Wielersport
Volg Matador op Vimeo Volg Matador op YouTube
Avonturier en filmmaker Felix Starck fietste 18.000 km door 22 landen en vier continenten in één jaar. Ongetraind, met 55 kg bagage en camera-uitrusting, fietste hij het onbekende in.
Tegenslagen zoals longontsteking, afscheiding van zijn reispartner, een overval in Cambodja en de dood van zijn grootvader maakten de reis soms kronkelig. Maar hij handhaafde zijn drive om de reis te voltooien en werd beloond met ongelooflijke gastvrijheid van mensen over de hele wereld. Hij had ook zijn aandeel aan surrealistische momenten: wilde olifanten in de jungle, oudejaarsavond in Bangkok, geisers in Nieuw-Zeeland, Times Square in New York.
Bottom line: hij ontdekte de wereld op zijn eigen voorwaarden.
* * *
AZ: Wie was je vóór je reis?
FS: Eigenlijk was alles perfect - maar er ontbrak iets. De betekenis van het leven? Misschien. Ik ben altijd een avonturier geweest, maar dit was echt mijn eerste grote reis.
Waarom besloot je gewoon te gaan?
Ik heb altijd de hele wereld willen reizen en een tijdje uit het systeem willen breken, maar ik hield niet van de gebruikelijke manier van backpacken, dus ik dacht aan iets anders. In het begin maakte ik een grapje met mijn vrienden en niemand nam het serieus - de dag nadat ik wakker werd en wilde weten of ik dit echt zou kunnen doen. Dus begon ik deze reis te plannen en drie maanden nadat ik op weg was naar het oosten richting Turkije.
Nu vraag ik mezelf veel: waarom deed ik dit? Om mensen te ontmoeten en verschillende culturen in deze wereld te leren kennen - dat heb ik zeker gedaan! Het was de beste beslissing van mijn leven.
Heb je de reis vooruit gepland of was het meeste spontaan?
In eerste instantie wilde ik twee jaar onderweg zijn, maar na een paar dagen realiseerde ik me dat het plannen van zo'n reis van tevoren absoluut onzin is. Vreemd genoeg voel je je veel meer ontspannen als je niet weet waar je de komende dagen naartoe gaat. Natuurlijk moet je een richting uit gaan, maar ik ging gewoon waar ik zin in had, en als ik het leuk vond, bleef ik een tijdje. De reis is de beloning. Filmmaker Casey Neistat zei: "Het avontuur begint pas als er iets misgaat." Ik ben het daar helemaal mee eens.
Wat waren de moeilijkste dingen waarmee je te maken had?
Zo lang alleen zijn was helemaal niet eenvoudig. Ik had af en toe gezelschap van mijn familie en enkele vrienden, maar alleen voor een korte periode. Ik heb tijdens deze reis geleerd dat ik niet de man ben die alleen kan reizen, maar ik wilde het toch afmaken en dat maakte me sterker.
Aziatische landen zijn behoorlijk moeilijk om te fietsen vanwege het gekke weer en het slechte verkeer. Op een dag fietste ik in het noorden van Cambodja toen het 44 graden Celsius in de schaduw was. Maar ik stond onder de zon en moest meer dan 60 graden Celsius hitte verdragen! Ik dronk die dag meer dan 18 liter water en zakte bijna in elkaar.
De meeste vrachtwagenchauffeurs in Cambodja slapen nauwelijks omdat ze geld moeten verdienen om te overleven. Ze nemen medicijnen om wakker te blijven. Dit is wanneer het te gevaarlijk wordt voor een fietser zoals ik. Soms hoorde ik ze niet eens komen vanwege de luide tegenwind. Plots zonder enige waarschuwing passeert deze enorme vrachtwagen je op 100 km / u en op slechts ongeveer 20 cm afstand. Soms viel ik van de fiets vanwege de wind die het opwekt. Echt geen geweldig gebied om in te fietsen, maar die momenten maakten het onvergetelijk.
Ik werd ook ooit beroofd door de politie in Cambodja. Ik stopte bij een politiebureau om te vragen of ik hier mocht slapen en zij stemden toe. Ik had een beetje een raar gevoel over de situatie, maar zette mijn klamboe op en sliep gewoon. De volgende ochtend kwamen vijf agenten en wilden al mijn geld - $ 400 in totaal. Ze namen het mee, gooiden mijn portemonnee in het zand en zeiden dat ik moest verdwalen. Ze zeiden zelfs "Dank u wel." Het is belangrijk om het vertrouwen in de natie niet te verliezen na een incident zoals deze, omdat er overal idioten zijn.
Maar ik had zoveel goede ervaringen dat ik nauwelijks aan de moeilijke denk.
Wat waren de beste realisaties of lessen die je hebt geleerd?
Er waren er zoveel, maar ik moet tenslotte de vriendelijkheid van vreemden overal op deze wereld zeggen. Ik kreeg talloze uitnodigingen en dit was de reden dat ik doorging. De eerste dag dat ik het huis verliet, zag een oudere vrouw me mijn tent opzetten en hield me tegen. Ze nodigde me uit op haar kamer, maakte diner en ontbijt voor me en we hebben nog steeds contact. Ik had nog honderd andere gevallen zoals deze. Ongelofelijk hoe aardig onze soort is.
Ik probeer altijd van het moment te genieten. Deze reis maakte me de man die ik vandaag ben - meer ontspannen, vreugdevol en genereus dan voorheen. Er is zoveel ellende in deze wereld, vooral in landen als Macedonië, Servië, Laos of Cambodja, maar de mensen daar zijn nog steeds blij en glimlachen naar je en zwaaien als je ze op de fiets passeert. Hier in Duitsland zijn de meeste mensen carrièregericht en leeft iedereen in een systeem waar het meer gaat om wat je hebt dan om wat je bent, maar ik kan dat leven niet meer leven - niet na zo'n reis!
Heb je gevonden waar je naar aan het zoeken was?
Absoluut - ik weet zeker dat ik het niet zou hebben gevonden als ik me aan mijn 'normale leven' had vastgehouden!
