Genua is het best bekend als de geboorteplaats van Christopher Columbus en pesto en is een stad die vooral wordt over het hoofd gezien door bezoekers aan Italië. Toch heeft het veel te bieden; de ligging tussen de Middellandse Zee en het Apennijnengebergte maakt het een prachtige schilderachtige plek, en het historische centrum is indrukwekkend intact.
Met name de uitgebreide collectie van meer dan 150 paleizen is een lust voor het oog. Tweeënveertig van deze paleizen werden UNESCO-werelderfgoed in 2006, en hoewel de meeste in particulier bezit zijn, zijn een aantal van de glorieuze gebouwen het hele jaar open voor het publiek. De volgende zeven paleizen liggen allemaal binnen een mijl van elkaar, dus maak een wandeltocht door de kronkelende, donkere en ietwat verraderlijke smalle straatjes die deel uitmaken van de oude stad om het doolhof te verkennen dat Genua is en de mooiste paleizen te vinden.
1. Palazzo Ducale
De beste plek om je tour door de paleizen van Genua te beginnen, is Palazzo Ducale of Dogenpaleis. Gelegen op het meest iconische plein van Genua, met Piazza de Ferrari aan de ene kant en Piazza Matteotti aan de andere kant, wordt de begane grond van het paleis gebruikt als een openbare ruimte met een café. De bovenste verdiepingen van de massieve structuur zijn grotendeels gewijd aan tijdelijke kunsttentoonstellingen, concerten en andere culturele evenementen. Voor ongeveer $ 5, 50 kun je een bezoek brengen aan enkele van de belangrijkste salons, evenals een toren die ooit als gevangenis werd gebruikt. Gebouwd in de 13e eeuw, heeft het oude paleis veel meegemaakt, waaronder een brand in 1777 en Europa's grootste restauratieproject ooit in 1992. Hoewel het Palazzo Ducale misschien niet het meest extravagante paleis op deze lijst is, is de omvang en positie als een cultureel centrum maakt het de moeite van het bekijken waard.
Waar: Piazza Giacomo Matteotti, 9
2. Palazzo Rosso
Net als je een beetje claustrofobisch begint te voelen navigeren door de caruggi van Genua, openen de smalle steegjes zich naar de Via Garibaldi - een uitgestrekte straat met weelderige paleizen. Ook bekend als Le Strade Nuove (nieuwe straten), is het ontwerp van deze 16e-eeuwse hogere klasse wijk toegeschreven aan architect Galeazzo Alessi.
Het Strada Nuova-museumticket kost ongeveer $ 9, 90 en geeft je toegang tot drie van de meest perfect bewaard gebleven paleizen in de stad - Palazzo Rosso, Palazzo Bianco en Palazzo Doria-Tursi. Palazzo Rosso of Red Palace. is vernoemd naar zijn rode buitenkant. Binnen zijn de muren bekleed met prachtige schilderijen en de kamers zijn vol met originele meubels. Een van de meest indrukwekkende kamers is een slaapkamer versierd met gouden afwerking en prachtig beschilderde muren. De indeling van het paleis wordt bepaald door loggia's, in wezen twee afzonderlijke vleugels verbonden door overdekte buitengangen en een binnenplaats.
Waar: Via Garibaldi, 18
3. Palazzo Bianco
Aan de overkant van de straat ligt Palazzo Bianco, of White Palace, gebouwd voor de Grimaldis, een van de belangrijkste families in de geschiedenis van Genua. De Grimaldi's hebben hun fortuin en macht veilig gesteld als reders en bankiers die bloeiden in de haveneconomie van Genua. De buitenkant van dit paleis is een lichte perzikkleur en niet echt wit, zoals de naam al doet vermoeden, en is vernoemd naar alle witte steen die in de constructie is gebruikt. Bezoekers betreden een prachtige marmeren trap, een typisch kenmerk van Genuese paleizen. Palazzo Bianco is de thuisbasis van de Civic Textiles Collections, een indrukwekkende weergave van Italiaanse mode uit de 18e tot 20e eeuw. De prachtige binnenplaats van Palazzo Bianco, geplaveid met zwart en wit geruit marmer en kiezelmozaïeken met patroon, risseu genoemd, is typerend voor de regio Ligurië. De binnenplaats is verbonden met het Palazzo Doria-Tursi en biedt een prachtig uitzicht op het Palazzo Rosso aan de overkant van de straat.
