Feature foto door joiseyshowaa. Foto hierboven door Tim Hussin
Een blik op Finca Bellavista, een ontwikkeling met uitzicht op het schiereiland Osa in Costa Rica, waar duurzaamheid leidend is.
HET IS ALLEMAAL een groene onscherpte wanneer ik een kabelbaan naar beneden vlieg 150 voet boven de grond. Vlak voor hem hangt een huis met twee verdiepingen in de bomen waar ik de komende twee dagen zal doorbrengen.
Terwijl ik de boomhut binnenloop, vinger ik de gladde muren, gemaakt met lokaal en duurzaam geoogst teakhout. Na het wassen van mijn handen met leidingen in regenwater en organische zeep, wordt het afvalwater gespoeld in een biodigestor, waar het wordt omgezet in kunstmest en teruggegeven aan de cyclus.
De oprichters van Bellavista, Matt en Erica Hogan, scheppen nieuwe precedenten voor duurzaam leven terwijl ze hier een gemeenschap vormen. "Als je me had verteld dat ik dit drie jaar geleden zou doen, had ik gelachen", zegt Erica, kleine kuiltjes die haar glimlach accentueren.
Foto door Tim Hussin
De voormalige krantenredacteur en haar man kwamen in 2006 naar Costa Rica op zoek naar een klein stukje land voor een surfshut of bungalow, maar werden verliefd op 62 hectare met uitzicht op het schiereiland Osa, dat zich sindsdien heeft verspreid tot 350.
Na slechts een korte tijd in de bijna griezelige majesteit van het pand te hebben doorgebracht, vind ik het moeilijk te geloven dat het op de markt was als een houtoogstplaats.
Onder het primaire regenwoud dat zich hoog in mistige bergen uitstrekt, bloeit secundaire groei nu. Meer dan 1.000 inheemse bomen zijn door de gemeenschap geplant om te helpen bij het genezen van door de industrie toegebrachte wonden uit het verleden. "Vijftig jaar geleden was dit hele gebied duidelijk", zegt Matt.
Nadat hij het concept voor de Bellavista-gemeenschap had opgeschreven, liet Matt het aan zijn broers zien, die als conventionele ontwikkelaars werken. “Ze zeiden dat we eco-nazi's waren en dat het nooit zou werken, maar dat is precies wat ik had verwacht te horen. Niemand heeft ooit zoiets eerder gedaan. '
Bouwvoorschriften zijn veeleisend. Alle structuren moeten boom- of paalconstructie zijn. Alle elektriciteit die momenteel wordt gebruikt, wordt uit de zon gehaald, terwijl een hydro-elektrische turbine zal worden geïnstalleerd langs een van de twee wildwaterrivieren die door de boerderij stromen.
Foto door Tim Hussin
In plaats van door bomen te scheuren om wegen aan te leggen, zijn de kavels verbonden door voetpaden en een geavanceerd netwerk van zip-lijnen, het SkyTrail-netwerk genaamd. "Ik kan niet meer klagen over mijn woon-werkverkeer", zegt Matt.
De reactie op Bellavista is overweldigend. Terwijl hun bedrijfsplan naar schatting drie tot vijf jaar uitbracht om fase één uit te verkopen, werden alle 30 pakketten binnen acht maanden gesproken en fase twee gaat snel.
Mensen uit alle lagen van het leven verhuizen naar Bellavista en alle betrokkenen lijken een rol te spelen in de opkomende samenleving. In de toekomst zal een veganistische kok een kookprogramma van zijn boomhut filmen terwijl een gepensioneerd echtpaar hun gouden jaren leeft en jonge ouders baby's grootbrengen.
Wonen buiten het rooster in de jungle is echter geen gemakkelijke opgave, vooral met behoud van comfort zoals wifi, elektriciteit en internationale gerechten. De boomhut gebruikt momenteel propaan om te koken, terwijl het waterkrachtsysteem op de installatie wacht, en benzine tanken voertuigen wanneer bewoners op zoek gaan naar voorraden.
"Niets is onoverkomelijk, maar we moeten realistisch zijn", geeft Erica toe. “Mensen verwachten alles op de site, maar het kost jaren om zich te ontwikkelen.
“We gebruiken organische zepen, maar is verzending van zeep uit Noord-Amerika duurzaam? Ik denk het niet, en we verkennen lokale alternatieven. Binnen vijf jaar hopen we al ons voedsel hier te laten groeien, en wanneer de technologie dit toelaat, willen we een paar gemeenschappelijke elektrische auto's hebben die we opladen met ons waterkrachtnet."
Hoewel elke partij veel privacy heeft, staat gemeenschapszin centraal in de filosofie van Bellavista. Er is al een gemeenschappelijke keuken en woonkamer; binnenkort zweeft een gezondheids- en wellnesscentrum hoog in de hemel voor yogasessies en massagetherapie.
Het echtpaar werkt ook samen met hun alma mater, Western State College van Colorado, om on-site faciliteiten voor hoger onderwijs op te zetten waar studenten praktische ervaring hebben met onderwerpen variërend van de bouw van luifels tot biologie tot Spaans.
Foto door maveric2003.
Zelfs met de ambitieuze plannen die al in gang zijn gezet, lijkt het onbenutte potentieel van Bellavista onbegrensd. Matt stelt zich een bungee cord-speeltuin à la 'Tomb Raider' voor, kajakken op wild water, bergbeklimmen … de lijst gaat maar door. "We hebben zoveel ideeën", zegt Erica. "We hebben geen idee waartoe deze plek in staat is."
Terwijl de zonsondergang weerkaatst op de wolken, feesten we allemaal met Erica's hartige groenten- en kipschotel gedrenkt in een sojasaus met pinda's. Ik luister naar duizelingwekkende toekomstige bewoners die plannen voor hun pakket uitstorten totdat Matt me in de hangmatlounge op de heuvel uitnodigt voor een drankje na het eten, waar we insecten bekijken en alles onder de zon bespreken.
Eindelijk gaan we naar de SkyTrail en zip naar de boomhut, Matt brullend in de sterren zoals Tarzan. Ik zweef in slaap met het koor van insecten en stromend water beneden.
