Lifestyle
Woon je al in het buitenland of reis je langdurig? Hier leest u hoe u een visum kunt krijgen in een land ver van uw geboorteland.
Toen ik besloot mijn verblijf in Japan te beëindigen en naar Thailand te reizen om met een vrijwilligersprogramma te werken, kende ik de vereisten voor het verkrijgen van het juiste visum, een niet-immigrant type O:
Wat ik echter niet begreep, was hoezeer het Royal Thai Consulaat-Generaal in Japan zich verzette tegen het verkrijgen van een visum voor Thailand.
Als Amerikaans staatsburger kon ik er 30 bij aankomst 30 dagen kopen, maar als ik ervoor koos om langer bij het vrijwilligersprogramma te blijven, moest ik het land verlaten en opnieuw binnenkomen of mijn visum verlengen met een lokaal immigratiekantoor.
Omdat dit de minder gunstige van de twee opties was, moest ik van Kagoshima naar Osaka reizen (vijf uur met de trein en behoorlijk duur), overnachten voor verwerking en de volgende dag terugkomen.
Ik arriveerde in Osaka en, binnen twintig minuten nadat ik uit de trein stapte, meldde ik me bij het consulaat. Na alle documentatie te hebben gepresenteerd, werd mij verteld dat alles in orde was, met uitzondering van het registratiedocument.
Ik nam contact op met mijn organisatie en liet ze een ander registratiedocument naar mij faxen. De volgende dag, heb ik opnieuw gesolliciteerd, om te horen dat alle documenten in orde waren, met uitzondering van het "gecorrigeerde" registratiedocument, dat blijkbaar niet het juiste formaat had: de kopie die mijn organisatie had verstrekt, was de officiële kennisgeving van de Thaise regering, maar bevatte geen doelverklaring.
Later kwam ik erachter dat een dergelijk document nooit heeft bestaan.
Foto door liveu4
Bij gebrek aan het papierwerk om zelfs mijn aanvraag te laten accepteren, keerde ik terug naar Kagoshima en kreeg ik na overleg tussen het Koninklijk Consulaat-Generaal Osaka en de manager van mijn vrijwilligersorganisatie te horen dat het in mijn beste belang zou zijn af te zien van het traditionele vrijwilligersvisum en vraag gewoon een toeristenvisum van twee maanden aan.
Een paar weken later keerde ik terug naar Osaka (opnieuw, duur treintarief) en vroeg om een toeristenvisum voor twee maanden, alleen om te horen dat mijn aanbevelingsbrief van een Japans instituut, die eerder door het consulaat aanvaardbaar werd geacht, was om een of andere reden nu onaanvaardbaar (de reden dat een andere consulaatambtenaar werkte, werkte die dag en had zijn eigen ideeën over wat nodig was).
Als het gaat om Japanse bureaucratie vermengd met het papierwerk dat meestal wordt geassocieerd met overheidsvisa, moet u er altijd rekening mee houden dat u, ongeacht de locatie, bij de eerste poging mogelijk niet krijgt welk visum u wilt.
Toen hij dit hoorde, stelde de receptioniste van de visumafdeling voor dat ik weer terug zou keren naar Kagoshima en het document herschreven zou krijgen … op wiens kosten, zou ik kunnen vragen?
Om een lang verhaal kort te maken? Ik vroeg hetzelfde visum aan bij het Thaise consulaat in Beijing en had het in drie dagen verwerkt voor een lagere prijs en zonder gedoe.
Als het gaat om Japanse bureaucratie vermengd met het papierwerk dat meestal wordt geassocieerd met overheidsvisa, moet u er altijd rekening mee houden dat u, ongeacht de locatie, bij de eerste poging mogelijk niet krijgt welk visum u wilt.
Of de tweede. Of de derde. Er zijn enkele consulaten en ambassades die er alles aan doen om u elke laatste "i" te laten dotten of geen inkt buiten de zwarte dozen te laten. Anderen gedragen zich anders volgens de dag, de persoon die werkt, het weer, uw kleding, uw adem, de politieke situatie, zelfs een vlinder die met zijn vleugels klapt.
