1. … je ochtendwandeling ziet er zo uit:
Foto met dank aan de Aruba Tourism Authority
Aruba's klimaat van eeuwige zomer betekent dat het altijd de perfecte tijd is om op die wandelpaden te gaan - je weet wel, degenen die vlak langs het Caribisch gebied slingeren met de oceaan zover je kunt zien. Fietsers, wandelaars, zelfs Segway-rijders - ze hebben allemaal hun favoriete tracks op het eiland.
Linear Park is exclusief voor joggers en fietsers, de paden die zich uitstrekken langs perfect genoemde stranden zoals Surfside en Renaissance, helemaal vanaf het vliegveld tot de westelijke grens van Oranjestad. Andere paden in de buurt van de grote hotels brengen je van Fisherman's Huts Beach - geweldig om te kitesurfen - naar de California Lighthouse, waar het uitzicht vanaf de heuveltop uitkijkt over de zandstranden en de rotsachtige koraalkust van de noordwestelijke punt van Aruba.
Wees voorzichtig - het is gemakkelijk om verslaafd te raken aan dit soort scènes terwijl je een ochtendwandeling maakt. Thuis terugkeren naar stadsstoepen of saaie landweggetjes kan een beetje een afknapper zijn.
2. … vind je jezelf dansen op straat … op het strand … in het restaurant
Het carnavalsseizoen van Aruba (meestal Drie Koningsdag tot Aswoensdag) is misschien de traditionele tijd van het jaar waarin van iedereen wordt verwacht dat ze hun heupen slijpen tot een hete Afro-Caribische beat, maar je zult waarschijnlijk tot het snelle besef komen dat dit niet is niet alleen 'One Happy Island' - het is ook één muzikaal eiland, op elk moment van het jaar.
Carnaval is geweldig, een enorme, gratis weergave van originele muziek en uitbundige kunstenaarschap, maar allerlei muzikale genres verwarmen de nachten tijdens de concerten van Aruba het hele jaar door. Soul Beach Music Festival, gehouden in mei, is een van de beste, met comedyshows en artiesten zoals Jazmine Sullivan. Bekijk ook Electric Festival, Love Festival Aruba en het Caribbean Sea Jazz Festival.
Salsa, merengue, bachata … Aruba is de place to be voor alles. En je hoeft niet eens te wachten op een speciaal muziekevenement, want je vindt elk weekend geweldige bands die optreden op locaties zoals Renaissance Marketplace, Arawak Gardens en Paseo Herencia Shopping Mall in Palm Beach.
3. … gastronomische wijnen en kazen zijn het perfecte bijgerecht bij een spectaculaire zonsondergang
Foto met dank aan de Aruba Tourism Authority
Europese wijnen en Nederlandse kaas zijn eigenlijk een goede deal in onze supermarkten - u kunt stijlvolle snacks inslaan in winkels zoals Super Food en Ling & Sons. Of je nu in de rij staat met medereizigers op het strand om te genieten van de grootste gratis nachtelijke show - de zonsondergangen van Aruba (houd je ogen open voor "de groene flits") - of geniet van een tête-à-tête op je kamerterras, een buitenruimte picknick voegt iets speciaals toe … en draagt bij aan de afgunst van al je Instagram-volgers.
Terwijl je aan het klaarmaken bent voor je doe-het-zelf maaltijd, zorg er dan voor dat je wat Madame Janette of Papaya Pica relishes meeneemt om mee naar huis te nemen, of enkele van onze vers gemaakte rum of fruitige likeuren van The Arubian Taste. Zonder hen kun je het eiland niet verlaten - misschien een souvenir voor iedereen thuis?
4. … er komt een vriendelijke natuur langs om 'hallo' te zeggen en een maaltijd te delen
Het constant geweldige weer van Aruba betekent buiten eten, vooral voor ontbijt en lunch, de norm is. Of u nu aan het zwembad, op het strand of op het terras van een restaurant eet, u zult er aan wennen dat u wordt bezocht door leguanen en tropische vogels die op zoek zijn naar een folder. Het feit dat dit wilde dieren zijn, betekent natuurlijk dat je de verleiding moet weerstaan, hoe schattig ze ook zijn.
