Verander ons in een slachtoffer
Ho boy, je bent gegaan en het nu gedaan. Je hebt me niet terugbetaald toen je zei dat je dat zou doen. Je nam mijn hond! Je hebt mijn auto gedeukt! Je liet het deksel van mijn koffiekopje los! Je hebt mijn neppe borsten verkeerd genaaid! Je hebt me niet verteld dat het bewegende voetpad eindigt en nu stootte ik mijn teen! Het kan kapot zijn. IK BEN GEKWACHTIGD! IK BEN ERG UPSET EN EIS EEN APOLOGIE! Contant of cheque komt wel goed.
Vraag: Hoe kun je zien dat een Amerikaan boos op je is?
Antwoord: Hij belt zijn advocaat.
Wij zijn een gevoelig volk. We zijn ook behoorlijk sluw, omdat we hebben geleerd dat als we ons druk maken, iemand ons misschien voor onze pijn betaalt. Voordat ik naar Japan verhuisde, had ik me niet gerealiseerd hoe gangbaar aanklacht is in de Amerikaanse cultuur. Toen in Japan een student van mij me vertelde over een dodelijk ongeluk in zijn staalfabriek, dacht ik meteen: 'rechtszaak'. Toen vertelde de student me dat de ouders van de overleden werknemer hem hadden bedankt voor het elegant omgaan met de dood.
"Geen rechtszaak?" Vroeg ik. "Nee, " antwoordde hij. “Waarom zou er zijn? Het was een ongeluk. 'Ik ben nog steeds een beetje geschokt. Ik bedoel, wisten die arme ouders niet dat miljoenen yen de vroegtijdige dood goed zouden maken? Iemand zou het hen moeten vertellen. Misschien zal ik.
Neem onze voedselopties weg
Een van de mooiste dingen van de kapitalistische Amerikaanse cultuur is overvloed en de prevalentie van keuze. Zelfs in het midden van een sombere economische depressie hebben we nog steeds meer voedsel dan we weten wat we ermee moeten doen. We hebben zoveel verdomd eten hier, je kunt het echt hebben "Your Way, Right Away!"
Wil je Romeinse sla in plaats van spinazie? Glutenvrije zuivel-pinda-diervrije dressing aan de zijkant? Vijf stukjes brood op je broodje in plaats van twee? Volkoren spaghetti in plaats van goed smakende spaghetti? Welnu, je bent naar het juiste land gekomen, mijn vriend! Onze restaurants zijn goed opgeleid om u te adviseren bij welke eetangst u ook heeft, bereiden een geschikt gerecht volgens uw exacte specificaties en serveren het u vervolgens in een trog.
Meer zoals dit: iemand pissig maken uit New Jersey
Voor een Amerikaan begint het probleem wanneer u die keuzes verwijdert. Misschien is het restaurant zonder melk en gras. Misschien bevindt u zich in een vreemd land waar een "vegetarisch" bord kipsalade betekent en elk menu-item niet eindeloos kan worden aangepast. Maar ik heb een waterallergie. Ik hou niet van blauw gekleurd voedsel. Hoe bedoel je dat ze geen Super Size hebben? Wat moet ik in godsnaam nu doen ?!
Gebruik raciale epithetten
Begrijp ons niet verkeerd, wij Amerikanen kunnen net zo racistisch zijn als de volgende cultuur … we verbergen het gewoon een stuk beter. Politieke correctheid - de late 20e-eeuwse weerslag op old-school racisme en onverdraagzaamheid - heeft ons collectieve bewustzijn doordrongen tot het punt waar in veel gevallen onze zachtste eufemismen voor ras, medische aandoeningen en religie beledigingen zijn geworden (behalve wanneer het komt met het belachelijk maken van whitey; je kunt dat doen wat je wilt en het is helemaal cool).
Zelfs als we genoeg "chillen" om plezier te kunnen hebben in de charmante verschillen tussen de leden van onze multiculturele groep vrienden, is een van de snelste manieren om ons te laten kronkelen een verouderd cultureel epitheton laten vallen en het menen. Mijn broer gaat uit met een oosters meisje. Is hier een badkamer voor kreupele? Hé, lieverd, als je een braaf meisje bent en me de nietmachine geeft, als het niet te zwaar voor je is? Zou niet willen dat je je manicure verpest. NIET cool, makker. Niet cool. De dag dat mijn Ierse ex-vriend de traditionele versie van eenie meenie miney moe 1 voor me en een andere Amerikaan reciteerde, schijten we bijna op onze broek.
1 "Tiger" wordt vervangen door een woord dat beter rijmt op de naam van het Poeh-personage Tigger. En oh, het begint met een n.
