Reisplanning
Het lijkt een beetje vreemd als je je laatste zonnebrand verzorgt om in december te gaan denken aan reizen. Denken aan koud weer in juni is een beetje als kijken naar je werkmail op een zondag. Maar behalve onvoorziene kosmische veranderingen, komt de winter uiteindelijk. En sommige populaire decemberbestemmingen worden pijnlijk moeilijk te boeken naarmate je langer wacht.
Om precies te weten welke plaatsen u nu moet boeken, heeft Audley Travel - dat al meer dan 20 jaar aangepaste routes naar Azië, Afrika en Zuid-Amerika boekt - zijn landenspecialisten over de hele wereld voor insider gebruikt. In combinatie met gegevens over de consumentenvraag, populariteit en economische groei in landen over de hele wereld, boden ze deze zes plekken aan die je nu moet boeken, voordat de massa aanslaat.
1. Rusland
Het lijkt een beetje tegenstrijdig dat het grootste land ter wereld ooit druk zou zijn, vooral tijdens maanden die niet veel inspireren dan binnen blijven en wodka drinken. Maar Rusland tijdens de vakantie is een van de meest kleurrijke plekken ter wereld, met kerstmarkten en alle kastanjegeurige goedheid in Moskou en St. Petersburg die duizenden bezoekers trekken.
Evenzo klinkt Siberië misschien ook niet als een topbestemming in december, maar de Trans-Sibeiran-spoorweg is een van de mooiste reizen die je tijdens het seizoen kunt maken. Je snelt door magische wintertoendra en met sneeuw bedekte bergen op een driedaagse reis van Moskou naar het Baikalmeer, eindigend op het bevroren water van een plek die bekend staat als de 'parel van Siberië'.
2. Serengeti en Ruaha nationale parken, Tanzania
Safari's zijn altijd een populaire winterreis en met de grootste migratie ter wereld in Tanzania is het moeilijk om een plekje te krijgen tijdens een gamedrive. De aanblik van twee miljoen gnoes die zich een weg banen door de Serengeti is niet alleen een van de meest indrukwekkende scènes in de hele natuur. Het trekt ook grote katten en andere roofdieren in groten getale, waardoor je het hele jaar door je beste kans hebt om de grote vijf te zien.
Audley zegt in zijn oneindige wijsheid dat de beste manier om waarnemingen te verzekeren is door een paar delen van het land te bezoeken, dus je stopt niet al je safari-eieren in één spreekwoordelijke mand. De centrale Serengeti heeft plekken zoals Dunia Camp en Namiri Plains, waar u wilde dieren kunt bekijken vanuit privédekken en kampzwembaden, terwijl Ruaha National Park dezelfde ervaring biedt in Kwihala.
3. Myanmar en Vietnam
Iedereen die geprobeerd heeft om Oud en Nieuw te doen in Phuket zal je graag waarschuwen Thailand kan een slecht idee zijn in die tijd van het jaar. Maar andere Zuidoost-Aziatische edelstenen worden ook populair, vooral tijdens hun meest gematigde maanden. Vietnam heeft stranden die net zo adembenemend zijn als die van Thailand, en omdat mensen alternatieven zoeken stelt Audley voor om hier te boeken voordat de massa aanslaat.
Myanmar, echter, heeft veel minder kans om te worden lastiggevallen, met al dat prachtige Zuidoost-Aziatische landschap en zware dosis avontuur. Ga naar Ngapali Beach aan de oevers van de baai van Bengalen en geniet van het witte zand langs dit kleine vissersdorpje. U kunt ook fietsen naar de majestueuze tempels in Bagan, wandelen naar afgelegen dorpen in Loikow en genieten van de kalmerende wateren van Inle Lake op een kajak of paddleboard.
4. Muscat, Oman
De volgende grote bestemming van de Golfstaten wint aan populariteit omdat mensen iets cultureels zoeken dan Abu Dhabi en Dubai. En december wordt de coolste maand om eropuit te gaan en het te ervaren. Dit vredige land is een ideale plek om je tenen onder te dompelen in de Arabische cultuur en plaatsen te bezoeken zoals de Sultan Qaboos-moskee en de Muttrah Fish Souq, waar je kunt genieten van de vangst van de dag, gekookt enkele uren nadat hij uit de Arabische Zee is gehaald.
Het Muttrah-gebied herbergt ook gebouwen uit de periode van de Portugese bezetting, waar u architectuur zult zien zoals nergens anders in de regio. Of reis door de ommuurde oude stad Muscat, die tot het midden van de vorige eeuw zijn poorten aan de avondklok vergrendelde. Ga vervolgens de stad uit en bezoek Wahiba Sands, een betoverende zandduinenwoestijn vol bedoeïenenkampen en gouden zonsondergangen.
5. Douro-vallei, Portugal
In de zomer de Douro-vallei proberen te bereiken, is gewoon een oefening in crowd control. Maar de vakantie is nog steeds een hete tijd om te gaan, omdat degenen die op zoek zijn om te bezoeken tijdens de langzamere maanden vaak kiezen voor december. De wijngaarden zullen niet gelijk zijn met druiven zoals in de zomer, maar de proeflokalen zullen nog steeds gelijk zijn met wijnen. En er is nog steeds veel vraag naar de hotels en spa's in het wijnland.
Naast de vereiste wijnproeverijen en zelfverwennerij, heeft de regio ook een vrij fascinerende geschiedenis, vooral voor diegenen die geïnteresseerd zijn in de Joodse geschiedenis. In de jaren tachtig bleek het stadje Belmonte een heimelijke joodse gemeenschap te hebben die zich sinds de Spaanse inquisitie daar had verstopt. Het Museu Judacio van de stad vertelt hun verhaal en het verhaal van Joodse mensen in Portugal door de eeuwen heen, een bijzonder interessante plaats om te bezoeken tijdens het festival van Chanoeka.
6. Costa Rica
Het geheim van Costa Rica is al tientallen jaren bekend, dus het zal geen verrassing zijn dat het een winterbestemming is die het beste in de zomer kan worden geboekt. De luxe hotels langs beroemde stranden zijn misschien al overrompeld, maar als je op zoek bent naar iets anders, probeer dan de Pacuare ecolodge, die alleen toegankelijk is via wildwatervlot. Van daaruit kunt u wandelen door de jungle, genieten van een middag hard kloofklimmen of lokale inheemse gemeenschappen bezoeken.
Klinkt ook een beetje … rustiek? Costa Rica heeft nog steeds tal van andere manieren om van de ongelooflijke fauna te genieten, of het nu gaat door de mist in het grootste wolkenbos van Midden-Amerika in het Monteverde-reservaat of genieten van de vredige rivierfront in Puerto Viejo de Sarapiqui. De stad Puerto Viejo is ook een van de beste bestemmingen voor vogelspotten in het land, de thuisbasis van tientallen kleurrijke vogelsoorten, zoals de paraplu met blote hals.
