Wintersport
Ross Borden stond niet op het punt een noodlanding en slecht weer in de weg te staan.
Ik ontwaak om zes uur 's ochtends uit een dood slapende naar het geluid van de ski-patrouillebom voor lawines hoog op de berg. Op kerstochtend als een klein kind uit bed springen, ging ik naar het raam. Het was nog steeds donker, maar ik zag dat het eindelijk was opgehouden met sneeuwen. Meer dan twee voet vers poeder lag op de grond. Het is zo verdomme.
* * *
Iets minder dan 24 uur daarvoor leek dit alles hopeloos buiten bereik. Ik was de vorige ochtend om 4.30 uur opgestaan in mijn appartement in Brooklyn om een vlucht te nemen van Newark naar O'hare om over te stappen naar Jackson Hole, het legendarische skigebied waar ik mensen mijn hele leven al enthousiast over had gehoord.
Ze kregen een hoop sneeuw, dus ik was bang dat we niet op de luchthaven van Jackson zouden kunnen landen, maar onze vlucht was op tijd vertrokken uit Chicago, dus ik was ervan overtuigd dat we vrij waren. Misschien kon ik zelfs een halve dag skiën, dacht ik.
Aandacht alstublieft! We hebben een arts nodig. '
Dan dit: “Aandacht alstublieft! We hebben een dokter nodig. Iedereen met medische expertise, we hebben echt uw hulp nodig bij het onderzoeken van een van onze passagiers. 'De hectische toon in de stem van de stewardess was hoorbaar via mijn koptelefoon. Iemand achter in het vliegtuig had hartcomplicaties. Vijf minuten later kwam de stem van de kapitein over de intercom.
'Oké, mensen. We hebben hier een beetje een dramatische situatie in het vliegtuig en we gaan een noodlanding maken in Denver om deze passagier zo snel mogelijk naar de paramedici te brengen."
Een terugslag. Maar deze vrouw naar de paramedici brengen was ieders eerste prioriteit. We landden 10 minuten later op DIA. De paramedici haastten zich aan boord en hielpen haar na een paar minuten vitale energie uit het vliegtuig te halen. Wat nu? Tanken we en gaan we door naar Jackson? 'Vroeg het meisje naast me. De kapitein bevestigde mijn ergste nachtmerrie.
'Mensen, het weer in Jackson lijkt te verslechteren en we zullen hier in Denver deplunderen en je morgen opnieuw boeken voor een vlucht. Grijp alsjeblieft al je spullen en de agenten bij de gate zullen hotelvouchers uitdelen. '
De kapitein had zojuist stomde poep genomen op onze hoop op poederbeurten vandaag of morgen. Ik heb United-reserveringen gebeld voordat we zelfs uit het vliegtuig waren en ze had de hele dag problemen om een vlucht voor me te vinden.
“Alles is overboekt. Misschien kan ik je morgenavond meenemen op de laatste vlucht naar Jackson. Het komt binnen om 11.30 uur. '
Nee. Hoe zit het met een andere route? Vlieg me door Salt Lake. Is daar iets? '
“Niets door Salt Lake. Kan ik je door LAX vliegen? Dat komt morgenavond om 21.00 uur in Jackson. '
Ik hing op voordat ik mijn geduld verloor. De gedachte dat ik mezelf die nacht in de vergetelheid dronk bij de luchthaven naast het vliegveld Marriot in Denver en vervolgens de hele dag Munson zou doorbrengen bij DIA, deed me mijn polsen doorsnijden.
Ik zocht de menigte af op mensen die er net zo boos en teleurgesteld uitzagen als ik. Twee jonge koppels stonden naast me en wogen hun opties af. Ik ging naar boven en stelde mezelf voor. "Laten we maar zeggen, neuk de politie, huur een SUV en rij!" Zei ik. "Google zegt dat het negen uur is en wat verandering."
“Dat denken wij ook. Als we een Suburban hebben, zou je er dan in willen persen? 'Antwoordde een.
Twintig minuten later bevond ik me in een zwarte buitenwijk met vier zelf beschreven "New York Yuppies" die op Hwy 25 in noordelijke richting op weg waren naar Wyoming. 540 mijl, 75 verhalen en een snelheidsovertreden later, kwamen we over de Teton Pass in een volledig opgeblazen whiteout.
Ik was bijna 24 uur op geweest, waarbinnen ik McDonald's twee keer en Wendy's één keer had gegeten (een walgelijk record voor mij), maar de beproeving was nu voorbij. Mijn nieuwe vrienden zetten me af en ik strompelde in de warme, sexy armen van de Four Seasons. Deze plek is het beste luxe hotel in Jackson Hole en een lust voor het oog na een helse reisdag.