Bekijk het Bubali Bird Sanctuary, gelegen tussen Palm- en Eagle-stranden aan de noordwestkust van Aruba, om de natuur op je eigen manier te ervaren. Het gebied wordt beschermd om de bewoning en het fokken van 80+ soorten trekvogels, waaronder reigers, zilverreigers en aalscholvers, te bevorderen. En, net als die uitreikingen die je onbedoeld kunt geven aan de gele buiken en briljante groene leguanen rond het eiland, is toegang tot het heiligdom gratis.
5. … je ruilt graag perfect haar voor die verkoelende passaatwinden
Foto met dank aan de Aruba Tourism Authority
Onze passaatwinden zijn zo'n integraal onderdeel van het eilandleven dat veel bewoners - terugkerend van school elders of een vakantie weg - ze beschrijven als het eerste ding "dat ons het gevoel geeft dat we echt weer thuis zijn." Ze zijn een belangrijke factor in waarom eilandbewoners en bezoekers zich niet onderdrukt voelen door het hete Caribische klimaat.
Met andere woorden … je kunt afscheid nemen van het op zijn plaats houden van je haar. En dat is goed. U zult graag genoegen nemen met een eenvoudige stijl wanneer het betekent dat u kunt genieten van een perfecte wind op het strand, op het terras en buiten op het water windsurfen, kitesurfen, parasailen en landzeilen.
6. … mensen op straat glimlachen en begroeten je met een oprechte Bon Dia
De natuurlijke warmte van Aruba en hun trots op het eiland is duidelijk in de glimlach die je krijgt als je rondloopt. Voorbijgangers zullen je in de ogen kijken, knikken en een hartelijke groet geven. Aarzel niet om een routebeschrijving of informatie over een bezienswaardigheid te vragen. Iedereen geeft zijn kennis graag door, pro-gids of niet.
En wees niet verbaasd als een Arubaan helemaal uit de weg loopt of rijdt om je naar je bestemming te leiden. Waarschijnlijk wijzen ze onderweg op een aantal briljante restaurants of vriendelijke kleine lokale bars, terwijl ze je een gratis rondleiding en commentaar geven over de historische of natuurlijke gebieden van het eiland. Gewoon vragen. Ze zullen antwoorden, waarschijnlijk in lengte … verweven met veel roddels en volksverhalen.
7. … merk je dat je dingen doet die je nooit had gedacht in een 'eilandparadijs', zoals grotten verkennen of nachtduiken
Foto met dank aan de Aruba Tourism Authority
Voor de meeste bezoekers is het niet de bedoeling om zich in de wildernis van de ruige noordkust van Aruba te begeven als hun vliegtuig landt … maar sla het over en je mist het.
Arikok National Park beslaat bijna een vijfde van het eiland en heeft ongelooflijke wandelpaden, uitzichten die op heldere dagen helemaal tot Venezuela reiken, en enkele geweldige grotten zoals Guadirikiri en Fontein. Natuurlijk verlicht door openingen in de kroon, zijn deze met stalagmiet en stalactiet gevulde grotten geweldig. Parkwachters staan klaar om te wijzen op de eeuwenoude markeringen, evenals de visieschilderijen van Caiquetio-sjamanen die millennia hebben overleefd. In feite zijn er bijna 350 van dergelijke schilderijen verspreid over de verschillende rotsformaties van Aruba, zoals Ayo en Casibari.
Feit: Aruba is ook de wrakduikhoofdstad van het Caribisch gebied en de thuisbasis van het grootste intacte historische scheepswrak in dit deel van de wereld. De SS Antilla was een Duits vrachtschip dat in 1940 door zijn bemanning werd afgeschoten, zodat de geallieerden geen ander schip aan hun vloot konden toevoegen. Het is een spectaculaire duiklocatie op elk moment van de dag - een van de best bewaarde wrakken in de regio - maar het is vooral bijzonder als de zon ondergaat.
Als je erover denkt om voor het eerst nachtduiken te proberen, is de Antilla de ideale plek voor die inaugurele duik in het donker. Ervaren nachtduikers weten dat een van de grootste uitdagingen de moeilijkheid is om zich te oriënteren op de duikboot in pikzwart water over een rif, maar omdat het een grote, solide structuur is die relatief intuïtief is aangelegd, lost de Antilla dat dilemma op. Het is ook een toevluchtsoord voor het zeeleven en de felle lichten die duikers 's nachts gebruiken, brengen alle opmerkelijke kleuren van de tropische vissen en koralen naar voren.
