Ik zag de Dalai Lama op zondag in de kathedraal van St. John the Divine in New York spreken (slechts enkele uren voor de VERLOREN finale die me bezighield), en ik moet zeggen dat de ervaring een beetje overweldigend was.
Laat ik beginnen met te zeggen dat ik geen expert in het boeddhisme ben of een toegewijde van Dalai Lama (laten we het kort samenvatten met DL in het kort), maar ik was erg geïntrigeerd om hem te zien spreken en in zijn 'aanwezigheid' te zijn. Ik zou veel verhalen lezen over hoe zijn aanwezigheid erg is … Ik weet het niet … vredig. Zoals een glas warme melk op een koude dag … of een glas koude melk op een warme dag … of zoiets.
Hoewel ik hoopte weg te komen met een aantal interessante, misschien zelfs diepgaande, goudklompjes van wijsheid, denk ik dat ik mijn verwachtingen te hoog heb gesteld.
Ik weet niet of het de slechte audio was, het superdikke, Yoda-achtige accent van de Lama, of het feit dat het gewoon te moeilijk is om iets wezenlijks in dat soort indeling over te brengen.
Ook heb ik het misschien verkeerd gehoord, maar ik denk dat hij op een gegeven moment tegen Kopenhagen zei dat hij het moest 'zuigen', en dat hij aanbood medelevend en 'brutaal' te zijn.
"De vloeiende gewaden, de gratie, kale … opvallend." - Carl, Caddyshack
Het is absoluut cool om te kunnen zeggen dat ik hem heb gezien, en ik ben geïnteresseerd in het lezen van enkele van zijn boeken om zijn boodschap beter te begrijpen. Na zondag kan ik het niet helpen, maar denk dat een deel van zijn brede oproep voor de Amerikaanse New Agey-types in de kathedraal is dat hij een aantal diepgaande Ghandi-achtige boodschappen lijkt te geven in een niet-bedreigend, visueel aantrekkelijk pakket.
Hij heeft een serene, zoete fysieke aanwezigheid, een zachte stem en staat bekend om het verspreiden van vredesboodschappen. Hij is nooit boos, opleggend of confronterend. Het is het archetype van de spirituele leider. Laat belangrijke religieuze figuren buiten beschouwing, denk maar aan moderne voorbeelden van populaire spirituele figuren: Wayne Dyer, Eckart Tolle, Ram Dass, Alan Watts, etc.
Terwijl we wachtten om de kathedraal van St. John the Divine binnen te gaan, was het geweldig om de enorme rij mensen te zien die zich in de hype bevond. Sommigen waren duidelijk boeddhisten of Dalai Lama-toegewijden, anderen zoals ik waren leken die gewoon op zoek waren naar ideeën die tot nadenken stemmen. Een vrouw bracht 30 minuten door met zingen op de top van haar longen voordat ze de rij verliet voor een plak pizza.
Het hoofdgedeelte van de kathedraal is absoluut enorm, erg groot maar erg smal. Dit zorgt voor geweldige akoestiek als je tijdens de mis zingt, vreselijke akoestiek als je een niet-native Engelse spreker probeert iets diepzinnigs te horen spreken. DL sprak eerst ongeveer 10-15 minuten en zat toen op een “paneel” met twee andere interreligieuze experts. Ik zeg "panel" tussen aanhalingstekens omdat het eigenlijk gewoon DL was dat lange onbegrijpelijke antwoorden gaf, en twee andere mensen die vooral staarden als verbaasde schapen.
'Weet je wat de Lama zegt? Gunga galunga… gunga, gunga-galunga.”- Carl, Caddyshack
Ik spande me in om te horen wat ik kon van de lippen van Zijne Heiligheid in een echoënde gotische kathedraal vol fans, ik kon het niet helpen dat ik teleurgesteld was. Het enige dat ik wegnam van het gesprek was een verminkte boodschap van 'de kinderen zijn onze toekomst', 'alle religies kunnen van elkaar leren' en 'samenwerken is goed'. Nu ben ik er helemaal voor, maar ik denk dat ik was op zoek naar iets meer … vlezig (of op zijn minst vermakelijk).
Ik ben bereid om de Dalai Lama het voordeel van de twijfel te geven en gewoon te zeggen dat het een waardeloze manier was om iets wezenlijks te zeggen, en ik kijk ernaar uit om enkele van zijn boeken te lezen.
Uiteindelijk was dit eigenlijk een veredelde boektournee, maar in plaats van Barnes & Noble werd het opgevoerd in Radio City Music Hall en de kathedraal van St. John the Divine.
DL's nieuwe boek Toward a True Kinship of Faiths: How the World's Religions Can Come Together is net gevallen en hij moest zijn officiële plicht doen om de uitgever gelukkig te maken door het te pimpen in een complete media-blitz.