Waar: Via Garibaldi, 11
4. Palazzo Doria-Tursi
De finale van de drie paleizen van het Strada Nuova-museum, je kunt Palazzo Doria-Tursi vanuit Palazzo Bianco betreden zonder zelfs naar buiten te gaan. Oorspronkelijk gebouwd voor Niccolo Grimaldi, bijgenaamd 'The Monarch' vanwege zijn exorbitante rijkdom, werd het paleis gekocht door de familie Doria in 1597. Tegenwoordig wordt Palazzo Doria-Tursi meestal gebruikt voor stadsbeheer, maar je kunt nog steeds door delen van de bouw en bewonder de architecturale pracht. Er zijn kunstcollecties om op het lagere niveau te bladeren, waaronder munten en aardewerk. Het paleis is Sala Paganini, een kamer gewijd aan de beroemde componist en met zijn viool, die miljoenen dollars waard is. Met grote proporties en nog een indrukwekkende trap is de binnenplaats van het Palazzo Doria-Tursi een uitstekende finale voor de paleizen van de Via Garibaldi.
Waar: Via Garibaldi, 9
5. Palazzo Spinola
Foto: Bezoek Genua
Ga via de Via Garibaldi terug naar de caruggi naar Palazzo Spinola, ook wel de National Gallery genoemd. Een beetje moeilijker te vinden, moet je misschien de weg vragen, omdat bijna elk gebouw in het historische centrum eruit ziet alsof het ooit een paleis was. Palazzo Spinola werd gebouwd in 1593 door nog een andere Grimaldi en werd onmiddellijk toegevoegd aan de toplijst van de Rolli-lijst. (De paleizen van Genua staan gezamenlijk bekend als Rolli-paleizen vanwege de lange rollen papier die worden gebruikt om de huishoudens te rangschikken en in te delen op grootte en pracht.) Het paleis herbergt nog steeds een goede hoeveelheid meubels, maar de belangrijkste reden om te bezoeken is de kunstcollectie. De bovenste twee verdiepingen, verwoest door een bom tijdens de Tweede Wereldoorlog, zijn omgetoverd tot een kunstmuseum, de Nationale Galerij van Ligurië. De Spiegelzaal zorgt voor een goede fotobewerking, een toevoeging uit 1734 die destijds erg in de mode was. Toegang tot Palazzo Spinola kost over het algemeen ongeveer $ 6, 60, hoewel het $ 2, 20 is voor bezoekers van 25 jaar en jonger.
Waar: Piazza di Pellicceria, 1
6. Palazzo Reale
Het Koninklijk Paleis van Genua, Palazzo Reale, is zonder meer het meest extravagante paleis dat je in de stad kunt bezoeken. Dit paleis met uitzicht op de zee was oorspronkelijk niet gebouwd voor royalty's, maar eerder voor de familie Balbi die hun fortuin verdiende als handelaars in textiel en zijde. De kamers zijn de meest intacte van alle paleizen met indrukwekkende kroonluchters, beschilderde plafonds en weelderige meubels overal. De goud vergulde Spiegelzaal hier is veel groter dan die in Palazzo Spinola en bekleed met marmeren beelden. De troonzaal is een ander indrukwekkend gezicht met decadente rode en gouden details. Je eindigt je tour op het dakterras, dat een van de beste uitzichten over de stad heeft. Toegang tot Palazzo Reale is ongeveer $ 11.
Waar: Via Balbi, 10
7. Palazzo San Giorgio
Palazzo San Giorgio, of het paleis van St. George, ligt direct aan het water in het hart van Porto Antico, de bloeiende havenbuurt van Genua. Omgeven door moderne constructies, valt het paleis op als een vis uit het water. Het meest bekend om zijn fel beschilderde buitenkant met de afbeelding van St. George die een draak doodt, was dit paleis het eerste gebouwd in 1290. Palazzo San Giorgio hield ooit de Marco Polo-gevangene en werd gebouwd met materialen van de gesloopte Venetiaanse ambassade in Constantinopel. Het gebouw is nu de thuisbasis van de kantoren van het Havenbedrijf van Genua en is alleen open voor openbare rondleidingen op incidentele data. Nadat je het paleis van buitenaf hebt bewonderd, kun je de lobby inlopen om de grote trap te zien.
Waar: Palazzo San Giorgio, 2
