Reisveiligheid
Sinds 31 maart laten nieuwsberichten uit Hong Kong de straten zien vol met demonstranten die marcheren tegen een controversiële uitleveringswet. Twee miljoen van de zeven miljoen inwoners van Hong Kong hebben deelgenomen aan de protesten, volgens de New York Times. Terwijl clips van politie in oproeruitrusting en massa's traangas de meeste luchttijd krijgen, hebben ze een klein deel van wat grotendeels vreedzame protesten zijn gemaakt. Buiten de bezette protestgebieden gaat Hong Kong gewoon door met de zaken. Dit is alles wat reizigers moeten weten over het zijn in Hong Kong tijdens de protesten.
Waar protesteren ze tegen?
Inwoners van Hongkong protesteren tegen een uitleveringswet waarin wordt voorgesteld de bestaande uitleveringswet bij te werken om uitleveringsverzoeken aan een aantal landen toe te staan, waaronder China. Het Chinese vasteland en Hong Kong hebben verschillende rechtsstelsels en tegenstanders van het wetsvoorstel zeggen dat dit de vrijheid van meningsuiting in Hong Kong zou kunnen bedreigen en politieke critici van China kwetsbaar zou kunnen maken.
De tijdlijn van de protesten in Hong Kong
Op 9 juni schatten de organisatoren dat een miljoen mensen de straat op gingen voor een vreedzame protestmars tegen de uitleveringswet van Hong Kong. Dit werd gewelddadig in de vroege uren van 10 juni toen een kleine groep demonstranten het Wetgevende Raadsgebouw probeerde te bestormen. Een lezing en debat van het voorgestelde wetsvoorstel werden op 12 juni vertraagd naarmate de protesten werden geïntensiveerd. De politie gebruikte traangas, rubberen kogels en zitzakken om demonstranten te verspreiden. Meer dan 70 mensen raakten gewond bij de protesten, waaronder politie, media en demonstranten.
De CEO van Hong Kong, Carrie Lam, kondigde op 15 juni aan dat een lezing van het wetsvoorstel zou worden opgeschort, maar dit schrikt de demonstranten niet af. Een andere vreedzame protestmars werd gehouden op 17 juni, met organisatoren die twee miljoen bezoekers schatten. Demonstranten drongen erop aan dat het wetsvoorstel volledig werd ingetrokken en dat Lam, die sindsdien een openbare verontschuldiging heeft afgegeven, ontslag neemt. Op het moment van schrijven zijn de protesten aan de gang maar vreedzaam.
Waar vinden de protesten plaats?
De protesten hebben voornamelijk plaatsgevonden in de districten Central en Admiralty van Hong Kong, met name op Harcourt Road en rond het Legislative Council Building. Voor reizigers die Hong Kong op dit moment bezoeken, overweeg dan om in andere delen van Hong Kong Island of Kowloon te verblijven. Openbaarvervoerdiensten - zoals de metro, bussen en veerboten van MTR - functioneren normaal.
Is het veilig om tijdens de protesten naar Hong Kong te reizen?
Hong Kong is nog steeds een van de veiligste plaatsen ter wereld om te reizen, en de protesten hebben daar niets aan veranderd. De Britse buitenlandse reisadvies suggereerde dat reizigers "waakzaam blijven en op de hoogte blijven van de ontwikkelingen." Reizigers moeten voorzichtig zijn als ze zich in gebieden in de buurt van Admiralty en Central bevinden waar de demonstraties nog steeds plaatsvinden. Er zijn tal van andere plaatsen om te verkennen in Hong Kong die volledig onaangetast zijn door de protesten.
Hoe de protesten van Hong Kong reizen beïnvloeden
Reizigers kunnen nog steeds hoogtepunten bezoeken zoals de Tian Tan Boeddha op Lantau Island, de Ladies Market in Mongkok, en de beroemde skyline van Hong Kong bekijken vanaf de promenade Tsim Sha Tsui zonder te worden beïnvloed door de protesten.
Als u zich echter in het protestgebied bevindt of in geval van escalatie van de situatie, zijn er enkele dingen die reizigers moeten weten:
- MTR-station van de admiraliteit werd op 12 juni tijdelijk gesloten, waardoor veel treindiensten werden vertraagd of omgeleid. Op het moment van schrijven is het Admiraliteitsstation opnieuw geopend en is de normale service hervat. Als dit opnieuw gebeurt, gebruik dan de Tung Chung Line of Tseung Kwan O Line om de haven over te steken en verwacht vertragingen bij het gebruik van de MTR.
- Sommige winkels in het gebied sloten vroeg op 11 en 12 juni om verstoringen te voorkomen, waaronder gebieden met onder andere Pacific Place Mall en het IFC Mall. Als dit opnieuw gebeurt, kies dan voor een bezoek aan een van de andere winkelcentra van Hong Kong: Elements in West Kowloon en Festival Walk in Kowloon Tong zijn geweldige alternatieven.
- Op het hoogtepunt van de protesten droegen veel demonstranten zwart, waardoor sommige niet-demonstranten ten onrechte door de politie werden aangevallen. Het is het beste om op dit moment een volledig zwarte outfit te vermijden.
- Maak geen foto's van demonstranten waar hun gezichten herkenbaar zijn. Veel demonstranten nemen persoonlijke voorzorgsmaatregelen om mogelijke terugslag in de toekomst te voorkomen, en het is belangrijk om deze privacy te respecteren.
Mocht je ooit onbedoeld in het protestgebied terechtkomen, dan kunnen zowel demonstranten als de politie je helpen het gebied te verlaten. De protesten zijn overwegend vreedzaam, maar het is het beste om duidelijk te blijven als je niet van plan bent om deel te nemen.
