Foto + Video + Film
Alle foto's door Carin Hall
Tijdens een recente reis naar Cambodja had ik het voorrecht om te studeren onder het mentorschap van de gerenommeerde fotojournalist Jonathan Taylor. Bekend om zijn rauwe zwart-witbeelden van huurmoordenaars, drugsverslaafden, plaats delicten en dergelijke in Zuidoost-Azië, zijn Taylor's foto's te zien in The Independent, The Guardian, op covers van Time Magazine en in andere toppublicaties rond de wereld.
Tussen de tijd die ik met hem doorbracht tijdens een één-op-één workshop, veldwerk in lokale dorpen en tempels en een informeel interview over drankjes, hier is wat ik heb geleerd.
Haal je basisprincipes naar beneden
De eerste paar uur dat ik met Taylor doorbracht, ging hij zitten voor een kort overzicht van de technische basis- en compositievaardigheden. We gingen over diafragma, sluitertijd, ISO en witbalans; vervolgens basissamenstelling, inclusief de regel van derden, leidende lijnen, kadrering, textuur en herhaling. Hij liet me elk ter plekke oefenen binnen de grenzen van een gedeelde kantoorruimte. Ondanks dat ik jaren in klaslokalen heb doorgebracht met het leren van de basisprincipes van fotografie, hebben deze eenvoudige oefeningen me toch geholpen een aantal belangrijke fundamenten opnieuw te bekijken die van cruciaal belang zijn voor mijn prestaties. Als opfrisbeurt geef ik mezelf nu regelmatig kleine en specifieke opdrachten, zodat ik minder tijd verspil aan het overwegen van een schot als het telt.
Kom dichterbij
Voor een opdracht liep ik door een afgelegen dorp van Siem Reap en fotografeerde ik locals naast hun huizen terwijl Taylor mijn beelden af en toe beoordeelde.
"Elke keer dat je op het punt staat te schieten, wil ik dat je 3-4 voet dichterbij komt dan je denkt dat je zou moeten zijn, " drong hij aan.
Het voelde in eerste instantie zo onnatuurlijk voor mij, alsof ik de ruimte van complete vreemden binnenviel waarmee ik geen gemeenschappelijke taal had. Met enige oefening merkte ik echter een onmiddellijke verschuiving op. Zolang ik mensen voorzichtig, maar vol vertrouwen en met respect benaderde, was mijn aanwezigheid voor hen geen hinder. Naast het verbeteren van de intimiteit van mijn foto's, begon ik me van verre minder een toeschouwer te voelen en meer een deel van de scène zelf.
Maak van uw camera een natuurlijk verlengstuk van uzelf
Taylor benadrukte het belang van oefenen en zei dat ik van alles en nog wat moest fotograferen om mijn vaardigheden als fotograaf te verfijnen. Ik daagde me uit om het schijnbaar alledaagse vast te leggen en tegelijkertijd interessant te maken. In plaats van te wachten op het juiste moment of het te overdenken, dwing ik mezelf nu om regelmatig te fotograferen met als enige doel mijn zelfvertrouwen als fotograaf op te bouwen, in staat om een reeks onderwerpen onbeschaamd te fotograferen.
Houd je vaardigheden scherp met commercieel werk
Over de praktijk gesproken, Taylor stelde voor mezelf als fotograaf uit te breiden door naar commercieel werk te kijken. Naast het helpen aanvullen van inkomsten in een zware industrie, is het werken met klanten aan zeer gespecificeerde projecten een geweldige manier om technische kennis en vaardigheden te behouden of te verbeteren. Het is een manier om betaald te krijgen voor het beoefenen van idyllische 'schone' fotografie. Nu ik ben begonnen met freelancen in onroerend goedfotografie, merk ik al verbeteringen in kwaliteit die zich direct vertalen in mijn meer persoonlijke werk.
Verander je perspectief
In een andere opdracht keek Taylor toe terwijl ik experimenteerde met verschillende invalshoeken om beelden te maken van enkele van de meest gefotografeerde tempels ter wereld in het Angkor Wat-complex. Snel gefrustreerd toen ik plotseling omringd werd door busladingen selfie-stick dragende toeristen, grinnikte Taylor en daagde me uit om de camera weg te draaien van de "voor de hand liggende opnamen" en in plaats daarvan de humor van de situatie vast te leggen.
