Aan de voet van Echo Mountain in Phoenix opent een geometrisch huis van Wendell Burnette zich naar het omliggende woestijnlandschap.
De eerste keer dat Thomas en Laura Hyland het Dialogue House, een bekroond huis in Phoenix, Arizona, zagen, was 2004. De huizenmarkt was in zijn hoogtepunt in 2007 toen het paar door "bijna als een grap" tourde, zegt Thomas, een bedrijfsadviseur. "We wisten dat we het ons niet konden veroorloven."
De moderne drie slaapkamers, drie badkamers met een zwembad is een blikvanger. Overdag lijkt de enorme doos die het tweede verhaal vormt boven zijn hoekperceel te hangen; het glazen plafond van vloer tot plafond van de woonkamer biedt een ononderbroken uitzicht op het centrum van Phoenix, South Mountain en de Sierra Estrella-reeks. 'S Nachts, met de binnenkant verlicht en het stucwerkframe geabsorbeerd door de duisternis, verschuift de focus. Nu is het de activiteit in het huis die het uitzicht biedt; vanaf straatniveau ziet het huis eruit als een grote flat-screen streaming real-time video. Laura, verkoopdirecteur van Henkel, een bedrijf voor consumentenproducten, dreef vrienden uit het dorp weg om het te bewonderen. "We dachten dat het spectaculair was", zegt Thomas.
"De uitdaging was om de site weer geheel te maken nadat de oorspronkelijke eigenaar het grootste deel van de creosootstruik had" gecorrigeerd ", legt Debra Burnette uit, die het landschapsontwerp bedacht.
Toen het huis in 2010 op de markt kwam, was de prijs gedaald en waren de nieuw verloofde Hylands klaar om het herenhuis te verlaten dat was begonnen als het vrijgezellenplatform van Thomas. Ze vonden het Dialogue House dringend aan reparatie toe. "Ik denk dat veel mensen bang zijn gemaakt", zegt Thomas. "Maar ik had mijn stadshuis gestript en het opnieuw opgebouwd uit de noppen." Voordat hij een aanbod plunderde, belde hij Wendell Burnette, de architect die het huis oorspronkelijk in de late jaren 1990 met veel lof had ontworpen.
"Dat was de oproep die je wilt krijgen", zegt Burnette, wiens recentere projecten onder meer samenwerken aan het prachtige Amangiri-resort in Utah. "Thomas en Laura begrepen dat je iets terug kon brengen, en dat het eerste logische was om de architect te bellen." Nadat de oorspronkelijke klant het ontwerp had opgedragen, en vervolgens een ander voor een kleiner budget, had hij het project voltooid zijn eigen. Dit betekende dat de laatste 10% van het huis niet volgens de exacte specificaties van Burnette was gebouwd en na verloop van tijd verder verviel. "Het was hartverscheurend", zegt Burnette, die om de hoek woont.
Het project, gericht op eigenaars die het vooral na het werk zouden ervaren, had zo'n belofte gehouden: het stond op de covers van Wallpaper en Taschen's prestigieuze 40 Under 40: Young Architects for the New Millennium. Burnette noemde het het Dialogue House om de relatie tussen het huis en het zwembad te weerspiegelen. De eerste wordt gedomineerd door de onverdeelde keuken-eetkamer-leefruimte, waarvan de werkstukken - fornuis, koelkast, kasten, een verborgen mediacenter - tegen de muren zijn gestroomlijnd, het volume van de ruimte maximaliseren en het dramatische uitzicht door de glazen gevel uniform toegankelijk maken. De loftachtige slaapkamer, verscholen achter de woonkamer, krijgt ook het uitzicht. "Als er stormen zijn, is het echt cool", zegt Laura. "We voelen ons zo'n deel van de woestijn en het landschap."
Het zwembad, langs een pad door ijzerhout (25% van het renovatiebudget ging naar landschapsarchitectuur en buitenshuis), is omsloten door 13-voet hoge muren en voelt even zijdelings eindig aan als het huis ruim aanvoelt - maar het uitzicht blijft eeuwig duren. Lichtfiltering door gaten in de basis van de omtrek van het zwembad stuitert van het water op de verre muur, waardoor een soort van open haard in het water ontstaat. "Eén volume krijgt de stad en de vallei, " zegt Burnette, "en het zwembad omlijst niets dan lucht. Er is een ervaringsgerichte dialoog tussen deze twee elementaire delen. Ze praten met elkaar. '
Het huis heeft een oppervlakte van 2545 vierkante meter en heeft een zijterras met een verzonken conversiekuil, waaruit een andere dialoog, deze tussen het huis en de omringende geologie, vooral welsprekend wordt bij schemering. De integrale kleur in de nieuwe, met de hand getande stucwerk buitenkant (ter vervanging van het door water beschadigde origineel, dat moest worden verwijderd) was nauwgezet afgestemd op de woestijnvernis, een minerale afzetting die de rotsen in de omliggende bergen bedekt. Terwijl het licht verschuift, schitteren de donkere houtskoolmuren met tonen van paars, zwart, roest en zilver.
Interieurupgrades omvatten nieuwe verlichting en elektrische elementen. De houten vloeren - voorzien van een sportschool - werden ook opnieuw afgewerkt: op de trappen van de hoofdslaapkamer en in de hoofdslaapkamer zijn ze witgekalkt en neutraal; op het lagere niveau, dat een gezellig hol, een bad met een stoombad, een bad met een jacuzzi en twee gastenkamers omvat, zijn de vloeren donker gekleurd. Bovendien heeft Burnette een nieuw bed voor het paar ontworpen, dat boven de vloer zweeft.
Voor het zitgedeelte koos het echtpaar een Charles-bank van Antonio Citterio voor B&B Italia naast CH07 Shell-stoelen van Hans Wegner, een PK61-salontafel van Poul Kjærholm en een Nesta-tapijt van Design Within Reach. De eettafel, een origineel ontwerp van Burnette, is omgeven door krukken die toebehoorden aan een vorige eigenaar.
"Het mooie van dit huis is dat het niet veel meubels nodig heeft", zegt Laura, die het grootste deel van haar erfstukken uit de familie North Carolina terugstuurde naar de oostkust. Thomas, een design liefhebber van ver terug, had al de Hans Wegner walnoot stoelen en een prachtige collectie Australische Aboriginal dot schilderijen van een kunstgalerie net buiten Perth. De grote uitspatting was een B&B Italia Charles bank. "Ik heb er meer aan uitgegeven dan aan mijn auto", lacht Thomas. "Je kunt zien waar mijn prioriteiten liggen."
"Ik had nooit gedacht dat dit huis een Charles zou hebben", zegt Burnette, die momenteel toevallig een meubellijn ontwerpt. Staand in de woonkamer van het huis dat hij meer dan 15 jaar geleden ontwierp, ziet hij er heel tevreden uit. "Het was een sensatie om terug te kunnen komen en dit af te maken met klanten die het echt snappen", zegt hij. “Beter dan ik ooit had gedacht. Fantastisch."
Het zwembad is aan alle kanten beschut door witte gipswanden, een ruimte die door de architect wordt voorgesteld als een volume dat "half terras, half koel water zich terugtrekt … geprojecteerd naar het bladerdak van de woestijnhemel."
Dit verhaal is geschreven door Margot Dougherty en verscheen oorspronkelijk onder de titel A Geometric Desert Home in Phoenix, Dwell, die Matador met trots kan tellen als een content syndication partner.
