De laatste keer dat ik mijn huid voelde prikken onder het gewicht van zulke loeiende ogen, liep ik door Koh Samui drie tinten zwart verbrand door de enorme Thaise zon terwijl ik met een zandige bundel strandlaken, Junot Diaz en kokosnoot in mijn plakkerige poten jongleerde.
De meeste Thaise mensen staren omdat ze denken dat je een beetje op Rihanna lijkt.
Ik weet dit omdat een Thaise man mijn zus letterlijk door de straat is gevolgd en zong "Onder mijn paraplu, ella ella ey!" Voordat hij mijn zwabber van strand gekrulde blondachtige extensies opnam en "Shakira!"
Ik weet dat Shakira niet zwart is, maar dat is wat de gozer op de proppen komt omdat, als je niet Thai bent en je bent niet blank, veel Thaise mensen denken dat je op een soort ster lijkt en het is niet buiten hen om je door straten te volgen popliedjes zingen.
Het is baty business, maar ik snap het.
Ik kan zelfs poseren voor het vreemde beeld dat wordt voorafgegaan door de woorden "je lichaam zo bootylicious!" Omdat, voor het grootste deel, hun blikken onschadelijk, nieuwsgierig zijn en in het algemeen worden ingegeven door het feit dat ze gewoon niet teveel zwarte mensen zien.
Dus de zingende Zuidoost-Aziaten kan ik begrijpen.
Wat ik niet helemaal begrijp, is waarom mijn zus en ik rond Swakopmund [Namibië] lopen en overal naar ons staren.
Wat ik niet helemaal begrijp, is waarom mijn zus en ik rond Swakopmund [Namibië] lopen en overal naar ons staren.
Waarom boutique winkeleigenaren onze blik een beetje langer vasthouden dan wat beleefd is wanneer we hun winkels binnenkomen en waarom we restaurants zoals The Lighthouse binnenlopen en de floormanager vergeet ons te vertellen dat de keuken om 17.00 uur heropent nadat hij zegt dat de chef-kok een back-up heeft gemaakt en ze nemen geen eten meer aan voor de lunch.
Eerst haal ik het van me af.
De plaats is duidelijk te veel, maar wanneer we later terugkeren en we worden bediend na millennia en de vloermanager zijn pas niet verbreekt als hij vrijblijvend knikt naar mijn zus's "sorry, ik bestelde een fluitje van een cent geleden maar … "Terwijl hij zich opmaakt voor de tafel met blanken achter ons, begin ik te denken dat onze melanine in Namibië's laatste grote postkoloniale Duitse bolwerk misschien een beetje een probleem vormt.
Ik begin te denken dat, in het laatste grote postkoloniale Duitse bolwerk van Namibië, onze melanine een beetje een probleem kan zijn.
We zien het wanneer we proberen te gaan zitten, we zien het wanneer we proberen bediend te worden en we zien het zelfs wanneer lokale zwarte mensen ons die blik geven die zegt: “Pffft, dit is Swakopmund en jij bent zwart zoals ik, dus je eten komt langzaam, nors en sulky."
Hoewel ik eerder in Swakopmund ben geweest, was ik de laatste keer dat ik daar was tussen een schare zwarte mensen voor de Namibian Annual Music Awards, dus ik denk dat ik werd opgevangen door de enorme overvloed aan zwartheid.
Nu, met alleen mijn zus aan mijn zijde en veelkleurige Windhoekers lang weg na het paasweekend, kan ik de blikken de hele tijd voelen en merk ik dat, behalve een of twee zwarte mensen die nooit blijven hangen, wij de enige mensen zijn van kleur voor kilometers die niet dienen, dienstbaar of vegen.
Het feit dat het een werkdag is en we twee wisecrackende zwarte vrouwen zijn die 's morgens rond lattes zitten te drinken lijkt nog meer verontrustend en de realiteit dat we rondrennen met een Duitse en tweekleurige mannen is de kers op de koele bovenkant van koude blikken in een koud stadje dat niet wil dat we grappige ideeën krijgen over welkom zijn.
Hoewel het net zo gewoon is als Brötchen in Windhoek, worden onze gepolijste accenten, onaangetaste lucht en algemene idee dat we kunnen gaan doen en zeggen wat we leuk vinden, met zoveel ongeloof begroet door Swakopmund's grotendeels leliewitte bevolking die naar ons kijkt alsof ze willen zeggen: “De lang weekend voorbij is en je bent er nog? Wees zo vriendelijk om mee te rennen. '
Hoewel we dat uiterlijk uit verschillende hoeken krijgen, zijn de lokale bevolking op het strand de beste. Ze trekken hun honden langs honden weg van het bezoeken van Windhoekers en kijken naar de gierende, zwemmende, lachende zwarte mensen alsof ze hun ogen niet helemaal kunnen geloven.
Het is een vreemd gezicht om te zien in Afrika.
Wieg van de mensheid en historisch huis van de zwarte man.
Maar op de een of andere manier vinden veel Swakopmunders het volkomen acceptabel om te doen alsof de zwarte vakantiegangers die grote rekeningen oplopen naar hun geliefde Spar of heilige sleepboot zijn binnengekomen van een soort bosmaan.
Terug naar het betreurenswaardige Lighthouse Restaurant en de blonde vloermanager heeft zijn lachende gezicht afgewend van de blanken die van hun maaltijd achter ons genieten om mijn zus te snauwen die haar ontevredenheid moppert om rond te zwaaien met een "wat zei je tegen mij?" Met alle diva-houding in de wereld.
Alsof mijn zus hem irriteert in een nachtclub in plaats van een betalende klant wiens taart een eeuwigheid is geweest.
Niet verwonderlijk, de blonde kerel kan niet worden lastiggevallen. Hij kijkt met zijn neus naar ons en draait zich om zonder een belofte iets te doen.
Wij vertrekken.
We lopen vlak langs hem en de deur uit en hij slaat geen ooglid. Onze Duitse en gekleurde mannelijke vrienden blijven om de rekening te betalen en wanneer onze Duitse vriend tevoorschijn komt, onnodig beschaamd, gaan we terug naar de auto en Dani zegt:
Dat is het! Wie denken deze mensen dat ze zijn? We gaan door deze stomme straten rijden en Nickikk Minaj spelen! '
We hebben geen Nicki, maar we spelen Macy Gray zoals we het menen en we doen een paar oude Duitse mensen opschrikken tot het punt van portemonnee geklemd en lachen wanneer we hen bespioneren die hun hoofd schudden in de achteruitkijkspiegel.
Het was een raar weekend.
Het stille, standvastige en dun versluierde racisme van Swakopmund is vervelend, maar we vinden het niet erg. Er is leven buiten Afrika aan de zee en we leven het.
Maar we komen terug.
Zwart, luidruchtig en door de bootload voor de Namibian Annual Music Awards.
Dus als je een racist, een idioot of een eenvoudige vloermanager bent met grootheidswaanzin, efficiëntie of decorum, kun je het beste goed, klaar en veel minder kreupel worden.
Dit is Afrika.
Hier zijn zwarten.
