Reizen
Het is moeilijk om niet van David Farley te houden.
Hij is het poster-kind van een reisschrijver van de Walking Party. Hij vluchtte naar Italië met collega-reisschrijver Jessie Sholl. Hij zag een varken buiten Praag worden geslacht en gebruikte dat voor zijn bijdrage aan Traveler's Tales Prague (dat hij ook samen met Sholl bewerkte).
Meer recent is hij een soort Indiana Jones geworden voor de Gen-X-set (zijn huidige boek is op zoek naar de voorhuid van Jezus Christus die tot 1983 naar verluidt werd bewaard in het Italiaanse heuvelstadje Calcata).
Hoewel de website van Farley de droom van een voyeur is (het bevat de meeste van zijn artikelen voor uw leesplezier), roept het nog steeds genoeg vragen op om een vat Pilsner Urquell mee te nemen. Onlangs konden we David een paar van die vragen stellen (helaas zonder het bier).
BNT: Dus, hoe gaat de zoektocht naar de Heilige Voorhuid?
Ik praat graag over de voorhuid van Jezus (en wie echt niet?)
Ik probeer er mam over te blijven totdat het boek in het voorjaar van 2009 uitkomt, wat niet eenvoudig is omdat ik graag over de voorhuid van Jezus praat (en, echt, wie niet?)
Maar voor nu zal ik zeggen dat de zoektocht naar de Heilige Voorhuid voltooid is. Als je dat wilt beantwoorden als een antwoord op de vraag of ik de Heilige Voorhuid al dan niet heb gevonden, ben je zeker welkom.
BNT: Je wilde geen schrijver worden; waardoor ben je de geschreven weg op gegaan?
Ik wou dat ik kon zeggen dat ik een van die kinderen was die een intrinsiek verlangen had om vanaf jonge leeftijd schrijversboeken met kleurpotloden te schrijven toen ik vijf jaar oud was, enzovoort, maar mijn kinderfantasieën waren meestal bezig met het redden van prinses Leia, die een game-winning home run sloeg in de tweede helft van de negende inning in Dodger Stadium en een rockster werd (in die volgorde, gelukkig).
Toen ik halverwege de jaren twintig in Praag woonde, had ik veel unieke en bizarre ervaringen (zoals het kijken naar een varken dat werd geslacht in het Tsjechische achterland en leven met een vernisversnuffelende verslaafde wiens enige Engelse tekst de klassieke rock was liedjes) en ik zou vaak denken: als ik een schrijver was, zou dit een geweldig verhaal zijn.
Toen ik een paar jaar later begon te schrijven, waren dat enkele van de eerste verhalen die ik probeerde te schrijven.
Dus het bleek dat ik deze onderbewuste verlangens had om in mijn geval over mijn reiservaringen te schrijven, maar het kwam pas toen ik midden twintig was of zo.
BNT: Waarom ben je verslaafd geraakt aan reizen?
Ik ben opgegroeid in een buitenwijk van Los Angeles, Simi Valley. Hoewel het net boven de heuvel lag van Los Angeles County en de San Fernando Valley, had de stad weinig bij wijze van "wereldlijkheid".
Er waren twee Chinese restaurants (waarvan er één trouwens 'The Chinaman' heette); een boekhandel (als je de twee christelijke boekhandels niet meetelt) en een Japans restaurant. Dit was een stad met 100.000 inwoners in de periferie van de op een na grootste en wellicht cultureel meest diverse stad van Amerika.
Ik pas nooit echt in de centrumrechtse, monoculturele esthetiek die alles leek te doordringen in Simi Valley. Dus ik beloofde zo snel mogelijk te vluchten, wat ik deed. Op de universiteit maakte ik een reis naar Europa met een van mijn professoren en ik raakte in vervoering over het zien van de rest van de wereld.