'Kan ik u een koud biertje geven, mijnheer? We hoorden dat je problemen had om hier te komen. '
"Ja."
'Als je helemaal uit Denver rijdt … nou, het zou het morgen allemaal waard moeten zijn. Het sneeuwt bijna 72 uur achter elkaar. Je wordt 's morgens in pow betaald.'
* * *
Na vijf uur slaap werd ik wakker van de lawinegevallen. De explosieve geluiden gaven me vlinders. Ik zou nooit een uur kunnen slapen. Jackson Hole had bijna 72 uur achter elkaar sneeuw gekregen.
Na het vernietigen van een huevos-rancheros bij de Westbank Grill van het hotel, ging ik naar de ski-in / ski-out "ski-conciërge". Vijftien minuten later stapte ik in een paar enorme Atomic vet-ski's en kwam in de rij met een stel andere poederduivels.
Ik heb sinds 1999 niet meer zo'n verwachting gevoeld toen ik met de stieren in Pamplona rende.
Gezien alle sneeuw, was er een groot lawinegevaar en de gondel bleef gesloten omdat de Jackson-patrouille ervoor zorgde dat elke schetsmatige helling werd gebombardeerd. Ik heb sinds 1999 niet meer zo'n verwachting gevoeld toen ik met de stieren in Pamplona rende. De rij werd groter naarmate er meer mensen het commando naderden. De slimme hadden werpers van Bloody Marys.
Toen de lift het groene licht kreeg, begonnen ze de gondi te laden. De menigte barstte uit en stormde naar de poorten. Op de een of andere manier was ik, tegen alle verwachtingen in, een van de beste ochtenden van het Amerikaanse skiseizoen 2012 tegengekomen.
* * *
De volgende vijf uur waren all-world. Ik maakte meer vrienden en ze lieten me de beste voorraad zien: Casperbomen, ronden op de Thunder, Sublette. Lange, 4000+ verticale ritten vanaf de bovenkant van de tram helemaal naar beneden "de Hobacks." Mijn baard zag eruit als een bevroren waterval en mijn benen voelden alsof ze in brand zouden vliegen.
Ik was in de hemel.
Jackson is zonder twijfel een van de meest geweldige ski-steden ter wereld, maar de berg voldeed ook aan de hype die ik de afgelopen 20 jaar heb gehoord. Ze hebben niet alleen een heleboel steil terrein, maar de tram, gondel en hogesnelheidsliften stellen hen in staat om mensen snel de berg op te verplaatsen en de drukte over de heuvel te verspreiden en lijnen kort te houden, zelfs op een grote dag.
Het staarde die middag opnieuw, en in de loop van de drie dagen dat ik daar was, kregen ze ruim vier voet sneeuw. Het was een van de meest legitieme ski-weekends die ik mijn hele leven heb gehad.
Grafische hoffelijkheid van Jackson Hole
Eten en drinken
The Mangy Moose - Deze super leuke bar is waar Jackson voor après gaat. Het ligt dicht bij de tram; het maakt niet uit waar je 's nachts terechtkomt, je moet beginnen bij de Moose.
- 80 W Broadway # 7 Jackson, WY (307) 739-2166
The Million Dollar Cowboy Bar - Deze plaats heeft een rockstar-status in Jackson. Het is in de stad, op een taxi van 18 minuten van het dorp Jackson Hole. Het is enorm, met twee lange tralies aan elke kant met zadelstoelen. De plaats was volgepakt toen ik binnenkwam en ze hadden livemuziek achteraan waar de gasten swingdansden op de dansvloer.
- 25 North Cache Street Jackson, WY (307) 733-2207
Nora's Fish Creek Inn - Dit is in de richting van de stad en weg van het dorp, maar het is een geweldige plek om te ontbijten op weg naar de luchthaven.
5600 W Highway 22 Wilson, WY (307) 733-8288
accommodaties
Four Seasons - Als u op zoek bent naar een luxe hotel, dan is Four Seasons degene die u zoekt. Volledige "ski-conciërge" (maakt het leven een stuk eenvoudiger) en ski-in / ski-out locatie, op slechts een paar meter van de gondel of een ski naar de tram, het heeft alle gemakken die u maar wilt. De beste locatie in het dorp Jackson Hole.
7680 Granite Loop Road, PO Box 544, Teton Village, Wyoming (307) 732-5000
Shooting Star - Verbazingwekkend interieurontwerp en architectuur. Dit is een privé “buy-in” type club, maar als je de kans krijgt om te golfen of op het terrein te blijven, stel ik voor om een rondleiding te krijgen door hun hele faciliteit. Het is belachelijk.
