Reisveiligheid
Speelfoto door La Chiquita. Foto hierboven door jonathan mcintosh.
Tips voor vrouwelijke reizigers over hoe ze moeten omgaan met seksistisch gedrag in het buitenland.
HET IS EEN GLORIEUZE Mexicaanse ochtend. De zon schijnt op bougainvilles, je drinkt een kopje koffie en wandelt door een luie geplaveide straat … en dan plotseling, “Chhh, chhhhh !!! Hé, schat !!”Een fluitje en een golf van een voorbijrijdende vrachtwagen herinneren je eraan dat je in Latijns-Amerika bent, machismo, de hoofdstad van de wereld.
In het begin, toen ik door Zuid-Amerika reisde, was dit een noviteit. Toen was het een van die half amusante, half gekmakende nuances die precies de definitie zijn van 'culturele verschillen'.
Nu is het gewoon irritant.
Foto door ledpup.
Ik heb de refreinen vaak gehoord: "Het is een compliment, een vorm van vleierij, " of "Het is een cultureel iets; weet je, het gaat terug naar de oude dagen van heren en romantiek, 'en in het begin kon ik het kopen.
Nu, met het bewustzijn van het diep ingebedde seksisme in veel Latijns-Amerikaanse samenlevingen, koop ik het niet langer.
Het is geen vleierij of romantiek, maar veeleer overheersing, een mannelijke power trip, en een die andere mannelijke power trips weergeeft met veel ernstiger gevolgen dan een pissige gringa die haar mango naar een voorbijrijdende vrachtwagen gooit.
De ernstigste van deze gevolgen is verkrachting.
Human Rights Watch, regisseur van vrouwenrechten, Marianne Mollmann, heeft verklaard dat er jaarlijks ongeveer een miljoen verkrachtingen zijn in Mexico.
Veronica Cruz, directeur van Las Libres, een organisatie die vrouwen die zijn verkracht helpt abortussen te krijgen, vat de houding van veel Mexicaanse mannen (en autoriteiten) tegenover verkrachting samen:
“Ze zeggen dat de vrouwen de verkrachting hebben uitgenodigd, dat ze gemakkelijk zijn. Ze zeggen, het is hoe je gekleed was. Ze vragen, vond je hem leuk of niet? In Mexico worden vrouwen behandeld als seksuele objecten, niet als mensen. Als een vrouw alleen op straat loopt, kan iedereen haar beledigen of haar lichaam aanraken. '
Misschien wel het meest schokkend, in veel Mexicaanse staten moet een meisje jonger dan 18 jaar bewijzen dat ze "kuis en puur" is om iemand van wettelijke verkrachting te beschuldigen. Zulke wetten zijn indicatief voor wat wetenschappers beschrijven als "marianismo": de keerzijde van de machismo-munt.
Marianismo verwijst naar het idee dat, hoewel mannen stoere en dominante beschermers zijn, vrouwen maagdelijke moeders zijn. Volgens marianismo zou de ideale vrouw een replica van de Maagd Maria moeten zijn.
Machismo en marianismo kunnen niet alleen leiden tot een verontrustende houding tegenover verkrachting, maar ook tot seksueel, emotioneel en fysiek misbruik thuis, en tot de behandeling van vrouwen als tweederangsburgers.
Dus hoe beïnvloedt dit u, de reiziger, ergens op straat in Latijns-Amerika? En wat moet je doen als je ermee wordt geconfronteerd?
Hier volgen ideeën om machismo te confronteren, zowel in directe als fysieke zin (wachten op de bus, wandelen) en op langere termijn, in politieke en psychologische zin (werken om lokale vrouwen te helpen rechten en respect te verwerven).
Foto door furnstein.
Niet reageren
Als of wanneer u wordt lastiggevallen, schreeuw of merkbaar niet tenzij u voelt dat u fysiek gevaar loopt. Ik weet uit de eerste hand hoe moeilijk dit is, en ik weet ook uit de eerste hand hoe ernstig de gevolgen kunnen zijn.
90% van de tijd is het negeren ervan voldoende om ze te laten verdwijnen.
Ik werd in het gezicht geslagen door een man nadat hij tegen hem terug schreeuwde toen hij me door de straat volgde. Ik heb de politie gebeld; ze kwamen en deden niets. De buren zeiden dat ik moest stoppen met 'problemen maken'.
