Milieu
1. Elk boek geschreven door Helen en Scott Nearing
Mijn hele bestaan is in feite terug te voeren op een boek van Helen en Scott Nearing. Mijn vader vond Man's Search for the Good Life op een radiator toen hij in de jaren '70 in Needham, Massachusetts naar school ging. Hij bracht de dag door met lezen en jaren later dacht hij aan zijn Sportster-gedachte: misschien moet ik Maine eens proberen. Hij ontmoette mijn moeder, is nooit weggegaan en nu ben ik een van zijn twee dochters en heb ik mijn eigen exemplaar.
The Nearing's werden de grondleggers van de Back-to-the-Land-beweging aan het begin van de Grote Depressie. Ondanks de tijden waren ze succesvol en woonden in New York City, maar waren ze de 'kwalen van de moderne samenleving' zat, die ze definieerden als oorlog, hebzucht, vervuiling en overconsumptie. The Nearing's verlaten NYC in 1932 met eigenlijk geen landelijke woonervaring. Als je nu nerveus bent over de toestand van de wereld, stel je dan voor wat deze mensen zich in de jaren '30 moeten hebben gevoeld, toen het grootste deel van het land zichzelf steunde op wat mijn grootvader 'brij' noemde - wit brood water in een kom - en Scott Nearing verliet zijn baan als universiteitsprofessor om 'op te komen'.
Die stand bracht hen eerst naar Vermont, waar ze een suikeresdoornkwekerij werkten. Na een jaar of wat gingen ze inpakken en verhuisden naar kustkust Maine, waar hun boerderij in Harbourside (genaamd The Good Life Centre) nog steeds over is. De Nearings bouwden elke structuur volledig uit eigen hand - ze geloofden vast in stenen bouwen - en ze hielden of aten nooit dieren. Elk materiaal dat ze gebruikten kwam van hun eigen bezit. Het heeft even geduurd, maar hun boeken trokken de aandacht van een enorme gemeenschap, met als gevolg dat duizenden mensen in de jaren '70 naar mijn eigen staat, Maine verhuisden. En dat was de Back to the Land-beweging - een enorme reden waarom de plattelandsgebieden van Maine tegenwoordig worden gevuld met vooruitstrevende, duurzaam ingestelde boeren en tuinders.
Alle boeken van de Nearing zijn goed, maar een goede om mee te beginnen is gewoon The Good Life: Helen and Scott Nearing's Sixty Years of Self-Sufficient Living, het is een combinatie van hun ervaring in zowel Vermont als Maine.
2. Elk boek samengesteld door Lloyd Kahn
Mijn vriendje is een op maat gemaakte woningbouwer die gespecialiseerd is in het bouwen met de meest duurzame materialen. Hij liet me een paar jaar geleden het boek Home Work: Handbuilt Shelter van Lloyd Kahn zien en sindsdien ben ik verslaafd - tussen ons tweeën bezitten we elk boek dat Kahn heeft samengesteld.
Toen Kahn geïnteresseerd raakte in groen bouwen en groene architectuur, was hij geen bouwer, hij was redacteur en fotograaf. Maar hij begon een beetje klein te experimenteren met zode daken, wat hout in te lijsten, omhoog te bewegen in een aantal Japans geïnspireerde post-en-balken met gegoten cementmuren en later een aantal serieuze geodetische koepels te bouwen. Toen hij al deze bouwervaring begon op te doen, veel ervan in het noordwesten van de Stille Oceaan, raakte hij echt geïnteresseerd in hoe andere mensen hun eigen schuilplaatsen in de rest van het land bouwden. Dus begon hij Shelter Publications, Inc. en begon deze prachtige, fotografie-georiënteerde boeken weg te pompen die in feite slechts collecties van zelfgebouwde huizen over de hele wereld zijn. De huiseigenaren vertellen in hun eigen woorden en foto's wat ze hebben gebouwd, waarom en hoe ze het hebben gebouwd.
