Paddling
In tegenstelling tot veel rafttochten die beginnen met episch uitzicht op een groot bergdoel, is de put-in op de Owyhee-rivier bescheiden. Het begin van deze klassieke excursie ligt op een kleine, met gras begroeide landing aan het einde van een onverharde weg in de buurt van een klein stipje van een stad genaamd Rome in het oosten van Oregon. Dit land van het Bureau of Land Management (BLM) heeft meer open-range koeien dan mensen - maar laat je niet voor de gek houden. De Owyhee, niet ver van de grens met het naburige Idaho, is een van de best bewaarde geheimen in het land en wordt vooral bezocht door de lokale bevolking en bekende rivierrijders in het noordwesten van de Stille Oceaan. Als je deze zomer maar één rafttocht plant, zou dit het moeten zijn. Hier is hoe het te laten gebeuren.
Waar is de Owyhee-rivier?
Een kronkelende, met sneeuw gevoede achtbaan op de grens van Oregon en Idaho, de Owyhee stroomt naar het noorden en zit diep in een kloof die door de lokale bevolking vaak wordt aangeduid als de 'Little Grand'. Vanwege de afgelegen ligging en het gebrek aan informatie over het online, peddelt het zelden, ondanks dat het een van de beste Klasse III-IV-runs in het land is. Het grootste deel van oostelijk Oregon is een afgelegen hoge woestijn, zonder grote steden en enkele dorpen.
Dit is een van de grootste onontwikkelde gebieden in de lagere achtenveertig, vergelijkbaar met West-Texas of woestijngebieden van Utah en Nevada. Voor velen is de robuustheid een van de grootste aantrekkingskrachten op het gebied. Een rafttocht hier is de perfecte kans om een paar dagen uit de beschaving te ontsnappen en te genieten van de geluiden, geuren en stilte van het natuurlijke landschap.
Het grootste deel van de vegetatie is laaggelegen alsem en andere eveneens winterharde planten. Terwijl je stroomafwaarts peddelt, groeien de wanden van de kloof en hangen ze uiteindelijk duizend voet boven je. De hele Owyhee is 346 mijl lang, van de bovenloop in het noorden van Nevada, via het zuiden van Idaho, en tot de toegang tot de iconische Snake River in Oregon. In de kloof zie je jeneverbes- en wilgenbomen, evenals vele soorten grassen. Als je geluk hebt met timing in het voorjaar, kun je volle bloei krijgen wanneer de kloof bedekt is met verschillende kleuren.
Planning van de reis: routing en logistieke overwegingen
De beste tijd om de Owyhee te peddelen is in mei en juni, wanneer het waterniveau het hoogst is. Als je vroeg genoeg bent, vang je misschien de volle bloei, maar de kloof is fotogeniek, ongeacht wanneer je er bent. De ideale route neemt u mee door het gedeelte van de Lower Owyhee van Rome naar Birch Creek, dat 48 mijl loopt. Deze route leidt je door een van de meest schilderachtige en verbluffende stukken van de kloof, met verschillende kleuren rots aan weerszijden van de rivier.
Het peddelen van de route duurt meestal drie tot vijf dagen van start tot finish, afhankelijk van je vaardigheidsniveau en hoe vaak je besluit om uit de boten te stappen om zijcanions te wandelen. Veel andere opties voor off-shoot riviertochten bestaan voor mensen die verder in de zijcanions en afvloeiingen willen verkennen. Reizen zijn mogelijk op meerdere vorken en zijrivieren van de Owyhee, waarvan er vele aan het hoofdpad kunnen worden bevestigd voor excursies langer dan een week.
Het merk Oregon River Experiences heeft een volledige lijst met put-ins en kaarten gemaakt, die je moet raadplegen bij het plannen van ins en outs, en waar je elke nacht moet kamperen. Voor al deze stromen zijn stromen van cruciaal belang, omdat ze vaak opdrogen in secties naarmate het seizoen vordert. Natuurlijk, vanwege de afgelegen ligging van de hele rivier, verwacht je geen celservice of hulp van buitenaf. Een goede planning is van cruciaal belang.
Wat het weer betreft, houd er rekening mee dat, zoals de meeste ravijnen, de temperaturen enorm kunnen variëren. Het is niet ongewoon om zowel onder als onder het vriespunt laag en hoog te ervaren in de jaren 90 of hoger, zelfs op dezelfde dag. Het is belangrijk om dienovereenkomstig te plannen - breng meerdere lagen, extra kleding mee en pak je spullen in droge zakken wanneer je op de rivier bent. De Owyhee staat bekend om het hele jaar door onvoorspelbaar weer, vaak met 40 of meer graden van dag tot dag. Zonnebrandcrème is een noodzaak.
Voor privéreizen zijn vergunningen relatief eenvoudig - zoals zelfregistratie via de BLM. Aangewezen als een wilde en schilderachtige rivier in 2009, is de Owyhee-rivier omgeven door meer dan een half miljoen hectare beschermde wildernis. De bescherming van dit gebied duurde 30 jaar, voornamelijk vanwege mijnbouw- en begrazingsbelangen die vochten om het land in privé-handen te houden. Het volledige overzicht van vergunninginformatie en voorschriften is verkrijgbaar bij de BLM.
