe je onderzoek als een sociaal bewuste reiziger en beslis zelf voordat je je steun geeft.