Ik heb altijd van thuiswerk gehouden, maar Tiny Homes: Simple Shelter is echt inspirerend voor iedereen die geïnteresseerd is in het nemen van hun zelfgebouwde schuilplaats op de weg.
3. Silent Spring van Rachel Carson
Zelfs vandaag in 2016 kan vrijwel elk gesprek over het gebruik van pesticiden worden teruggevoerd op het werk van Rachel Carson dat Silent Spring in 1962 voortbracht. Carson heeft ons veel dankbaar gemaakt. Haar werk is de reden dat we DDT niet elke dag inademen zonder het te weten alleen omdat dichloordifenyltrichloorethaan toevallig een paar insecten doodt. Silent Spring is misschien de enige reden waarom het Amerikaanse Environmental Protection Agency zelfs bestaat. Als u geïnteresseerd bent in het effect dat chemicaliën hebben op ons milieu en vooral in de politiek van dat alles - de rol van de federale overheid in het gebruik van pesticiden en de impact ervan op de volksgezondheid - moet u gewoon beginnen met Silent Spring.
4. Laatste kind in het bos: onze kinderen redden van een natuurgebrekstoornis door Richard Louv
Dit is interessant voor alle ouders en toekomstige ouders die er zijn. Richard Louv is een expert op het gebied van kinderbescherming die wil dat we allemaal aandacht besteden aan het feit dat technologie overal te gek is en niemand meer naar buiten lijkt te gaan. Hij brengt een heel interessant inzicht naar voren over hoe groot een straal kinderen in hun huis kunnen spelen - blijkbaar was het vrijwel eindeloos en nu is het nauwelijks aanwezig. Louv's werk legt een sterk verband tussen het gebrek aan natuur in het leven van moderne kinderen en de bekendheid van voorgeschreven pillen en diagnoses van aandoeningen zoals ADD. Hij heeft het concept 'natuurgebrekstoornis' in dit boek bedacht en het is de moeite waard om te bekijken, zelfs als je geen ouder bent.
5. The Encyclopedia of Country Living van Carla Emery
Dit is een belangrijke, vooral voor iedereen die geïnteresseerd is in het verbouwen van zijn eigen voedsel en leren wat hij ermee moet doen zodra de winter toeslaat. Carla Emery begon in 1969 The Encyclopedia of Country Living te schrijven tijdens de eerder genoemde Back to the Land Movement. In eerste instantie was het alleen in eigen beheer, nu staat het op zijn 10e editie. Het is heel gemakkelijk te volgen, er zijn geweldige foto's en illustraties en het leert je alle basiszaken zoals het cultiveren van een tuin, het kopen van land, het bewaren van je producten, het bakken van brood, enz. Emery praat zelfs over het runnen van een bedrijf land, waar vaak moeilijk advies over te vinden is.
6. Trials of the Earth: the True Story of a Pioneer Woman van Mary Mann Hamilton
Deze kwam net uit in juli 2016, dus volledige openheid: ik heb hem nog niet gelezen. Ik heb er echter wel naar geluisterd op NPR en het heeft zeker mijn aandacht getrokken. Kortom, het is een memoires. De auteur, Mary Mann Hamilton, woonde in de Mississippi-delta tot ze overleed in 1936. Hamilton was een pionierster die allerlei interessante ervaringen had. Ze had op een gegeven moment een pension en een houtkamp, ze schrijft over overlevende overstromingen en tornado's, beren, en ze verloor een paar van haar kinderen alleen tot de ontberingen van die tijd.
Ze schreef over al deze ervaringen in een geheim dagboek, dat ze uiteindelijk probeerde te publiceren via een schrijfwedstrijd van Little, Brown in 1933 - drie jaar voor haar dood. Ze won niet, dus al haar verhalen zaten tientallen jaren, totdat ze eindelijk weer werden opgegraven door haar nakomelingen en dit jaar werden gepubliceerd. Vandaag de dag wordt aangenomen dat Hamilton's boek het enige verhaal uit de eerste hand is dat we hebben van een pionierster die in het Amerikaanse Zuiden woont.
