Nieuws
Een nieuwe soort resistente malaria verspreidt zich snel door Zuidoost-Azië. Tot nu toe heeft de ziekte Cambodja, Laos, Thailand en Vietnam getroffen, waarbij de helft van de patiënten niet genas door de doorgaans betrouwbare medicijnen.
Meestal wordt malaria behandeld met artemisinine en piperaquine, maar nu lijkt het erop dat de malariaparasieten resistentie tegen deze geneesmiddelen hebben ontwikkeld.
Volgens een studie gepubliceerd in The Lancet Infectious Diseases, waarin bloedmonsters uit de hele regio en het DNA van de parasieten werden geanalyseerd, is in sommige gebieden tot 80 procent van de malariaparasieten resistent tegen geneesmiddelen.
Professor Olivo Miotto, van het Wellcome Sanger Institute en de Universiteit van Oxford, zei: "Deze zeer succesvolle resistente parasietstam is in staat nieuwe gebieden binnen te vallen en nieuwe genetische eigenschappen te verwerven, waardoor het angstaanjagende vooruitzicht wordt opgewekt dat het zich zou kunnen verspreiden naar Afrika, waar de meeste malariagevallen voorkomen voorkomen, zoals weerstand tegen chloroquine deed in de jaren 1980, wat bijdroeg aan miljoenen doden."
Alle hoop is echter niet verloren. Traditionele medicijnen blijken misschien niet effectief te zijn, maar alternatieve medicijnen kunnen nog steeds worden gebruikt om de weerstand te overwinnen. Door op de hoogte te blijven van parasietentrends en doorlopende genetische analyse kunnen artsen zich aanpassen aan steeds resistentere malaria en een passende behandeling voor patiënten voorschrijven.
Reizigers moeten weten dat er momenteel geen vaccin tegen malaria is. Merk op dat, aangezien malaria een ziekte is die door muggen wordt overgedragen, reizigers muggenbeten moeten voorkomen door repellent te gebruiken; bedekken hun huid met lange mouwen, lange broeken en hoeden; gebruik van muskietennetten; verblijf in gescreende accommodaties; binnen blijven wanneer muggen het meest actief zijn; en het gebruik van met permethrin behandelde kleding en uitrusting.
Volgens de Centers for Disease Control and Prevention: "In 2017 kwamen wereldwijd naar schatting 219 miljoen gevallen van malaria voor en 435.000 mensen stierven, voornamelijk kinderen in de Afrikaanse regio."
