Foto: justsallyrye
Nieuwe film volgt gehandicapte dierenartsen op een motorreis door Midden-Amerika, in een poging om het gebrek aan overheidsbeleid te veranderen.
Ver van het willekeurige raketvuur van Kandahar, vechten krijgers van de Amerikaanse strijdkrachten tegen een andere oorlog.
Deze voortdurende strijd - gevochten tussen onze eigen kusten - is er een van wantrouwen en desinformatie die vaak gehandicapte veteranen achterlaat zonder de zorg die de regering hen heeft beloofd.
Voor velen, zoals Jonathan Schulze, kan deze ontkenning rampzalig zijn.
Tim Cleveland is een Emmy-bekroonde geluidsproducent, dwarslaesiepjes en - het allerbelangrijkste - een fervent reiziger / avonturier die erop is gericht de aandacht te vestigen op het lot van deze veteranen door middel van een documentaire 'Uniting the Divide'.
De inspanningen van het Uniting the Divide-team zijn gericht op het overstijgen van de typische retoriek rond een systeem dat consequent de nodige zorg heeft geweigerd aan de soldaten die hun leven voor deze natie hebben gewaagd.
De documentaire is van plan om de verhalen van gewonde veteranen te plaatsen in de context van een all-cost-betaalde, meestal off-pavement motorfietsreis langs de Continental Divide.
Jacob interviewde Tim voor BNT en was onder de indruk van de reacties van Cleveland die de onvermoeibare ruzie die in de zalen van het Congres voorkomt, lijken te overstijgen en zich meer lijkt te concentreren op de kracht van de menselijke geest.
BNT: Op wat voor uitdagingen - esthetisch - anticipeer je wanneer je tegelijkertijd de schoonheid van de natuur en de menselijke geest vastlegt?
Divide Team / Photo verenigen: UTD
TC: Er zijn veel uitdagingen. Elk type film, of het nu een documentaire of een dramatisch stuk is, geeft een zeer beperkte schermtijd om een verhaal over te brengen.
De focus van onze film is het verhaal van soldaten die samenkomen, hun verhaal met ons delen en elkaar helpen door de uitdagingen waarmee ze worden geconfronteerd. Het geweldige landschap waar we doorheen reizen, voegt een unieke achtergrond toe voor hun persoonlijke reis, maar mag het belang van hun redenering voor het zijn in de film niet overschaduwen.
Er moet zeker een evenwicht zijn tussen het vertellen van deze gehandicapte veteranenverhalen en het publiek het geweldige perspectief bieden om door het hart van Amerika te reizen.
Wanneer is het idee voor deze documentaire voor het eerst ontstaan?
Het idee kwam 4 jaar geleden voor het eerst bij me op. Destijds was er een rondvliegende gedachte dat "als je de oorlog niet steunt, je de troepen niet steunt."
Ik vond dat volkomen onzin. Iedereen met wie ik sprak, of ze nu de oorlog steunden of niet, maakten zich zorgen over de soldaten die er daadwerkelijk waren. Toen realiseerde ik me dat 'het ondersteunen van de troepen' echt draait om actie, niet alleen om woorden. Ik wilde mijn steun voor hen tonen door hen op alle mogelijke manieren te helpen.
Bovendien, hoewel ik geen veteraan ben, heb ik wel een handicap (ik ben een dwarslaesie) en zou ik kunnen vertellen wat sommigen van hen ervaren bij hun terugkeer. Ik beweer niet het mentale aspect van het ervaren van oorlog te delen, maar ik deel wel de ervaring van het leven met een handicap.
Nadat ik wat onderzoek had gedaan naar wat de soldaten hadden doorgemaakt terwijl ze waren ingezet en toen ze naar huis terugkeerden, wist ik dat ik iets moest doen. Hun stemmen en hun verhalen moesten worden gehoord.
Toen kwam het idee bij me op dat ik iets voor hen moest doen, om de wereld te laten zien dat die cijfers die we elke avond in het nieuws hoorden echte mensen met echte gezinnen waren. Ik dacht dat de beste manier om dat te doen een documentaire zou zijn.
Waarom de Continental Divide, in tegenstelling tot bijvoorbeeld Route 66, I-90 van Seattle naar Boston, 101 aan de West Coast, HWY 17 aan de East Coast, etc.?
De Continental Divide-route is een unieke reis ontwikkeld door de Adventure Cycling Association. Het reist off-road van Canada naar Mexico, of beter gezegd van de stoep.
Een van de belangrijkste redenen waarom we deze route hebben gekozen, is omdat deze dwars door het midden van Amerika reist. Een groter aantal soldaten die vechten voor ons land komen uit Midden-Amerika. 80% van de route gaat over onverharde wegen door enkele van de mooiste en meest afgelegen regio's van de Verenigde Staten.
Weinig mensen zien deze gebieden ooit, vooral mensen met een handicap. We willen hen laten zien dat bijna alles mogelijk is voor een gehandicapte persoon. We willen deze soldaten het land laten zien waarvoor ze zoveel hebben opgeofferd. Het is ook symbolisch voor onze natie. Het land is verdeeld over deze oorlog, maar verenigd in hun vocale steun voor de troepen.
BNT: Wat is volgens u het grootste probleem bij de adequate behandeling en verzorging van veteranen die tijdens de dienst aan de Amerikaanse strijdkrachten gehandicapt zijn?