Mannen zullen nog steeds vrouwen lastigvallen die met andere mannen wandelen, en in dit geval kan reageren leiden tot hard fysiek geweld. Hoezeer ik het ook haat om vrouwen te vertellen zichzelf het zwijgen op te leggen, je moet elke vorm van pesten om veiligheidsredenen negeren, tenzij je je ernstig bedreigd voelt, in dat geval moet je proberen zo ver mogelijk weg te komen van de dader.
Ook, zo vaak als niet mannen proberen een stijging uit je te krijgen, en een kick (tot een bepaald punt) uit je woede krijgen. Het zal hen alleen maar bewijzen dat ze je hebben gedomineerd. 90% van de tijd is het negeren ervan voldoende om ze te laten verdwijnen.
Niet reageren betekent ook niet glimlachen! Alsjeblieft, omwille van vrouwen in Latijns-Amerika, wek niet de indruk dat dit soort gedrag in orde is of een acceptabele manier is om met vrouwen om te gaan.
Praat met lokale mannen en vrouwen over het probleem
Het voordeel van een buitenstaander in een cultuur is dat je aandacht kunt vestigen op culturele bijzonderheden, zowel goede als slechte, en de lokale bevolking kan een glimp van hun cultuur door je heen krijgen.
In dit geval kan het hebben van discussies met de lokale bevolking over hoe je je voelt en denkt over machismo voldoende zijn om mensen te laten beseffen dat het niet iets onveranderlijks of inherent is, en dat het grote gevolgen kan hebben.
Je hoeft niet te razen en tekeer gaan (zoals ik soms wel toegeef), tenzij je met een groep vrienden bent die niet door jou beledigd zullen worden.
Praat over machismo en praat over dingen die je echt leuk vindt aan een plek. Latijns-Amerika heeft zoveel prachtige aspecten - maar raakt ook bezorgd over vrouwen en machismo in het gesprek.
Foto door lynnefeatherstone.
Vrijwilliger bij lokale vrouwengroepen
Er zijn uitstekende organisaties in heel Latijns-Amerika die vechten voor vrouwenrechten en empowerment. Kijk voordat je op reis gaat naar idealist.org voor vrijwilligersmogelijkheden en vergeet niet een kijkje te nemen op de Matador's Change-site, die profielen biedt van honderden non-profit organisaties.
Een voorbeeld stellen
Wees trots op het reizen als een vrouw. Vermijd het advies om te liegen over een manlief thuis (tenzij je je echt in een ongemakkelijke situatie bevindt) en vertel het alsof het is: "Ik reis alleen en zo bevalt het me."
En zelfs als je reist met een partner, vier de kracht die nodig is om te reizen en de manier waarop reizen je kan bevrijden van meer traditionele vrouwelijke rollen.
Soms was alleen al het zien van mijn monsterrugzak op mijn rug op het busstation voldoende om groepen mensen in Peru te verzamelen. Hopelijk flitste de gedachte door een van hun hoofden: "Verdomme, die vrouw heeft lef!"
Kom op voor vrouwenrechten
Dit betekent niet alleen het ondersteunen van lokale vrouwen in het buitenland - kopen van vrouwencoöperaties, werken met groepen die vrouwen sterker maken, pleiten voor gelijkheid van vrouwen - maar verdedigen van de rechten van vrouwen overal.
Helaas duurde het twee jaar om in Latijns-Amerika te wonen om me wakker te maken en te realiseren dat vrouwen ook thuis met ongelijke behandeling omgaan en dat ik mijn onafhankelijkheid en kansen als vanzelfsprekend heb beschouwd.
Schrijven over het leven en de rechten van vrouwen, het ondersteunen van vrouwenorganisaties en optreden als een sterk, gewaagd voorbeeld van alles wat een vrouw kan doen (wandelen in Patagonië! Cook! Leer 10 talen! Boerderij!) Zijn allemaal manieren om machismo tegen te gaan.
Laat u door dit artikel niet ontmoedigen om Latijns-Amerika te bezoeken. Er is een reden dat ik hier blijf terugkomen - de mensen zijn vol levendigheid en licht, de landschappen zullen je knock-out slaan, het eten is de hemel.
Maar wees voorbereid op dat plotselinge geroep van de achterkant van een vrachtwagen, op het gesis en het gefluit - en wanneer je die opwinding van verontwaardiging voelt, gebruik het om voor verandering te vechten.