Vertel ons dat we niets kunnen hebben
Er is een sluipend probleem dat de huidige generatie vaagt: rechten. Aan de Amerikaanse kinderen van vandaag wordt geleerd dat er geen winnaars of verliezers in het leven zijn, dat ze inherent geweldig zijn omdat ze op die manier zijn geboren, en dat ieder van ons het allerbeste verdient.
Dit zijn, individueel, mooie gevoelens, maar als ze onzorgvuldig worden toegepast, wat krijgen ze je dan? Een generatie mensen die niet begrijpt wat het is om te werken voor wat ze willen. Mensen die altijd een speciale behandeling willen. Mensen die schulden gaan maken voor een plasma-tv omdat ze nou niet HD verdienen? Vertel een Amerikaan dat ze de baan niet hebben gekregen, dat er dit jaar geen vakantiebonussen zijn, dat ze de iPad 3 niet voor Pasen kunnen krijgen en dat je een driftbui riskeert. Eersteklas problemen, mensen. Eersteklas problemen.
Tips achterhouden
Oh man, we haten dit. Zelfs als we logischerwijs begrijpen dat een fooi iets is dat een servicepersoneel verdient voor een goed uitgevoerde taak, kunnen we het feit dat slumlord-werkgevers in heel Amerika hun werknemers in vuil betalen, niet loslaten. Het is aan ons om hen te helpen, jongens. De meesten van ons waren serveersters of busboys op school, en we herinneren ons maar al te goed hoe moeilijk het is om met een glimlach service te leveren voor $ 2 / uur. We zijn medelevend, we zijn goed opgeleid. We willen mensen respecteren die proberen vooruit te komen.
De Amerikaanse kantelcultuur is verschrikkelijk voor veel andere mensen in de wereld. Je geeft ze gewoon wat, wat ook, als ze onbeleefd waren? 25%? Dat is waanzin. Taxi bestuurders? Barmannen? Waarom moet je de kapper een fooi geven? Ze verdienen al loon. Het systeem wordt volledig misbruikt. Denk aan die brutale Starbucks-werknemers die een blikje voor tips uitsteken. Waarom, omdat ze het register correct hebben geopend? Hoe durf je! Onze taak is moeilijk! Laat me een baan zien die dat niet is. Misschien wil ik een tip voor het gebruik van een mooi lettertype, met een extra dollar voor elke grap die ik maak. Maar ik dwaal af.
Meer zoals dit: iemand van Michigan kwaad maken
Voor de Amerikaan is een slechte kipper een klootzak. Bij de vreselijke gelegenheden waar we niet genoeg geld hebben om een goede fooi achter te laten, voelen we ons als vijverresten. Toen ik mijn toenmalige Ierse vriendje uitnodigde om me in New York te bezoeken, was hij woedend op het idee om 'voor niets' extra geld te moeten geven. Wat denk je ervan om haar gewoon twee dollar aan stuivers te geven? Wat? Het is hetzelfde, toch? Dat had voor mij een rode vlag moeten zijn.
Vereisen dat wij een andere taal dan Engels spreken
Deze verdomde immigranten - ze komen naar ons land, nemen onze banen aan en vallen onze cultuur binnen. Wat is deze "Onzin 1 voor Engels en 2 voor Spaans" onzin? Je bent in Amerika, verdomme. Spreek Engels!
Maakt niet uit dat zodra de meeste Amerikanen het land uit stappen, ze verwachten dat iedereen hun taal tegen hen spreekt. Wat heeft het voor zin om andere talen te leren? Iedereen spreekt Engels. Terwijl de overgrote meerderheid van de wereldburgers Engels leert op school en een groot aantal mensen in de toeristenindustrie een begrip van zakelijk Engels zullen hebben, is de veronderstelling dat "iedereen" in de wereld Engels spreekt overduidelijk onjuist (laten we Noord-Europa weglaten) hiervan; het zijn linguïstische geniale freaks).
Bezoek een ander land en stap uit de stedelijke centra om te zien hoeveel mensen echt goed Engels spreken. Denk eens terug aan je eigen schoolopleiding - je bent gemaakt om Frans te leren, maar zodra je van school bent gegaan, hoeveel heb je dan behouden? Je bent bekend met het concept 'gebruik het of verlies het'. Het is hetzelfde voor alle anderen. In het kleine Italiaanse stadje waar ik woon, spreken maar weinig mensen Engels. In de familie van mijn moeder spreekt niemand Engels. Aan de kant van mijn vader doen alleen mijn neven en nichten dat. Toen ik in Osaka woonde, was het uiterst zeldzaam om een serviceman te vinden die Engels sprak naast "Herro" en "What you want?"
Amerikanen willen dit niet geloven. Hollywood-films hebben hen geleerd dat het buitenland lijkt op Epcot - vol gekostumeerde personen die charmant geaccentueerd maar perfect Engels spreken. Schat, waarom praat hij in het Frans tegen me? Ik spreek geen frans Waarom spreekt hij geen Engels? Iedereen hoort Engels te spreken! Fransen zijn zo onbeleefd! Polly-voo? Godverdomme, ik haat deze plek.
