Reizen
Geoff Dyer stapte pas in zijn 22e in een vliegtuig, een feit dat hij toeschrijft aan het opgroeien met ouders die niet reisden.
Maar tegenwoordig worden veel van zijn boeken verslonden door jetsetters en backpackers.
Toch noemt Dyer zichzelf niet als reisschrijver - in feite noemt hij zichzelf niet zoveel.
Toen hij zijn jazzroman, But Beautiful, in het bestsellersgedeelte van een boekwinkel zag, vroeg hij de manager of het waar was: "Nee, natuurlijk niet, " zei hij. Maar we wisten niet waar we het anders moesten neerzetten. '
Hij was meer dan blij om enkele vragen te beantwoorden voor een ex-expat over het schrijven van inspiraties (variërend van Wereldoorlog I tot DH Lawrence), expatriatisme en de waarden van reizen onder invloed.
BNT: Waarom ben je specifiek in Parijs en Rome gaan wonen? Wat trok je naar deze steden?
GD: Ik ging naar Parijs om een heel specifieke en een heel algemene reden.
In het bijzonder omdat ik een versie van Tender is the Night wilde schrijven die zich in Parijs zou afspelen. Over het algemeen omdat het alles was wat Londen niet was: kleine, cafés die open bleven na elf uur enz.
Rome was veel eenvoudiger: ik ging op boekentournee in Italië en kreeg uiteindelijk een romance met de vrouw die mijn tolk was. In wezen ging ik naar Rome om bij haar te zijn.
Zou u zeggen dat dit leidt tot uw neiging tot expatriatisme? Beschouw je jezelf als een expat (of ex-expat)?
Ik ben een gewoontedier, dus het is heel belangrijk dat ik een routine kan opstellen: niet alleen met betrekking tot werk, maar met algemeen welzijn.
Ik wou dat ik nog steeds een ex-pat was, maar ik woon weer in Londen. Ik heb de ex-pat-scene altijd leuk gevonden. Het is altijd een cruciaal onderdeel geweest van het leven in Parijs.
Je hebt in twee steden gewoond die in de zomer bijna gesloten waren; was dat louter toeval, of (is er iemand die ooit werd bestempeld als de 'dichteres-laureaat van de slappergeneratie') iets dwingends aan de zomervakantie?
Nee, het was een vergissing. Precies zoals Luke in Parijs Trance verscheen ik in Parijs om dit appartement te huren zonder te beseffen hoe volledig de stad zou sluiten.
Het was ongelooflijk deprimerend en ik was extreem eenzaam en ongelukkig. Rome was een beetje anders: twee jaar achtereen ging ik er vrij vroeg in het jaar heen en bleef gewoon door terwijl het leeg was.
Ik geniet van Londen in de zomer en met Kerstmis omdat het de rest van de tijd zo overvol is.
Veel van Yoga … is gewijd aan het nastreven van een piekervaring of een zone. Wat zou je zeggen dat je 'piekervaringen' waren in Parijs, Rome en Londen?
In Parijs hield ik er altijd van om naar huis te lopen na diners of feesten of wat dan ook, maar het ding aan Parijs - of tenminste mijn Parijs - is dat het zoveel beloofde en die belofte werd bijna nooit waargemaakt; behalve in de fictie die uit mijn tijd daar groeide.
Rome: ik had veel prachtige avonden in de San Calisto of op feestjes met vrienden of gewoon ronddwalen in het geweldige licht.
Londen: wonen in Brixton in de jaren 80 was een aanhoudende piek. Dat is toen ik mezelf werd, denk ik.
En toen, eind jaren 90, ben ik echt blij dat ik uiteindelijk in de hele rave / trance-scene ben beland. Het zou verschrikkelijk zijn geweest om dat te hebben gemist.
Je noemt vaak het vervagen van de lijn tussen fictie en non-fictie in je schrijven. Hoeveel van Paris Trance is gedeeltelijk overgenomen uit uw ervaringen tijdens uw verblijf daar?
De geografie van Paris Trance is precies de geografie die ik kende. Luke woont in de plaatsen waar ik woonde.
Zoals eerder vermeld, was de roman een vervulling van de immense belofte van de stad. Ik had een soort Servische vriendin (zoals in het boek) maar zij woonde niet in de stad en bezocht slechts ongeveer twee weken.
En ik heb nog nooit een groep vrienden in de stad gehad zoals Luke doet (mogelijk omdat ik ook geen baan had).
Yoga is zeer nauw afgeleid van het echte leven. Weinig ervan is verzonnen, maar stukjes ervan zijn verbeterd voor literair effect.
Ik woonde bijvoorbeeld niet alleen, zoals ik in het boek suggereer). Het is ongeveer een centimeter van het leven, maar alle kunst zit in die centimeter.
Een van mijn favoriete delen van je werk is het opnemen van details in de steden die je bezoekt - de San Calisto in Rome, de moskee in Parijs - die een textuur geven aan de verhalen waarin ze te zien zijn
Zou je zeggen dat deze voor jou belangrijker zijn dan de belangrijkste bezienswaardigheden van een stad?
Oh ja, het draait allemaal om deze kleine details.
Maar in een stad als Rome maken de belangrijkste bezienswaardigheden ook deel uit van de dagelijkse structuur van het leven. Weet je, je passeert altijd het Colosseum, enz.
Het is een van de dingen die het leven daar zo geweldig maken.
Waar zie je jezelf als volgende?
Hmm, ik weet het niet. Ik zou daar eigenlijk niet willen wonen - goede god, nee! - maar de helft van het boek dat ik momenteel schrijf, speelt zich af in Varanasi, een volledig verbazingwekkende stad.
Ik ben ook onlangs in Hanoi geweest en zou daar graag langer doorbrengen. Ik zou graag willen denken dat ik ooit in Californië zal wonen. Maar de tijd verstrijkt en het gebeurt niet, deels omdat ik een heel leuk leven hier in Londen heb.
Voor meer Geoff Dyer, bezoek hier.
Als je drie boeken meeneemt in je handbagage, maak er dan Paris Trance, Out of Sheer Rage en Yoga voor mensen die geen moeite voor doen, drie boeken om een vertraagde terugkeer te inspireren.