7. Back to Basics bewerkt door Abigail R. Gehring
Dit boek richt zich op de vaardigheden die vrijwel zijn verloren door de huidige generaties. Deze gaat je tal van projecten geven - met kleurenfoto's - om te proberen je eigen wol te verven, je eigen put te graven (iets wat ik binnenkort ga proberen), een blokhut op te richten, je eigen voetteksten te bouwen, enz. Zelfs als je in een appartement woont en geen bezit hebt, vraag je je misschien nog steeds af hoe je een fundering kunt bouwen of hoe in godsnaam mensen bijen houden zonder gestoken te worden - dit boek zal die vragen en meer beantwoorden.
8. Off Grid Living: 25 lessen over hoe je van het net kunt leven en overleven in de wereld door Kevin Evans
Veel boeken over 'off grid living' zijn preachy, apocalyptisch of beide. Deze is geen van die dingen. Het is gewoon een eenvoudig, praktisch, smerig Kindle-boek over de kleine dingen die je kunt doen om een meer zelfvoorzienend leven te leiden. Evans probeert je niet in een bunker te laten schrikken of je schuldig te laten voelen omdat je van een restaurant houdt dat niet stopt met het gebruik van piepschuim, hij wil alleen een paar ideeën voorstellen. Zijn boek gaat je een basisoverzicht geven over voedsel zoeken, de overgang naar nutsbedrijven op basis van hernieuwbare energie, water verzamelen en het opslaan, onder vele andere dingen.
Als je al goed thuis bent in duurzaam en off-grid wonen, sla deze dan over. Maar als je een absolute beginner bent en geen idee hebt wat grijs water is, bekijk het dan. Er was een tijd in mijn leven dat ik geen idee had wat grijs water was en ik schaam me er niet voor.
9. De One-Straw Revolution door Masanobu Fukuoka
Fukuoka is een rijstboer in Japan. In zijn boek verbindt hij landbouw en tuinieren met hoe we denken over gezondheid, onderwijs, natuur en zelfs spiritualiteit. Hij is grappig, het is gemakkelijk om door te komen en zijn inzicht is zeer inspirerend. Fukuoka ploegt niet, hij probeert geen insecten te bestrijden, hij gebruikt geen chemicaliën. Hij wiet niet eens of maakt kleine gaatjes om zijn zaden in te planten - in plaats daarvan gooit hij ze gewoon overal heen. Als gevolg daarvan levert zijn rijst volledig de troef op van andere massaproductie van rijstactiviteiten in Japan.
10. Vier-seizoenenoogst: biologische groenten uit je huistuin het hele seizoen door door Eliot Coleman
Ik moest deze aan de lijst toevoegen omdat Eliot Coleman een Mainer is en ik ben echt trots op hem. Deze toevoeging brengt de lijst ook helemaal rond omdat Coleman in 1968 als jonge man de achterste helft van de Nearings 'Harbourside-boerderij kocht. Dit boek leert je alles over tuinieren in vier seizoenen, waarvan de meest ongrijpbare winter is tuinieren. Je gaat leren over koude frames, je gaat leren over wortelkelders, je gaat veel lof lezen over boerenkool en winterhard. Ik denk dat het geheim van succesvol tuinieren is dat het hele 'het verlagen van je verwachtingen de meest vreugde zal brengen' - je gaat in januari geen tomaten krijgen. Je zou echter een aantal interessante saladegroenten kunnen krijgen, en interessante saladegroenten zijn altijd goed.
Dit is ook geen boek dat alleen is geschreven voor mensen die het hele jaar door in warme klimaten wonen. Coleman gaat je vertellen dat het grootste deel van de Verenigde Staten meer winterzon krijgt dan het zuiden van Frankrijk, dat beweert het 'koninkrijk van de plantaardige keuken' te zijn. Hoe weet hij dit? Omdat Eliot Coleman op een 'wintergroente-bedevaart' naar Zuid-Frankrijk ging en daar veel goede informatie over terugbracht. Lees er alles over in de Four-Season Harvest en verhuis dan naar Maine om dichter bij mensen zoals hij te zijn.
