Gezondheid + wellness
Reizen zal je depressie niet genezen. Nadat ik in drie landen heb gewoond en rond vier continenten heb gereisd, ben ik nog steeds depressief. Dat kan ik altijd zijn. Er zijn pieken en dalen met reizen, net zoals bij depressie. Maar ondanks het feit dat het wordt veroorzaakt door lage energie, stemmingswisselingen, angst en slapeloosheid, bestaat reislust als een constante in mijn hele leven. En wanneer ik reis, verschuift mijn perspectief. Afgeleid door mijn omgeving, ben ik in staat om alle negativiteit los te laten die in mijn gedachten rondzweven.
Aan de andere kant, er zijn momenten waarop ik er niet tegen kan schoppen. Ik heb dagen in een hostel doorgebracht, te depressief om te vertrekken voor iets anders dan eten. Op mijn eerste dag op het platteland van Frankrijk afgelopen jaar, was ik zo angstig dat ik gek een restaurant verliet voordat ik zelfs de maaltijd kreeg die ik had besteld. Toen ik terugliep naar de huurwagenblokken om te kalmeren en mijn medicatie in te nemen, werd ik getroffen door de gedachte dat het niet uitmaakte waar ik heen ging. Je gedachten reizen met je mee, goed of slecht.
Ik ga je niet vertellen hoe je een depressie kunt behandelen in het buitenland, maar eerder waarom je je depressie niet zou moeten weerhouden van reizen. Hoewel het niet een remedie is, kan reizen een waardevol hulpmiddel zijn om met depressies om te gaan. Hier zijn vijf manieren om te reizen helpt me met mijn depressie, en op zijn beurt, waarom depressie me eigenlijk maakt dat ik wil reizen.
1. Planning neemt mijn gedachten af van negatieve gedachten
Reisplanning is geestelijk veeleisend. Het boeken van vluchten, hotels en activiteiten is voor mij verfrissend in plaats van vervelend. Plots is het ooit vergezochte idee realiteit en ben ik bezig met onderzoek naar mijn bestemming in mijn vrije tijd in plaats van onproductieve gewoonten zoals dutten of televisie kijken. Afleiding is een populair coping-mechanisme omdat het effectief is. Maar wees voorzichtig - vermijd afleiding te verschuiven naar ongezond vermijden.
2. De verwachting is bijna net zo de moeite waard als de reis zelf
De dagen aftellen tot een reis me vervult van opwinding. De gretigheid neemt toe naarmate de reis nadert. Zodra ik mijn vlucht heb geboekt, komt mijn ongrijpbare positieve houding naar boven en blijft hangen tot mijn vertrek. Zelfs als de tijd in het buitenland slecht was, had ik waarschijnlijk een paar weken of maanden er zin in. Reis anticipatie kan me uit bijna elke depressieve crisis halen.
3. Ik verleg actief de grenzen van mijn comfortzone
Geen van de valleien zal me stoppen met reizen omdat de toppen het emotionele ongemak waard zijn. Ik zou depressiever zijn als ik dacht dat mijn geestesziekte me ervan weerhield om naar het buitenland te gaan. Dezelfde nacht dat ik dat restaurant in Frankrijk uit rende, deelde ik een fles wijn met mijn ongelooflijke gastgezin in hun charmante, traditionele stadshuis. Ik werd de volgende ochtend wakker en ging klimmen in een gebied waar ik al jaren over fantaseerde. De reis was een van mijn meest memorabele. Ik liet mijn depressie niet overnemen, ik duwde mezelf om van elk moment te genieten.
4. Het is gemakkelijker om sociale media te negeren
Terug naar huis, urenlang door Instagram's eindeloze feed scrollen of Facebook regelmatig gedurende de dag openen, stuurt me in een wormgat van afgunst. Ik raak verstrikt in het leven van anderen terwijl het mijne passief voorbijgaat, gefixeerd op mijn al te handige smartphone. Maar als ik op reis ben, investeer ik bijna nooit in internationale telefonische dekking. Als ik in een nieuw land uit het vliegtuig stap, is mijn telefoon niet meer dan een verheerlijkte klok. Ik word aanwezig en kan mijn ervaringen volledig omarmen zonder de constante afleiding van een gloeiend scherm.
5. Ik leer lachen om de rampen en koester de goede momenten
Voordat ik aan mijn eerste jaar van de universiteit begon, reisde ik naar het Ierse platteland om vrijwilligerswerk te doen op een boerderij. De hele tijd op de boerderij was zo verschrikkelijk dat ik alleen maar kon lachen (nadat ik veilig thuiskwam, dat is). Ik vertelde het verhaal van deze agrarische nachtmerrie aan mijn senior internationale studieklas een paar jaar geleden en iedereen was tegelijkertijd geschokt en bezig met mijn komische anekdote. Deze verhalen vormden mijn identiteit, mijn interesses en mijn karakter.
Natuurlijk zijn al mijn ervaringen niet onaangenaam geweest. Er waren talloze gelegenheden van levensbevestigende verwondering: zwemmen met bioluminescente algen onder een volle maan in Hong Kong, boulderen in Fontainebleau, een kom warme ramen eten bovenop een besneeuwde berg in de Japanse Alpen, snorkelen in de Rode Zee … naar noem er een paar. Uiteindelijk overschaduwt het goede altijd het slechte.
