Reizen
Ik beschouw mezelf als een deel van het nieuwe ras freelance schrijvers van vandaag. Ik kan geen geld verdienen met het schrijven van boeken of spookboeken, maar ik kan wel geld verdienen met het schrijven van een onnodige hoeveelheid nieuwsbrieven, blogberichten, bestemmingspagina's, 'Over ons'-pagina's, verkoop-e-mails en een algemene webkopie van vrijwel alle denkbare type. Het is niet ideaal, maar het verslaat de beschikbare alternatieven terwijl ik werk aan grotere en interessantere projecten.
Voordat je de oude schrijfdagen begeert, moet je bedenken hoe de tendensen van freelancer in het verleden zich verhouden tot die van vandaag.
Slakkenpost versus e-mail
Oude freelancers: in het verleden hadden freelancers te maken met het gedoe en de kosten van het afdrukken van slakkenpostvelden, het betalen van portokosten, het verzenden van post, en vervolgens marginaal langer wachten om waarschijnlijk nooit van redacteuren te horen terwijl hun brieven rotten in "modderpalen". Aan de positieve kant, mensen hebben waarschijnlijk nagedacht over wat ze zeiden aanzienlijk meer wanneer dit standaardprocedure was.
Nieuwe freelancers: het is een zeldzaamheid om een outlet te vinden die je nog via slak moet pitchen (Harper's is de enige die in me opkomt). Nu kunt u uw lame, slecht onderzochte artikelidee direct naar tientallen tijdschriften in één keer e-mailen en er absoluut nooit meer iets van horen. Maar hey, het was gratis!
Locaties onderzoeken
Oude freelancers: bedenk hoe moeilijk het was voor freelancers van gisteren-millennium om een publicatie te vinden waarvoor ze wilden schrijven - ze moesten eigenlijk lezen. Gek, maar vroeger stuurden schrijvers werk naar de publicaties die ze regelmatig lazen, waardoor hun ideeën relevanter werden en aansluiten bij de filosofieën van die publicatie. Degenen die hun ideeën wilden verkopen, waren ook veel beperkter; een schrijver aan de oostkust had geen idee hoe de markt in Californië was, omdat de enige bronnen lokale leveranciers waren met een vaste inventaris, of mogelijk indices van nationale publicaties afdrukken. Schrijvers uit het Midwesten en Dustbowl-gebied hadden waarschijnlijk gewoon geen carrière.
Nieuwe freelancers: nu kunnen we met enkele toetsaanslagen mediabedrijven van over de hele wereld vinden die ons al dan niet betalen, waardoor mensen van overal kunnen bijdragen aan Amerikaanse media. We kunnen een site een halve minuut doorlezen en een vaag idee krijgen van wat een bedrijf publiceert en koopt, en dan onmiddellijk aan hen pitchen. In plaats van ideeën te krijgen op basis van wat we al hebben gelezen, kunnen schrijvers nu een idee bedenken en zoeken naar een grote, semi-relevante pool van potentiële kopers.
Locaties betalen
Oude freelancers: het aantal betalende locaties was groter voor old-school freelancers, wat mogelijk leidde tot een veel meer open markt voor schrijven. Toen print de koning was, waren er niet alleen meer tijdschriften, maar meer inkomsten om te verspreiden naar schrijvers, wat betekent dat meer betaalde optredens en meer van hen.
Nieuwe freelancers: dankzij internet, zoals in principe elke branche, zijn publicatieplatforms volkomen oververzadigd. Waarom zouden mensen willen betalen voor een abonnement op een tijdschrift wanneer ze honderden gratis blogs en websites met vergelijkbare inhoud kunnen vinden? Minder geld binnenkomt is gelijk aan minder betalende platforms die kunnen blijven drijven en lagere budgetten in het algemeen. Nu kan iedereen met Engelse basisvaardigheden worden gepubliceerd.
Gig betalen
Oude freelancers: met meer slots beschikbaar voor functies, was het gebruikelijker voor schrijvers om grootschalige freelancertaken aan te nemen, die veel geld betaalden voor veel woorden (dit rapport claimt dat freelancers in 1990 $ 1 / woord konden verdienen; volgens deze online inflatiecalculator, dat zou vandaag ongeveer $ 1, 73 / woord zijn). Schrijvers konden met één stuk huur betalen, wat behoorlijk verbazingwekkend is.
Nieuwe freelancers: Slate.com heeft een paar stukken gepubliceerd waarin wordt beschreven hoe absurd belemmerde aandachtspans voor online lezers zijn geworden (hier is de follow-up). Ik zal je de moeite besparen (omdat je statistisch gezien de artikelen toch niet zult lezen), en zeggen dat degenen die artikelen tot het einde lezen in de minderheid zijn. Mensen willen geen functies van 5000 woorden lezen, ze willen tweets. Het schrijven van optredens van functiekaliber wordt snel verouderd. Dankzij dit hebben schrijvers geluk als ze hun internetfactuur met één optreden kunnen betalen om deze kleinschalige banen te behouden.
Aantal optredens
Oude freelancers: aangezien het loon voor grote banen hoger was, konden professionals minder stukken schrijven om een inkomen te behouden. Columnisten voor grote verkooppunten krijgen deze behandeling nog steeds, maar freelancers kunnen de kost verdienen met een paar optredens per maand en de rest van hun tijd besteden aan onderzoek en herziening. Ouderwetse freelancers die dit vandaag verwachten, zijn geschokt door het vooruitzicht om $ 25 te krijgen voor een artikel - maar ze geven nog steeds toe dat ze te weinig werk hebben.
Nieuwe freelancers: nu is er gewoon geen tijd - voor schrijvers om kieskeurig te zijn, of voor uitgevers om goed gemaakte producten te maken. De meeste plaatsen willen op dit moment gewoon veel inhoud om hun ADD-lezers (en advertentie-inkomsten) binnen te houden. Toen ik begon te schrijven voor Matador, kreeg ik $ 25 voor 1200 woorden, en ik was gewoon blij om iets te krijgen voor het schrijven van iets waar ik om gaf. Ik heb exclusief voor $ 4 banen betaald en maar liefst $ 450 voor één stuk verdiend (een zeldzaamheid). De nieuwe generatie freelancers neemt die kleine optredens, steekt er 5 uit om $ 125 per dag te verdienen en heeft nog steeds genoeg geld om een mountainbike te gaan kopen nadat ze hun huur hebben betaald.
Ik merk op dat dit onderscheid niet voor alle freelancers geldt. Uit dit rapport van het Bureau of Labor Statistics bleek bijvoorbeeld dat het gemiddelde salaris van een freelancer recent in 2010 meer dan $ 55k bedroeg. Velen van jullie (waaronder ik) zijn nog niet op dat niveau in de branche. Toch veranderen de tendensen in zowel weblezen als schrijven voortdurend. Het internet heeft de wereld echt in alle opzichten geëvolueerd, en degenen die niet bereid zijn zich eraan aan te passen, kunnen figuurlijk uitsterven.
