Expat Life
Als ik een keuze zou maken, zou ik mijn vakantie het liefst altijd in de woestijn doorbrengen. In de tien jaar dat we in de regio zijn, zijn we nooit met Kerstmis naar de Verenigde Staten gegaan, en vaker wel dan niet, zijn we in Dubai geweest voor zowel 25 december als 31 december. Eerlijk gezegd is er geen betere plek om te zijn. In Dubai is het weer absoluut perfect om buiten te zijn, het verkeer is aanzienlijk verminderd, iedereen is (meestal) in een goed humeur, en er zijn opties om op verschillende manieren te vieren - je kunt de bank breken of een eenvoudige verzamelen met vrienden. In een stad waar de meerderheid van de mensen buiten hun thuisland en gezin woont, is de vakantie immers een tijd om samen te komen met andere 'weeskinderen' en samen te vieren.
Hier zijn enkele van mijn favoriete 'alleen in Dubai'-momenten tijdens het' feestelijke 'seizoen (ja, het woord' Kerstmis 'wordt zelden gebruikt in marketing of andere commerciële capaciteiten in de Emiraten).
Epische brunches op eerste kerstdag
Hoewel onze brunchcultuur een van de sterkste ter wereld is, behoren de brunches op eerste kerstdag in Dubai tot de beste. Er is zoveel vraag naar de beste locaties dat ze meestal vollopen in oktober (waar gasten volledig moeten betalen) en ik heb geruchten gehoord dat wachtlijsten de honderden in gaan voor wat wordt beschouwd als de beste brunchplekken in de stad. De meeste hotels kiezen meestal niet voor één of twee restaurants, maar openen deuren voor AL hun locaties voor een gecombineerd feest dat praktisch overweldigend is - ik ging ooit naar een brunch waar een hele kamer was gewijd aan kaas. Met het weer perfect om buiten te eten, is brunchen met vrienden en familie een geweldige manier om de middag door te brengen.
Het beste van alles? Niet opruimen! Ga gewoon naar huis en meld u aan bij Skype voor een nogal 'vrolijk' gesprek met de familie die net wakker wordt.
Kerstman op een kameel
Wie heeft rendieren nodig? Je hebt tenslotte geen kerst in de woestijn ervaren totdat je de kerstman op een kameel hebt gezien. Het is een hoogtepunt. Geloof me.
Lees meer: 7 cruciale dingen om te weten voordat u Dubai bezoekt
Wandelingen op het strand
Als het je lukt om thuis een grote maaltijd te sorteren (of er een te bestellen bij een lokaal hotel - geen schande in dat spel), is er geen betere manier om het af te lopen dan een reis naar het strand. Vorig jaar begonnen mijn man en ik onze kerstochtend met een lange wandeling op ons plaatselijke strand, en het is een traditie die we dit seizoen zullen voortzetten. Als u zich naar uw dichtstbijzijnde strand begeeft, zult u grote gezinnen en anderen zien genieten van de dag.
Kerstmarkten
Natuurlijk zijn er de traditionele kerstmarkten in Europa, maar die zijn koud en moeilijker en duurder om te bereiken. In plaats daarvan organiseert Dubai elk jaar een verscheidenheid aan wintermarkten, waaronder het Dubai Winter Festival (gehouden in Dubai Media City) en de Al Habtoor-kerstmarkt. Deze locaties hebben verschillende lokale ambachtslieden en kraampjes en meestal een vorm van nep-sneeuw of ijsbaan - zeker een groot succes met het publiek van minder dan tien.
Lees meer: 9 Amerikaanse gewoonten die ik verloor toen ik naar het Midden-Oosten verhuisde
Het feestseizoen van Dubai is niet zo in je gezicht
Ja, er zijn versierde bomen en mooie winkelramen, maar er is geen radiostation dat alleen kerstmuziek speelt. In wezen kun je zo feestelijk zijn als je wilt, zonder de gebruikelijke druk. In de Emiraten vieren we tenslotte ook Diwali, Eid, nationale feestdag en andere belangrijke culturele feestdagen.
Geweldig vuurwerk
Ernstig. Voor het geval je het hebt gemist, zag de Palm Jumeirah op NYE 2014 479.651 granaten afvuren in slechts zes minuten op oudejaarsavond, met een snelheid van bijna 80K shells per minuut en 1.332 vuurwerk per seconde. In het recente verleden heb ik de gelegenheid gehad om op de Palm te zijn voor een huisfeest, een feest op het dak met vrienden, en aan de voet van het Address Hotel (voordat het afbrandde) om de verbazingwekkende weergave van de Burj Khalifa te zien. Het is nooit te koud geweest, en afgezien van het (bijna) afgeperst worden voor een taxirit naar huis, is er nooit een slechte nacht geweest. NYE is een avond waar je naar een gala-affaire in een hotel kunt gaan, of zoals ik dit jaar ga doen, rocken met Coldplay op een buitenlocatie in Abu Dhabi.
Waar is je favoriete plek ter wereld om de vakantie te vieren?
