Reisplanning
Net zoals leven meer is dan geld, is er meer in Illinois dan in Chicago. Bekend als de Prairie-staat voor de duizenden vierkante mijlen open prairie die de staat omvat, is Illinois wijd open zodra u zich voorbij de drukke grenzen van de grote stad begeeft. Het biedt vele prachtige plekken om te zien, schilderachtige steden om te fotograferen en adembenemende parken om doorheen te wandelen. De beste manier om alles te zien wat Illinois te bieden heeft, is door op pad te gaan en te verkennen. Hier is waar te beginnen.
Geniet van natuurlijke wonderen en lokale wijnen
Starved Rock State Park is de meest unieke natuurlijke bestemming in Illinois, zo niet de hele Midwest, omdat er nu twee dingen nodig zijn die ongelooflijk heet zijn en die samengaan. Die twee attracties - het verkennen van natuurlijke wonderen en het drinken van lokale drank - maken het park een must voor liefhebbers van ambachtelijke cultuur met een voorliefde om te verdwalen in de wildernis. Het park is de thuisbasis van 18 kloven en meer dan 13 mijl van wandelpaden die u door watervallen, zandstenen overstekken en blufs voeren. Onderweg zul je waarschijnlijk ook prachtige dieren zien.
Je kunt hier ook kamperen als je geen zin hebt om te vertrekken, maar als je op zoek bent naar een comfortabelere manier om een dag af te sluiten, boek dan een kamer in de Starved Rock Lodge. De log lodge uit de jaren 30 biedt hutten en luxe kamers, evenals een restaurant op het terrein. Het café op de Veranda mag niet worden gemist, vooral in de herfst, wanneer het uitzicht op de wisselende seizoenen ongeëvenaard is en u de druivenoogst in het nabijgelegen wijnland bijna kunt ruiken. Het feit dat dit alles minder dan twee uur van Chicago ligt, is een kers op de taart.
Wandel door ongelooflijke rotsformaties
Harrisburg, Illinois, is de thuisbasis van een prachtig heiligdom genaamd Garden of the Gods, verscholen in het uitgestrekte Shawnee National Forest. Hier vind je een verscheidenheid aan spectaculaire rotsformaties en de wildernispaden bieden het perfecte excuus om uit de auto te springen en je benen te strekken. Zelfs als uw groep geen lange wandeling maakt, biedt het goed onderhouden observatiepad een indrukwekkend overzicht van de omgeving. Dit is een prachtige plek om de zon te zien opkomen of een adembenemend uitzicht te hebben vanaf de top van de natuurlijke rotspartijen.
Gebruik historisch Galena als je outdoor avontuur basiskamp
Galena heeft de officieuze titel van de meest bijzondere stad van Illinois. Voor een stad van slechts 3500 biedt Galena een aantal van de mooiste architectuur in de staat, die de rijke geschiedenis van de stad weerspiegelt. Hoewel de stad oorspronkelijk in de jaren 1600 werd gevestigd, bloeide Galena de vroege jaren 1800 toen een grote minerale stormloop meer dan 10.000 mensen naar het gebied trok. Die stormloop werd verankerd door het mineraal - afwisselend galena of blik genoemd - waaraan de stad zijn naam ontleent.
Galena is de perfecte plek om je te baseren op buitenavonturen in de omliggende heuvels en bossen, en het heeft een skigebied om overdag te raken. Na het genieten van een apres-skisessie bij Gobbie's, loop je naar The Market House of Vinny Vanucchi voor het diner. De stad heeft een handvol mooie kuuroorden om te ontspannen en tot rust te komen na uw buitenavonturen, de meeste op loopafstand van Main Street en met uitzicht op het omliggende platteland. Hoewel Galena in de winter relatief rustig is, brengt het een dosis bergstadflakkering naar het hart van de Midwest.
Bekijk de ruïnes van een geavanceerde beschaving
Cahokia Mounds bevindt zich in Collinsville, Illinois. Als je nog nooit van Collinsville of Cahokia hebt gehoord, ben je niet de enige - maar weet dat je op deze fascinerende ruïnes een traktatie krijgt. Minder dan 800 jaar geleden had Cahokia een bevolking groter dan die van Londen. Het gebied was de thuisbasis van de meest geavanceerde nederzetting ten noorden van Mexico, ontwikkeld door de Mississippians-stam die tot ongeveer 1600 in nederzettingen langs de Mississippi-rivier woonde. Ze creëerden een breed scala van verhoogde structuren van de aarde en veranderden ze in praktische huizen voor beide elke dag levende en monumentale openbare werken die eeuwenlang hun grandeur hebben behouden. Cahokia Mounds geeft een beetje een Egyptische sfeer af, met ingewikkeld ontworpen heuvels die het landschap domineren.
Waardeer de erfenis van Abraham Lincoln
Ondanks dat het de hoofdstad van de staat is, wordt Springfield vaak vergeten door bezoekers. Wees niet een van hen. De stad is waar de geschiedenis tot leven komt in Illinois. Ten eerste, het is de thuisbasis van meer Abraham Lincoln-gedenkplaatsen dan waar dan ook in de natie, inclusief het voormalige huis van de overleden president en de bibliotheek die naar hem is vernoemd. Je kunt ook de Lincoln Tomb en zijn advocatenkantoren verkennen om een volledige dag van feestvreugde met Lincoln-thema af te ronden. Voorbij de Lincoln-locaties biedt Springfield ook veel klassieke diners - perfect zelfs voor diegenen die gewoon onderweg zijn tussen St. Louis en The Windy City.
