Lifestyle
'Wat zouden we doen als we de loterij zouden winnen?' Ik zou het mijn man vragen op een typische date-night. En dan zouden we beginnen te fantaseren. Leef op een eiland. Zwem elke dag. Breng tijd met de kinderen door. Iets nieuws leren. Werk een beetje en omdat we dat willen.
Over twee dagen staan we op het punt om in deze fantasie te stappen. We verhuizen zes maanden naar Koh Samui, Thailand. Nee, we hebben de loterij niet gewonnen. We hoefden niet.
Het idee kwam geleidelijk tot stand. Ik werd geïnspireerd door Stefan Sagmeister, een NYC-ontwerper. Hij neemt vijf jaar vrij van zijn pensioen en verspreidt ze gedurende zijn werkjaren. Dit komt om de zeven jaar ongeveer een jaar vrij. Deze off-years voeden zijn creativiteit. Zijn Ted Talk is het bekijken waard.
Toen was het gesprek van Jon Jandai ook inspirerend. Het heet Het leven is gemakkelijk. Waarom maken we het zo moeilijk? 'Jon beschrijft dat toen hij in Bangkok was, hij de hele dag zou werken en studeren, maar nauwelijks geld had om te eten. Hij zou zich nooit een huis kunnen veroorloven.
Toen hij zijn baan en universiteit opzegde en besloot terug te gaan naar zijn dorp, werd zijn leven gemakkelijk. Hij werkt een paar maanden per jaar in zijn kleine tuin en heeft genoeg voedsel om zijn gezin te voeden en aan de markt te verkopen. Hij gaat vissen. Hij heeft zelf huizen gebouwd en heeft er nu veel van. En hij heeft genoeg tijd om van het leven te genieten.
Het deed me denken aan het verhaal van de visser en de Harvard MBA. Een visser in een klein Braziliaans dorp vist slechts een paar uur per dag om in de behoeften van zijn gezin te voorzien. De MBA vraagt hem 'Wat doe je de rest van de dag?' De visser antwoordt: 'Ik slaap laat, speel met mijn kinderen, kijk naar balspelen en neem een siësta met mijn vrouw. Soms maak ik 's avonds een wandeling door het dorp om mijn vrienden te zien, gitaar te spelen, een paar liedjes te zingen …"
De zakenman wilde de visser helpen. Hij bood hem een 20-jarig businessplan aan om zijn bedrijf te laten groeien en miljoenen te verdienen. Werk meer uren, koop meer vissersboten, controleer de distributie, verhuis naar de stad.
'En dan wat?' vroeg de visser. De MBA pochte: “Dan kun je gelukkig met pensioen gaan met al het geld dat je hebt verdiend. Je kunt naar een vissersdorp aan de kust verhuizen waar je uitslapen kunt, met je kleinkinderen spelen, balspelen kijken en een siësta houden met je vrouw. Je kunt 's avonds naar het dorp wandelen, waar je gitaar kunt spelen en met je vrienden kunt zingen wat je maar wilt.'
Beide verhalen laten zien hoe we gelukkig kunnen zijn met een minimalistische levensstijl. Zolang het maar overeenkomt met onze waarden. Misschien is wachten niet het weekend wachten en met pensioen gaan om van het leven te genieten.
"We kopen dingen die we niet nodig hebben, met geld hoeven we geen indruk te maken op mensen die we niet leuk vinden." -Fight Club
Vorig jaar was een moeilijk jaar voor mijn gezin en mij. Ik was zwanger en ziek van hyperemesis. Toen kreeg ik longontsteking. Mijn man en ik werkten fulltime. Onze dochter genoot niet van de kinderkamer. Ze huilde vaak bij drop-offs. We hadden moeite om een oppas te vinden. Een aanbod dat we hebben gedaan om een huis te kopen, is mislukt.
Mijn ziekte dwong me buiten de dagelijkse sleur te vallen. Van een afstand besefte ik wat voor mij het belangrijkst was. Familie. Gezondheid. Creativiteit. Mensen helpen. We bespraken met mijn man het idee van een sabbatical.
En we begonnen met het opstellen van een plan. Wat als we mijn eenjarig zwangerschapsverlof gebruiken om ergens anders naartoe te gaan? Een tropisch eiland? Met lagere kosten van levensonderhoud dan Londen? De timing was perfect. Ik zou een jaar vrij kunnen nemen en nog steeds een baan op me wachten bij Google als ik terugkom. Mijn dochter was nog niet op school. Mijn man was klaar voor een pauze voor de volgende stap in zijn carrière.
We zijn begonnen met de details. We kozen Koh Samui vanwege de mooie stranden, het heerlijke eten en de goede gezondheidszorg. We zouden ook 2, 5 maanden in Griekenland met familie doorbrengen. We zouden alles opslaan en ons gehuurde appartement in Londen achterlaten. Haal onze auto uit de omloop. Bespaar het geld van de kinderkamer. Neem een minimalistische levensstijl aan.
De reactie van onze vrienden is gevarieerd. De meesten waren blij voor ons. Een paar grapjes zeiden dat ze jaloers waren. Anderen zeiden dat we gek zijn. Hoe kon mijn man ontslag nemen? Hoe kunnen we onszelf ontwortelen met een pasgeboren baby en een peuter? Hoe kunnen we verhuizen naar een plek waar we nog niet eerder zijn geweest? Sommigen voorspelden dat de kinderen ons gek zullen maken.