Tientallen opties voor kampeerplaatsen liggen langs de rivier, van zandbanken tot grasrijke heuvels. Hike-out Camp op 14 km is een geweldige locatie voor de eerste nacht, met een pad door de kloof naar de rand. Lambert Dome bij mile 26 is een geweldige tweede nacht, met een aantal van de beste uitzichten op de canyon, of ga verder naar Point Canyon rond mile 31. Bij mile 43 peddelt u langs de warmwaterbronnen aan uw linkerhand, net stroomopwaarts van Greeley Bar Camp. Verblijven hier zijn beperkt tot één nacht.
Voor het pendelen van auto's tussen het in- en uitnemen zijn twee voertuigen nodig, idealiter beide vierwielaandrijving. De weg naar het in- en uitrijden kan ruw zijn en het duurt ongeveer twee uur om tussen de twee te rijden. Sommige van deze wegen kunnen worden afgesloten na een grote storm, hoewel je toch niet op de rivier wilt zijn als er toch een grote storm komt. Dat gezegd hebbende, pas op voor het risico dat je auto vast komt te zitten in de modder. En laat, ondanks de afgelegen ligging, geen waardevolle spullen in uw auto liggen. Het dichtstbijzijnde vliegveld is Boise, ongeveer twee uur rijden. Bend, Oregon, is vier uur rijden en Portland is ongeveer zeven uur rijden.
Op de rivier
Omdat de rivier met sneeuw wordt gevoed, verandert het watervolume dramatisch in de loop van het seizoen, en soms zelfs in de loop van een week of twee. Het gedeelte van Rome naar Birch heeft een gradiënt van 15 voet per mijl (fpm) en heeft in de meeste stromen klasse III. Deze sectie heeft een handvol technische en potentieel gevaarlijke stroomversnellingen, dus het is absoluut noodzakelijk om ervaren peddelaars en gidsen mee te hebben.
Wij adviseren stromen boven 1.000 kubieke voet per seconde (CFS) tot 2.000 voor kajaks en tot 5.000 voor vlotten. Om het even wat hieronder kan het lopen van sommige secties betekenen, evenals een hoger risico van spelden op stroomversnelling. Bovendien is de rivier aanzienlijk technischer in lage stromingen omdat er meer gevaren zijn om rond te navigeren. Zorg ervoor dat je de watermeter controleert voordat je gaat om ervoor te zorgen dat de rivier op een veilig en bevaarbaar volume is.
De rivier begint in een vlak, gevlochten gedeelte, omgeven door oude landerijen. De eerste grote snelle is Bullseye, 13 mijl stroomafwaarts, een klasse IV-set. Acht mijl stroomafwaarts kom je snel achter elkaar Read-it-and-Weep en Artillery Rapids tegen; beide zijn klasse III. Bij mijl 31 voer je Whistling Bird uit, een klasse IV die gevaarlijk is bij lagere stromen. We raden aan om goed te scouten voordat je gaat hardlopen. De meest technische snelste op dit deel van de rivier is Montgomery, een klasse IV die zowel lang als ingewikkeld is. De laatste paar grote stroomversnellingen zijn Overlast en Morcum Dam, beide rond de mijl 38. Deze hebben klasse IV bij lagere stromen.
Hoewel het niet bekend staat om zijn natuur, is het gebied een veilige haven voor veel vogels, waaronder steenarenden, haviken, ganzen en een verzameling zangvogels. Het is ook niet ongewoon om bevers, otters, coyotes, herten en dikhoornschapen ook te zien. Houd een camera bij de hand in uw drybag als u wilde dieren spotten, hoewel het water vaak schokkerig is en uw volledige aandacht vereist.
Wat in te pakken
Zoals bij elke expeditie op de rivier, is het inpakken van de juiste uitrusting essentieel. De Owyhee kan worden paddled met een hardshell of opblaasbare kajak, vlot of zelfs een kano - voor degenen die zeer bedreven zijn in wildwater. Elke persoon op de reis moet een persoonlijk flotatieapparaat, een peddel, een sprayrok en een fluitje hebben. Afhankelijk van het weer, wil je ook dat een droge top warm blijft.
Voor kleding wilt u een zonnehoed, zonnebril en buff dragen tijdens de dag wanneer de zon schijnt. Shorts zijn ook nuttig, omdat je van tijd tot tijd nat zult worden. Neem bovendien peddelhandschoenen, een wicking shirt, een warme fleece of puffy jas, neopreen schoenen en lang ondergoed mee. Wollen sokken en een wollen hoed zijn ook ideaal. Kleinere items om mee te nemen omvatten zonnebrandcrème, een EHBO-kit die in uw droge tas kan worden verpakt, insectenwerend middel, een waterfles en waterbehandeling. Je wilt een backpack-opstelling die je mee kunt nemen op de rivier, inclusief kamperen en kookbenodigdheden zoals een tent, slaapzak, fornuis, kookgerei en bestek.
Als u van plan bent om te vissen, breng dan vistuig en uw vergunning mee. Ruime bronnen langs de rivier zijn gemakkelijke plaatsen om flessen te vullen. Let op kleine bronnen in rotsen, helemaal langs de rivier. Ondanks een droog ecosysteem zal drinkwater geen probleem zijn als u waakzaam blijft. We raden iedereen aan om droge zakken in te pakken vanwege het volume wildwater en het hoge effect vanwege de afgelegen ligging. Een peddelvlotter, peddelmes, boeg- en heklijnen, waterdichte kaarten, spons, pomp en vlotterzakken houden uw boot op orde en op de juiste koers. Bidirectionele radio's, GPS-apparaten en satelliet-tekstberichten worden ook sterk aanbevolen.