Streef niet naar perfectie
Uitgaande van meer artistieke vormen van fotografie, gaat fotojournalistiek niet over het bereiken van "perfecte" foto's, legde Taylor uit. “Ik kan mooi doen, maar dat is niet het doel van documentair werk. Het gaat om evenwicht, 'zei hij. Ik probeer dit nu in gedachten te houden tijdens het fotograferen en ik heb me gerealiseerd dat wat het beste is voor het verhaal niet altijd de meest goed geplande, gerichte of creatief gehoekte opname is.
Buig een verhaal niet naar je eigen versie van de waarheid
Toen ik Taylor vroeg naar de ethiek van de branche, liet hij me een van zijn grootste frustraties binnen. "Er zijn grote nieuwsorganisaties die langskomen en zien dat de realiteit van het verhaal dat ze zoeken niet hetzelfde is als vanuit het comfort van hun huis, dus ze proberen de feiten te manipuleren, " zei hij. "Het is onjuiste journalistiek - het is verkeerd."
Laat ruimte voor flexibiliteit
"Veel planning gaat in elk verhaal, maar je moet oppassen dat je de realiteit van de situatie niet vervormt met je vooroordelen, " legde Taylor uit. “Alles wat je kunt plannen is je openingsfoto, volg het verhaal en probeer het vervolgens samen te vatten in een laatste foto. Onderweg kunt u dingen tegenkomen die u helpen bij een ander verhaal of die een nieuw perspectief bieden - dat zou u moeten verwachten. Maar wees voorbereid op een manier waarop je niet verrast wordt door een situatie, en op een manier dat je een deelnemer en een waarnemer kunt blijven. '
Verwacht geen redder te zijn
Toen ik Taylor vroeg op welke verhalen hij vond dat zijn werk de grootste impact had, glimlachte hij half en legde uit: “Fotografen, vooral in de kinderschoenen van hun carrière, nemen aan dat ze in staat zijn om een grandioze indruk achter te laten op een bepaald onderwerp dat de wereld op de een of andere manier veranderen. In werkelijkheid heeft een foto het geluk om een pinprick van verandering in de goede richting te bieden. En dat is prima zolang we geen negatief effect hebben op een bepaalde situatie. 'Hij waarschuwde dat het voortduren van negatieve beelden soms zelfs bepaalde situaties erger maakte.
Houd je ego erbuiten
Gezien de vrijwel salarisvrije omgeving van vandaag in de fotojournalistiek, dringt Taylor erop aan dat het cruciaal is om een echte passie te hebben voor wat je behandelt. “Het moet helemaal over het onderwerp gaan en niet over het ego van de fotograaf. Op het moment dat het ego het overneemt, verlies je het verhaal en mogelijk de waardigheid van degenen die worden bedekt. Uiteindelijk kan het niet gaan om geld verdienen, want het is niet alleen een roeping, het is een passie.”
Houd een zachte voet, maar wees niet bang om met uw onderwerpen te communiceren
Toen Taylor merkte dat ik problemen had om mensen met mijn camera te benaderen zonder op te vallen, begon hij met mensen om me heen te communiceren, waardoor hij praatjes zo goed mogelijk maakte in de plaatselijke taal of een stuk speelgoed rondslingerde met kinderen. Hij leerde me dat hoewel het ideaal is om onopgemerkt te blijven tijdens het fotograferen, het soms onvermijdelijk is. Dus ik legde de camera even neer en we werkten eraan om mensen comfortabel te maken met onze aanwezigheid. Het stelde me in staat om de openhartige foto's te maken waar ik voor ging, toen ze minder geïnteresseerd waren in wat ik deed en teruggingen naar wat ze deden.
Respecteer het verhaal en alle betrokken onderwerpen
'Weet hoe je grenzen moet respecteren, ' legde Taylor uit toen ik vroeg naar enkele van de ergste fouten die andere studenten hebben gezien. "Probeer op zijn minst een basiskennis van de cultuur en een empathie te hebben voor de mensen die je ontmoet zonder je eigen vooroordeel mee te nemen."