Troepen kijken op / Foto: Army.mil
Waar begin ik? Er zijn zoveel fouten in dit systeem. Veel onderzoekscommissies en commissies van de overheid hebben dit bijna 90 jaar lang besproken. Oplossingen zijn gevonden, maar zelden geïmplementeerd.
Het grootste probleem is voor mij het tegenpartijgedrag van het Department of Veterans Affairs (DVA). De veteraan wordt verondersteld schuldig te zijn aan het proberen te bedriegen van het agentschap in plaats van alleen naar de voordelen te zoeken die ze hadden als ze bij het leger kwamen.
Claims worden routinematig geweigerd. Het duurt ongeveer 3 maanden voordat een claim door de DVA wordt overwogen. Als het wordt geweigerd, duurt het beroepsproces gemiddeld 4 jaar.
Het is heel triest dat sommige van deze veteranen de gruwelen van de oorlog hebben overleefd en alleen stierven als ze thuiskwamen in afwachting van behandeling. Het systeem is grof ondergefinancierd en het personeel is niet alleen overwerkt, maar ondergetraind. De typische claimpersoon voor de DVA moet 16 gevallen per dag van zijn bureau verwijderen.
De achterstand in zaken met openstaande claims bedraagt momenteel meer dan 1, 7 miljoen. In de ziekenhuizen is de arts-patiëntverhouding 1 arts tot meer dan 500 veteranen. De bestanden zijn routinematig "verloren". Een veteraan moet bewijzen dat zijn verwonding steeds opnieuw verband houdt met onderhoud. Als de DVA en het ministerie van Defensie hun gegevens zouden delen, zouden de veteranen niet hoeven te bewijzen dat hun verwondingen verband hielden met de dienst.
Welke soorten prioriteiten stelt u bij de selectie van documentaire kandidaten?
Documenten hebben beperkte budgetten en beperkte schermtijd zodra ze zijn voltooid. Ons proces is nergens perfect, maar we proberen een mooie dwarsdoorsnede te krijgen van individuen die veel Amerikaanse archetypen vertegenwoordigen. We zullen gewonde krijgers selecteren met verschillende handicaps en verhalen.
Onze bedoeling is om meer verhalen op onze website te delen van de andere soldaten die zich hebben aangemeld voor de reis, maar die helaas niet konden gaan. Uiteindelijk zal niemand worden weggelaten.
Vindt u dat wij als burgers het recht hebben om de fijnere punten van claims van veteranen op betwisting in twijfel te trekken? Denkt u dat artsen van het Civil Department of Veterans Affairs (DVA) met dezelfde angst te maken hebben bij het betwisten van mogelijk frauduleuze claims?
Mijn gevoelens over de claims van veteranen zijn mijn eigen gevoelens en zullen geen deel uitmaken van deze film. Dat gezegd hebbende, geloof ik persoonlijk dat wij als burgers niet genoeg weten wat een soldaat echt doormaakt tijdens een oorlog of wanneer hij naar huis terugkeert.
Die 'fijnere punten' moeten zorgvuldig worden geanalyseerd door de experts, en als ik experts zeg, bedoel ik zeker geen politici. Artsen en deskundige therapeuten kunnen alleen die beslissing nemen. Maar hun beslissing kan en mag niet gebaseerd zijn op het besparen van DVA-geld; het moet gebaseerd zijn op echte diagnose en de echte feiten van elk geval.
Ik geloof dat wanneer een samenleving een individu vraagt zijn leven te riskeren voor het 'grotere goed' (ik denk dat dit ook voor de politie en brandweerlieden geldt), het de kosten moet accepteren van wat de uitkomst ook moge zijn. Als burgers worden we geconfronteerd met uitdagingen in ons leven, maar niets lijkt op wat een soldaat, de politie en brandweer elke dag worden geconfronteerd.
Ja, er zijn frauduleuze claims, maar we moeten ons er niet zo op concentreren dat we legitieme claims uit die bezorgdheid binnen de bureaucratie ontkennen. In ons rechtsstelsel zijn we theoretisch onschuldig totdat we schuldig zijn bevonden. Deze aanpak zou zeker ook voor veteranen moeten gelden.
Wat voor impact denk je / hoop dat private fondsen kunnen doen voor een probleem dat overwegend federaal van aard lijkt?
Het doel van "Uniting the Divide" is om een menselijk gezicht te geven aan de statistieken die elke dag rondhangen. Dit zijn echte mensen - zonen, dochters, broers, zussen, vrouwen, echtgenoten, neven, nichten en neven.
De oorlogen hebben hun leven en het leven van hun families vernietigd. “WIJ DE MENSEN van de VERENIGDE STATEN van Amerika” hebben de macht om deze kwesties met onze stemmen te veranderen en de pijn te helpen verlichten terwijl er verandering plaatsvindt. We willen de rest van de VS helpen en laten zien dat "het ondersteunen van de troepen" echt gaat over actie ondernemen.
Of het nu gaat om het inzamelen van geld voor veteranenorganisaties en / of het doneren van uw tijd aan het schrijven van brieven aan senatoren en congresleden. We moeten de retoriek stoppen en ons verenigen achter deze belangrijke oorzaak om verandering mogelijk te maken. We hopen deze moedige veteranen die zoveel hebben opgeofferd en zo weinig in ruil daarvoor vragen, toch op alle mogelijke manieren terug te geven.
