Foto door timparkinson
Hoewel Halloween niet veel wordt gevierd in Thailand, bruist Bangkok van een buitenaards karakter.
Van het subtiele tot het macabere (en het ronduit eigenzinnige), hier zijn zeven dingen om te bekijken als je jezelf hier op 31 oktober vindt, verlangen naar schrik of plezier.
1. Geesthuizen
Geesten zijn overal en het is duidelijk dat animistische overtuigingen en bijgeloof het dagelijks leven van Thais kleuren, voor het grootste deel boeddhisten.
Elk huis of gebouw heeft een heiligdom ter grootte van een poppenhuis, variërend in stijl van traditionele Thaise architectuur en sierlijke kitsch tot modern minimalisme.
Ongeacht de vorm dient het heiligdom als een altaar voor geschenken om de beschermgeesten van het land te sussen. Afgezien van het aanbod van fruit en bloemen, is het niet ongewoon om beeldjes van mensen en dieren, koolzuurhoudende dranken en modelauto's in het heiligdom te zien.
Het is algemeen bekend dat ongelukken of pech hen treffen die de rechten van de bovennatuurlijke wezens die rechtmatig op het terrein wonen niet erkennen.
Foto door zoonabar
2. Vruchtbaarheid heiligdom
Verborgen op het verzorgde terrein van het Nai Lert Park Hotel (BTS: Chidlom Station) is het heiligdom van Chao Mae Tubtim, een vrouwelijke vruchtbaarheidsgeest.
Opgestapeld met honderden fallische offers, van realistisch houtsnijwerk tot stenen sculpturen die drie meter lang zijn, kan dit ongewone scherm je laten giechelen of blozen.
Vrouwen die verlofaanbiedingen van jasmijnslingers of lotusknoppen proberen te ontvangen, en als hun wens wordt ingewilligd, terugkeren naar nog een fallus in dankbaarheid.
Seksuele afbeeldingen zijn niet ongewoon in Thailand. Deze specifieke fallussen of lingams zijn afkomstig van de hindoegod Shiva en worden vaak geassocieerd met bescherming en geluk.
3. Real-life Horrors
Luguber, gruwelijk en verschrikkelijk zijn woorden die de exposities in het Siriraj Hospital Medical Museum het beste beschrijven.
Een combinatie van zes musea, waaronder die gewijd aan anatomie en forensische wetenschap, het gebouw herbergt organen met steek- of kogelwonden, het ingewikkelde web van een geëxtraheerd zenuwstelsel en zieke lichaamsdelen, waaronder een met olifanten gezwollen zaadbal.
De meest sinistere tentoonstelling van het museum is het smeltende lijk van Si-Oui, een beruchte seriemoordenaar en kannibaal uit de jaren vijftig. Verticaal hangend in een glazen kast, lijkt zijn donkere, wasachtige en naakte lichaam bijna onwerkelijk.
Misschien wel het meest hartverscheurend zijn de siamese tweelingen, doodgeborenen en baby's met misvormingen. Trouw aan Thaise spirituele overtuigingen, laat de lokale bevolking snoepjes en klein plastic speelgoed voor de baby's achter.
Om hier te komen, neemt u de Chao Phraya River Express Boat naar Rot Fai (ook wel Bangkok Noi genoemd) aan de westkant van de rivier.
Foto door 13bobby
4. Angstaanjagende folklore
Soms wordt de overlevering groter dan het leven. In het geval van Mae Nak verwierf de felle geest van een toegewijde vrouw die stierf in het kraambed geleidelijk het vermogen om winnende lotnummers te onthullen.
In Mahabut Temple (BTS: On Nut Station) steken liefhebbers kaarsen aan, plaatsen slingers en bieden artefacten van het dagelijks leven, waaronder speelgoed, luiers en cosmetica, voor een met goud ingelegd beeld van een moeder die een baby vasthoudt.
Terwijl ze op de vloer liggen, kijkt Mae Nak naar een flikkerende televisie, vermoedelijk kijkend naar haar favoriete programma.
In de buurt wrijven anderen olie op de boom waaronder Mak Nak begraven ligt, op zoek naar winnende nummers in de swirly patronen van de stam. Het is niet verrassend dat verkopers van loterijtickets en waarzeggers dichtbij zweven.
5. Park met strafthema
De hel op aarde is letterlijk 90 minuten rijden buiten de stad, richting de badplaats Bangsaen. In de tuinen van het Wang Saen Suk-klooster doemen sculpturen van een uitgehongerd mannetje met een hangende tong en een angstaanjagende vrouw met een gezwollen buik en hangende borsten op, die zondaars vertegenwoordigen.
Twintig levensgrote figuren voegen zich bij deze onsmakelijke karakters. Elk ondergaat een soort van straf, inclusief doormidden gezaagd, tussen gigantische klemmen geslagen en in vaten gekookt.
Verdien geld, in de vorm van een gift aan de tempel, voor een betere kans om dergelijke lotgevallen in het hiernamaals te vermijden!
Foto door joeltelling
6. Vereerde godheid
Het Erawan-heiligdom (BTS: Chidlom), met zijn Brahman-idool met vier gezichten, is een lange favoriet van Thais en buitenlanders, vooral die uit Oost-Aziatische landen. Het heiligdom werd gebouwd in 1956 als onderdeel van het aangrenzende Erawan Hotel om ongelukken op de bouwplaats te corrigeren.
Tegenwoordig verdikt de bedwelmende wierook de lucht terwijl aanbidders goudsbloemslingers en kleine houten olifanten uitwisselen voor het verlenen van wensen.
In 2006 sloeg een geesteszieke man het holle standbeeld in elkaar en sloeg hem vervolgens doodgeslagen door woedende omstanders.
Velen beschouwden dit als een slecht voorteken. Critici van de regering beweerden dat de vernietiging een samenzwering was van de omstreden premier Thaksin Shinawatra om de macht te behouden via zwarte magie.
Zijn reactie? "Dat is krankzinnig." (Thaksin is momenteel in ballingschap in Groot-Brittannië.)
7. Straatfeesten
Met betrekking tot andere geesten, is Halloween een andere gelegenheid geworden voor plezierige Bangkokians om luidruchtige feesten te organiseren.
Jaarlijkse feestjes met Halloween-thema vinden plaats in bars en clubs in het centrum van Bangkok. Silom Soi 4 (BTS: Sala Daeng), een homovriendelijk gebied, gooit een enorm buitenbad, met een opgewekte feestvreugde uit de vele bars, restaurants en clubs.