Ik denk dat omdat de buitenwijken zo steriel en zo esthetisch overbodig waren, ik een passie ontwikkelde om mezelf in een omgeving te plaatsen die antipodaal was ten opzichte van waar ik ben opgegroeid. Ik wist toen nog niet dat ik een reisschrijver wilde worden, maar dit was toen ik beloofde een leven voor mezelf te creëren dat zoveel mogelijk reizen en zo min mogelijk routine inhield.
BNT: Een van je eerste reisartikelen gaat over eloping in Rome. Was het alles wat je ervan had verwacht, of heb je Kool and the Gang en de open bar gemist?
Ik ben dol op een open bar (zoals veel van mijn vrienden zullen bevestigen) en wie houdt er niet van Kool and the Gang? Maar elke keer als ik naar een bruiloft ga, denk ik eraan hoe blij ik ben dat we naar Rome zijn vertrokken om te trouwen. Niets tegen de traditionele bruiloft, maar er is gewoon zoveel druk en stress.
Eloping naar Rome leek hoe dan ook avontuurlijker en romantischer.
BNT: Uw arsenaal aan artikelen is voornamelijk gericht op de Tsjechische Republiek (en Italië). Sta je met de hulp van Traveler's Tales Prague op de hielen als The Prague Guy?
"Arsenaal van artikelen." Dat vind ik leuk. Een strategie die ik heb geprobeerd om reisopdrachten te krijgen, is het kiezen van een beat die je goed kent en daarop focussen.
Laat enkele stukken publiceren en / of schrijf of bewerk een verzameling reis-essays over de plaats en in theorie word je een autoriteit. Dus als u een artikel ter plekke gooit, hoeft u niet veel te overtuigen dat u de perfecte persoon bent om het te schrijven.
Ik had een behoorlijk aantal artikelen over Tsjechië gepubliceerd voordat het boek uitkwam en in de aanloop naar de publicatie van het boek, stuurde ik een heleboel artikelplaatsen over alle Tsjechische dingen, zeker dat ik in staat zou zijn om op het boek te rijden jasstaarten voor een paar spraakmakende opdrachten. Niemand.
Nadat de uitgave van het boek me niet had geholpen om opdrachten te krijgen, besloot ik dat Praag en ik wat ruimte nodig hadden.
BNT: Heeft Praag zijn glans verloren voor jou door de stroom toeristen? Wat denk je dat het nieuwe Praag wordt?
Praag werd ook overspoeld met toeristen toen ik daar halverwege de late à ¢ â‚Ëœ90 woonde, maar de meeste reizigers waren Europeaan. Het was vreemd hoe een toetreding van de EU de plek plotseling "veilig" maakte voor de Rick Steves die zich naar het "Oosten" waagde.
Voor een paar jaar geleden, denk ik dat veel mensen het idee hadden dat je aan de andere kant van het oude IJzeren Gordijn nog steeds mensen zou zien staan in de rij voor brood en de toiletten karton voor toiletpapier zouden hebben.
Wat betreft het 'nieuwe Praag', het was, is en zal altijd het dorp New Prague, Minnesota zijn.
BNT: Hoe was het om met je vrouw aan Traveler's Tales: Prague te werken? Heb je sindsdien aan iets anders samengewerkt?
Vreemd genoeg resulteerde de samenwerking niet in veel gevechten. Geen eigenlijk. We waren het unaniem eens over de verhalen die volgens ons het beste bij het boek pasten.
We hebben sindsdien nergens aan samengewerkt, want we werken allebei aan onze eigen boekprojecten. Toen we elkaar voor het eerst ontmoetten, kwamen we op het idee om een bloemlezing samen te stellen van verhalen over masturberen en het te noemen. Klopt er niemand meer? (een verwijzing naar de scène 'gepakt worden' in Fast Times op Ridgemont High.)
Maar toen we ons realiseerden dat alle verhalen erg kort zouden zijn - en over het algemeen erg op elkaar lijken - verloor het project een deel van zijn opwinding.
BNT: Hoe vind je tijd om te werken tussen reizen door? Helpt of verdeelt u uw tijd tussen Calcata en New York?
