Verhaal
Alle foto's door de auteur. Notitie van de auteur: dit bericht is opgedragen aan de dj's van Moab Community Radio, KZMU, 90.1.
De notities van Tim Patterson over een traject vanuit Boulder.
Boulder, Colorado. 18.00 uur
Opeens hadden Dave en ik geen baan meer, dus gingen we naar Utah.
Rijden in een storm naar het zuiden, langs de Universiteit van Colorado, langs mensen die in de regen gevangen zitten te typen op hun smartphones. In Golden hebben we lattes bij de drive-through van Starbucks.
Op mijn schoot: Utah Gazetteer, National Geographic-kaart van de San Rafael Swell, iPhone, nieuwe Nikon-camera, USAA MasterCard en de 3e editie van Hiking and Exploring the San Raphael Swell van Michael Kelsey.
Green River, Utah. 10 uur
We kopen Crenshaw- en Honeydew-meloenen van een bermmeloenstandaard. De meloenen kosten elk $ 3, 85 en de meloenvrouw zegt dat ik 'ze als baby's moet behandelen'.
Als we naar het westen rijden, passeren we het Robber's Roost Motel, de Green River Bible Church, Ray's Tavern en - aan de rand van de stad - een gescheurd reclamebord met reclame voor COLONOSCOPY.
Trailhead, Corral van Johansen. Middag
Vijf minuten na het parkeren stopt de sheriff van Emery County - hoe heeft hij ons hier in vredesnaam gevonden?
Sheriff Jorgensen geeft ons een toeristische brochure met een hoopvolle titel: "San Raphael Country - we zijn dichterbij dan je denkt!"
De brochure is een beetje verbleekt door zo lang in zijn auto te zitten. Hij vraagt waar we naartoe gaan en wanneer we terugkomen - Virgin Spring Canyon, een paar dagen. Hij vertelt ons dat hij dat land een beetje kent van een floatreis vorig jaar. Hij lijkt te willen chatten, maar rijdt weg en laat ons met rust.
Stilte van de uitgestrekte woestijn. Wind op geschuurde rotswanden. Jeneverbessen. Tamarisk en cottonwood langs de rivier.
Het blijkt dat Dave zijn slaapzak vergeten is.
Ik denk aan het hoofdstuk in Dharma Bums wanneer Kerouac met Gary Snyder in de Sierras gaat wandelen en hun vriend zijn slaapzak vergeet.
Dit is wat Ed Abbey te zeggen had over Kerouac:
"Jack Kerouac was als een zieke koelkast, werkte te hard om koel te blijven en stierf op zijn moeders schoot aan alcohol en infantilisme."
We laten onze iPhones achter in de vrachtwagen en maken dan een grapje over een satelliettelefoon waarmee Facebook-statusupdates overal ter wereld mogelijk zijn.
“Social media… dat is waar het geld is. Sommigen van ons hebben een reputatie hoog te houden. '
Bij Cane Wash. 14 uur
Een leuke plek gevonden om te zitten en te schrijven - vuurplaats, stenen bank, uitzicht op kloofmuren, in de schaduw in een spleet, koel. Hoe lang heeft iemand hier verbleven?
Licht komt precies op de witte zandsteen binnen en Dave rent terug naar de vrachtwagen om zijn camera en statief te halen - 8 km heen en terug - dus ik heb tijd om mijn Keens af te doen en te verkennen.
Leg de yogamat neer en lees een deel van de gids van Michael Kelsey, die uitstekend blijkt te zijn. Michael Kelsey heeft een attitude en kent de San Raphael Swell heel goed uit persoonlijke ervaring. Hij reisde naar 214 landen, republieken, eilanden of eilandengroepen en gebruikte jodium of bleekmiddel om zijn water minder dan 10 keer te zuiveren.
Ik graaf in het schokkerige rundvlees en open een blikje sardientjes, en ontdek dan dat een van mijn stokjes kapot is, dus ik gebruik een takje van cottonwood om de sardientjes te eten.
De volgende dag. Virgin Spring? Middag.
'S Ochtends lopen we stroomopwaarts over een veespoor. Ik houd mijn thermoskoffie hoog terwijl we door de rivierborstel struikelen.
Er is geen spoor aan de mond van wat we denken dat Virgin Spring Canyon is.
De kloof opklimmen. Onzeker. Water? San Rafael rivierwater smaakte zoutoplossing gisteravond - wil dat niet meer drinken.
Een tijdje niets - gewoon droog gestreamd. Dan modder. Dan vettig sijpelt.
Dan de lente aan het einde van de kloof - een klein zwembad, modderig en gevuld met insecten. Water druppelt in dunne stromen van mos op de kloofmuur. We verzamelen dit water zorgvuldig in onze Nalgenen en eten lunch - worstjes, zongedroogde tomaten, amandelen. Het duurt ongeveer 30 minuten om één Nalgene te vullen.
Nu ben ik boven de veer gekropen en ben bang hier boven op de richels, voorzichtig om modder van de onderkant van mijn schoenen te schrapen.
Stilte. Enorme rotswanden, geen wolk in de blauwe blauwe blauwe hemel.
Ik vraag me af hoe ik naar beneden ga. Bekijk een adelaar die boven de rand van de kloof zweeft. Denk aan Ed Abbey.
Het enige geluid is de kras van mijn potlood en het straaltje water dat 200 meter verderop in een Nalgene stroomt.
Virgin Spring? Avond
Dave hielp me naar beneden te komen.
Ik neem een slok rum om op mijn zenuwen te rusten, rust bij de lente en lees twee korte verhalen in The New Yorker. Eén verhaal gaat over de dood door sociale angst; de andere, door Jonathan Safran-Foer, is het verhaal van een levenslang huwelijk in ongeveer 1000 woorden.
Als het in de lente te koud wordt klim ik een zijwassing in de zon, lees een ander verhaal over een midlife crisis in de buitenwijken van Houston, kijk naar een grote grijze eekhoorn die eruit ziet als een marmot en strooi een paar Syrische munten voor iemand om ooit te vinden.
Dave gaat hoog naar de muur van het amfitheater, helemaal naar de witte Navajo-steen.
Hoe lang niemand daarboven?
Ik laat het fleece, T-shirt en tijdschrift achter en loop recht de slickrock op in korte broek en sandalen, camera in één zak, kladblok in andere.
Hopen van cryptobiotische grond, verwrongen oude dennen. Heet in de zon, koel in de schaduw.
Ik loop naar de top van de overhang boven de veer en overweeg een kanonskogel; modder zou mijn val verzachten.
Vanuit de overhang kan ik mijn hand uitstrekken en de glinsterende bladeren aanraken bij de bovenkant van de grote boom van katoenhout die door de lente is beworteld.
Kamp. Avond
We bouwen een groot vuur en Dave graaft een put in het zand, begraaft de kolen en slaapt bovenop. Het zand wordt echter midden in de nacht te heet en hij slaapt niet veel.