En dan krijg je de Amerikanen die emigreren en weigeren de taal van hun nieuwe land te leren. Het is te moeilijk. Ze kunnen niet verwachten dat ik een hele nieuwe taal leer. Waarom zijn er geen tekens meer in het Engels? Er zouden meer tekens in het Engels moeten zijn. Precies.
Vertel ons dat Amerika niets goeds doet
Hé, ik snap het - onze regering heeft wat duistere dingen gedaan en onze mensen kunnen heel luid en irritant zijn. We hebben geen gebouwen van duizend jaar oud. We hebben geen geheime taal die alleen wij kunnen spreken. Onze chocolade smaakt naar rubber, zelfs Amerikanen zijn verward over wat onze keuken precies inhoudt, en "traditioneel vakmanschap" is niet het eerste woord dat in je opkomt als je denkt aan Amerikaanse export.
Meer zoals dit: iemand van Kansas kwaad maken
Een van de dingen die andere culturen om ons heen het meest irriteert, is dat we de neiging hebben om een beperkt begrip te hebben van wereldgebeurtenissen. Het is geen volledig oneerlijk stereotype: velen van ons zijn nogal verbijsterd om te horen dat we buiten onze grenzen niet bepaald 's werelds favoriete feestgast zijn. Hoe bedoel je dat ze ons niet mogen? Ik begrijp het niet Maar we zijn aardig. We gaven de wereld Nike, Hollywood, Elvis, Michael Jackson en de iPad. Mensen houden van onze shit, maar ze houden niet van ons? Nou, fuck ze! Amerikanen hebben ook gevoelens, jullie allemaal.
Vertel ons dat we 'gewoon' Amerikaans zijn
Eeuwenlang voelden immigranten die naar Amerika kwamen de druk voelen om zich te assimileren, om hun wortels te wissen. Namen werden veranderd, kinderen kregen de talen van hun ouders niet geleerd en traditionele recepten werden verbasterd om aan de Amerikaanse smaak te voldoen en gebruik te maken van lokale ingrediënten. Maar in de afgelopen generaties is het acceptabel geworden, zelfs wenselijk, om banden te hebben met andere culturen - nog beter als je een "exotische" mix bent (ik heb vrienden somber toegeven, "Ik ben gewoon wit").
In onze smeltkroes-natie is een populaire vraag: "Wat ben je?" De vraag is bedoeld om iemands etnische afkomst te ontdekken, maar in recente generaties hebben Amerikanen de neiging etniciteit gelijk te stellen aan cultuur. Amerikanen willen graag teruggaan en zich rechtstreeks identificeren met verre voorouders die ze waarschijnlijk nog nooit hebben ontmoet. Het feit dat waar je geboren bent en waar je opgroeit - niet je DNA - het meest direct je cultuur definieert, ontgaat hen. Zelfs de meest die-hard "echte Amerikaan" zal je waarschijnlijk vertellen: "Ik ben Brits / Iers aan mijn moeders kant en Nederlands aan mijn vaders kant."
Wat is er zo angstaanjagend om het echt te houden en jezelf een Amerikaan te noemen? De Canadezen, Australiërs en Nieuw-Zeelanders lijken dit probleem niet te hebben. Er is een wijd verspreid gevoel in het hele land dat we geen verenigde cultuur hebben, dat we alleen van onze voorouders stelen. Als dit zo is, waarom zijn we dan enkele van de meest direct herkenbare mensen op de planeet?
Hoewel de meeste van onze inwoners etnische wortels in andere continenten hebben, is één ding zeker - geboren en getogen Amerikanen delen een unieke taal en accent, geloof in de kracht van het individu, angst voor seriemoordenaars en ziektekiemen, vastberadenheid om dingen te meten in Fahrenheit, centimeters en kilo's, een voorliefde voor gemak en de onwrikbare kennis dat iedereen alles kan doen waar hij of zij zin in heeft. Maar dit is meestal wat er gebeurt als je een geboren en getogen Amerikaan vertelt dat ze cultureel gezien gewoon Amerikaans zijn:
"Wat ben je?"
"Ik ben Iers en trots!"
Wat? Nee dat ben je niet. Je bent een Amerikaan. '
"Excuseer mij?!"
"Je bent geboren en getogen in Amerika, je bent nog nooit in Ierland geweest en je hebt een Amerikaans accent."
'Hoe durf je! Ik ben Iers aan beide kanten. Dat maakt me 100% puur Iers! Dus wat als ik er nog nooit ben geweest? Het zit in mijn bloed. Ik heb rood haar! Ik voel me Iers! Wie ben jij om me te vertellen dat ik dat niet ben? '
Betreed deze heel licht. Je zou een klein "Pools" meisje kunnen laten huilen.