6 Tips voor het verkrijgen van visa in het buitenland
1. Raadpleeg de website van de ambassade of het consulaat voor een lijst met precies wat u nodig hebt.
Beter nog, zoek iemand die de procedure heeft doorlopen - een vriend van dezelfde nationaliteit of een gedetailleerd blogbericht.
De meeste buitenlandse ambassades en consulaten geven Engelse instructies als het gaat om visumprocedures, maar sommige zijn dat niet - als u niet weet wat nodig is wanneer u door die deur loopt, moet u …
2. Neem elk stuk door de overheid uitgegeven papierwerk bij de hand.
Als u met bureaucratie te maken heeft, verwacht dan het onverwachte. Ik denk niet dat je iets specifieks vanuit huis hoeft te sturen, maar als je het bij je hebt, breng het dan: diploma; kopie diploma; paspoort en kopie; buitenaardse registratie kaart; reisdocumenten; foto's op regelformaat; alle informatie die u hebt ontvangen over waar u naartoe gaat en wat u van plan bent te doen.
Foto door electrostatico
3. Beschouw locatie als een belangrijke factor.
We leven niet allemaal in hoofdsteden of zelfs stedelijke gebieden. Net zoals ik duizenden Yen aan reiskosten moest betalen, zou je misschien uren of zelfs dagen moeten pendelen bij het aanvragen van een buitenlands visum.
Hoewel het onverstandig is om het aanvragen van een visum tot de laatst mogelijke seconde uit te stellen, kan dit je misschien iets besparen; als je naar een grote stad moet reizen om toch uit te vliegen, kun je net zo goed je visum een paar dagen voor vertrek uitstellen.
Controleer of mail-in-aanvragen worden geaccepteerd of dat een wettelijke vertegenwoordiger uw paspoort kan voorleggen en u kan aanvragen.
Dit omvat de fysieke locatie van de ambassade of het consulaat, die zich in sommige obscure gebieden kan bevinden; de Amerikaanse ambassade in Beijing bevindt zich net achter de zijdemarkt, het Thaise consulaat op de 15e verdieping van een kantoorgebouw. Ze zijn niet altijd duidelijk zichtbaar of gemakkelijk toegankelijk.
4. Overweeg de verwerkingstijd.
Of je nu in een krappe crisis zit tussen layovers, of je hebt genoeg dagen om de ambassade te vinden en door te nemen wat nodig is, wees voorzichtig. Stel dat u een vlucht naar Washington DC plant en precies drie dagen de tijd hebt om uw visum voor Vietnam te verkrijgen … wat als de vlucht 12 uur vertraging heeft?
Kun je nog reizen als je aanvraag is vertraagd of afgewezen? Kun je extra betalen om het visum op dezelfde werkdag te laten verwerken?
5. Kijk of er andere opties zijn.
Visa bij aankomst
Afhankelijk van uw nationaliteit en waar u naartoe gaat, hebben sommige landen geen visum nodig (de meeste mensen kunnen bijvoorbeeld 30 dagen zonder visum Hong Kong binnenkomen) of u kunt er een kopen wanneer u landt.
Online visumaanvragen
Geen slecht idee, maar ik begrijp het als je een beetje moe bent om zoveel persoonlijke informatie online te geven. Diensten zoals deze zullen altijd meer kosten dan dat je het gewoon persoonlijk doet.
Als u niet 1000 km naar de dichtstbijzijnde ambassade wilt reizen, kunt u mogelijk een wettelijke vertegenwoordiger aanwijzen om namens u uw paspoort te tonen.
Dit kan een vriend zijn aan wie je wettelijke autoriteit hebt gegeven, of een betaalde service door een advocatenkantoor.
6. Gebruik de politieke kracht van uw senator of vertegenwoordiger.
Heb je een vriend die een soort gekozen kantoor thuis heeft?
Zelfs als dat niet het geval is, kunt u nog steeds een hulpbrief vragen aan uw Amerikaanse vertegenwoordiger. Neem contact op met het kantoor van uw favoriete congreslid.
Een goedkeuring, of zelfs een brief met een soort losse ondersteuning van iemand op kantoor, kan de verwerkingstijd verkorten en deuren openen.
Het draait allemaal om het presenteren van dat officiële briefpapier van de overheid. Nu heeft de ambassade niet alleen met u te maken; iemand van uw regering kijkt ook toe.