Qua freelance schrijven is dit echt het beste van twee werelden. New York is een geweldige plek omdat de meeste tijdschriften hier zijn gevestigd en je uiteindelijk veel editors en andere schrijvers ontmoet op feesten en media-evenementen of via vrienden.
Voor langere tijd in Italië zijn is gunstig: je bent er al, dus een publicatie hoeft je niet te betalen om daarheen te vliegen en, omdat je er bent, verschijnt je als een "insider", waardoor je bent een aantrekkelijke kandidaat voor een opdracht in Italië.
Ik ben altijd verbaasd over hoe onvoorbereid veel Amerikanen zijn op wat ze zien.
En als je daar woont, ben je veel meer afgestemd op wat er aan de hand is, dus het is veel gemakkelijker om goede hoeken voor artikelen te bedenken. In termen van "tussendoor" -opdrachten betaal ik de huur door les te geven in reizen schrijven (aan de New York University) en als redacteur en restaurantcriticus te werken bij een foodiesite genaamd Gayot.com.
BNT: Heb je je als reisschrijver ooit Amerikaanse toeristisch schuldgevoel gevoeld? Of heb je de neiging om op te gaan in je omgeving?
Mensen lijken zich op een bepaalde manier te kleden wanneer ze op vakantie zijn. Maar ik denk dat we veel meer respect krijgen als we ons verkleden terwijl we onderweg zijn. Om die reden kleed ik me op dezelfde manier als ik onderweg ben als in New York.
Daarnaast wil ik niet als Amerikaan gekoppeld worden, omdat we tegenwoordig meer dan ooit over de hele wereld worden gehaat. Dus als ik niet meteen herkend wil worden omdat Amerikaans "Amerikaanse toeristisch schuldgevoel" is, dan heb ik het.
Wanneer ik bijvoorbeeld in Rome ben, ben ik altijd verbaasd over hoe onvoorbereid veel Amerikanen zijn op wat ze zien. Ze hebben weinig gevoel voor geschiedenis voor wat vóór 1776 kwam en hebben daarom moeite om dingen in een historische context te plaatsen.
Ik generaliseer hier volledig, maar ik denk dat we veel minder geschoold zijn in geschiedenis, cultuur, kunst en geografie dan onze Europese collega's. Vraag het maar aan Miss Teen South Carolina.
Ons onderwijssysteem is een internationale schaamte. Ik wist niets over de buitenwereld toen ik van de middelbare school kwam. Ik denk dat dit een van de redenen is waarom ik in mijn eigen schrijven dingen altijd in een historische context probeer te plaatsen, in de hoop dat iemand iets zal lezen dat ik schrijf en er zowel door wordt vermaakt als verlicht door.
BNT: Wat vindt u van het digitale tijdperk - en de overvloed aan online reismagazines - en de impact (of het ontbreken daarvan) op de traditionele gedrukte journalistiek?
Ik vind de groeiende populariteit van online reismagazines geweldig. Ze beginnen steeds meer respect te krijgen.
Het is echt, heel moeilijk om in te breken bij de print reismags, die meestal een sterke nadruk hebben op servicegerichte artikelen.
De meeste mensen gaan reizen schrijven
- 1) de romantische verlokking van ergens wegspringen om erover te schrijven, en
- 2) om meer persoonlijke stukken van het reisessay-type te schrijven. Met de online reismags kunnen schrijvers meer een literaire neiging hebben zonder adverteerders tevreden te stellen.
WorldHum, PerceptiveTravel en natuurlijk Brave New Traveller zijn slechts enkele van de vele reissites die vooroplopen.
BNT: Eindelijk (en de belangrijkste vraag), wil je wat meer vertellen over je geweldige dansvaardigheden? Ligt een interpretatief voorhuidballet aan de horizon?
Je moet naar New York komen en het zelf zien. Tim Patterson - je dappere collega van New Traveller en een geweldige schrijver en overal om je heen - maakte me onlangs de posterjongen voor de reisschrijver van het type "The Walking Party".
Dus ik moet veel waarmaken.
Voor meer David Farley, bezoek zijn website.