De beslissing voelt goed. We nemen een jaar vrij om ons gezin, onze gezondheid en onze geest te voeden. Ja, we geven hier minstens 1, 5 jaar loon voor over. Daar zijn we goed in.
Sommigen beweren dat het ons meer dan 1, 5 jaar aan lonen zal kosten. Ellevest CEO, Sallie Krawchec schatte de kosten van een loopbaanonderbreking van twee jaar voor een vrouw met een salaris van $ 85k. Het is meer dan $ 1, 7 miljoen in de loop van haar carrière! Als vrouw neem je meestal een tweecijferig salarisverlies als je terugkomt van een loopbaanonderbreking. Zelfs als u gewoon met zwangerschapsverlof gaat, loopt u een groot risico op discriminatie door uw werkgever, waaronder het verliezen van promoties, bonussen en zelfs uw baan.
Ja, je neemt een risico als je op sabbatical gaat of zelfs als je je hele zwangerschapsverlof opneemt. Als geld een van uw topwaarden is, moet u er twee keer over nadenken. Als we in Griekenland zouden wonen met 50% werkloosheid, zouden we het niet doen. Als we geen spaargeld hadden, zouden we het niet doen. Als we er geen vertrouwen in hadden dat er veel vraag is naar de vaardigheden van mijn man als we terugkomen, zouden we het niet doen.
Maar ik zou beweren dat als je in een creatief bedrijf zit, je carrière beter af is na een carrièrepauze. Sagmeister verdient op de lange termijn geld aan zijn Sabbaticals. Omdat zijn werk een stuk beter wordt na een sabbatical, kan hij veel meer opladen. Hij beweert dat al zijn ideeën in de zeven jaar die op een sabbatical volgen, hun zaden in dat jaar hebben.
“Leegte is de zwangere leegte waaruit de hele schepping voortkomt. Maar velen van ons zijn bang voor leegte. We blijven liever … omringd door dingen … we denken dat we onderworpen zijn aan onze controle. -Wayne Muller
Carrière is niet meer de typische ladder. Vroeger dachten we dat als je uit de ladder stapt, iedereen je zal inhalen en overtreffen. Carrière lijkt meer op het beklimmen van een rots. Als u de tijd neemt om van het uitzicht te genieten, kunt u beter nadenken over wat het beste pad is. En maak de ervaring een stuk aangenamer.
Dus dit is wat ik in de volgende maanden wil doen:
Familie
Ik wil genieten van ontspannen wakker worden. Knuffel en speel en lach met mijn dochter in onze pyjama. Geniet van mijn pasgeboren slaap op mij in de vroege uren van de ochtend. Ik zal nergens de volgende dag zijn. Breng de kinderen in slaap en breng wat romantische tijd door met mijn man.
Gezondheid
Ik heb een yoga-plek gevonden in Koh Samui met een oppasservice. Het is in een tuin. We gaan veel zwemmen. Hopelijk maakt u er een gewoonte van om te mediteren.
Groei
Ik wil de Thaise cultuur verkennen. Leer enkele Thaise recepten koken. Lees veel boeken. Schrijf op mijn blog. Ontmoet nieuwe mensen. Ik ga werken aan de scriptie voor mijn Executive Coaching Masters. Mijn man heeft zich aangemeld voor een online cursus. Ik heb slechts een paar coachingcliënten behouden die ik via Skype zal coachen.
Mijn angsten overwinnen
Dit is een gelukkige tijd voor mij. Het gezin is gezond en we behandelen onszelf. We hebben net een maand in Griekenland doorgebracht, omringd door geliefden en lekker eten. We staan op het punt om naar een tropisch paradijs te verhuizen.
'Vreugde is de meest angstaanjagende, moeilijke emotie.' -Brené Brown
Zoals Brené Brown uitlegt, wanneer we vreugde voelen, voelen we ook angst. We zijn bang dat het allemaal wordt weggenomen. We kijken hoe onze kinderen slapen en ons hart smelt van liefde. En dan kruist de gedachte ons dat er iets vreselijks met hen gebeurt.
Ik moet het advies van Brown opvolgen en stoppen met het trainen van tragedies. Wees gewoon dankbaar voor de gelegenheid van dit jaar. Sta mezelf toe de vreugde te voelen. Het zijn die vreugdevolle momenten die ons zullen helpen om iets moeilijks te maken.
Er is nog een angst die ik onder ogen moet zien. De angst voor teleurstelling. Er is een probleem met fantasieën. Ze zitten vol verwachtingen. Meestal onrealistisch. Dit is een van de redenen waarom veel mensen depressief worden met Kerstmis.
Ik probeer niet te idealiseren wat we in Thailand zullen vinden. Het leven zal daar nog steeds gebeuren. De kinderen zullen waarschijnlijk ziek worden. Niet iedereen die we ontmoeten zal leuk zijn. En ik zal nog steeds een moeder zonder slaap zijn.
Deze sabbatical gaat niet over geluk. Hoe meer je geluk achtervolgt, hoe meer het je ontgaat. Het gaat over groeien. Er zullen slechte ervaringen en goede ervaringen zijn. Ik zal proberen ze allemaal op dezelfde manier te begroeten. Het gaat ook over liefde.
Dit verhaal verscheen oorspronkelijk op Medium en wordt hier met toestemming opnieuw gepubliceerd.
