Eten + Drinken
Niets brengt de cultuur en zeegezichten van Nova Scotia, Canada samen, zoals een stomende kom vissoep. En dankzij Canada's officiële Chowder Trail, hebben road-trippers een gids om 58 van de beste bowls van Nova Scotia te proeven.
Eeuwenlang hebben vissers frigide Noord-Atlantische wateren trotseerd om een overvloed aan oesters, kreeft, heilbot, zalm en de beroemde zoete Digby-sint-jakobsschelpen te oogsten - die allemaal in de keuken van de provincie voorkomen. Zeevruchten worden gebakken in de cultuur van het schiereiland. Nova Scotia zelf heeft zelfs de vorm van een kreeftklauw. Toeval? Chowder hier eten is als het eten van een deel van de cultuur, en het is een cultuur waarvan je meer wilt dan alleen maar proeven.
De Chowder Trail begon in 2016 en neemt nieuwsgierige eters mee langs de kustlijn van het schiereiland en langs enkele van de oudste en meest gefotografeerde vuurtorens in Noord- en Zuid-Amerika. Hoewel het uitzicht geweldig is, is het de beroemde zeevruchten die in de buurt worden geserveerd waar eters echt de weg voor moeten inslaan.
Wat je hebt, doe het in de pot
Foto: Evan's Fresh Seafoods & Restaurant / Facebook
Chowders dateren uit de vroegste dagen van Europese nederzetting in het gebied. Voordat chowder een culinair nietje werd, was het een bescheiden soep gemaakt van overgebleven kokkels, aardappelen, uien, melk, vis en alles wat de Europese visser kon vinden. Het woord "chowder" komt van ofwel de Franse chaudière, de naam van een soort ketelpot, of jowter uit de Engelse Cornish-taal, die verwijst naar iemand die vis verkocht. Originele chowders waren echter niet beperkt tot zeevruchten en omvatten alle verschillende delen varkensvlees en gevogelte.
Het gerecht werd over de Atlantische Oceaan vervoerd door eerst Franse en vervolgens Engelse kolonisten die zich in Newfoundland, Canada en de noordoostkust van Noord-Amerika vestigden. Het recept nam verschillende herhalingen aan, afhankelijk van waar het langs de kust werd gemaakt en wat er in vissersnetten werd opgehaald. Mosselen, sint-jakobsschelpen, kreeft, vis en alles wat met de vangst binnenkwam die niet zou verkopen, werd in de ketel gegooid, waardoor het een castaway-gerecht was voor koloniale schipbreukelingen.
Bezoekers langs de Chowder Trail kunnen de Acadian tchaude (van chaudière) au poisson proberen, een lichte vissoep soms gemaakt met selderij, of genieten van een hartige visschotel op basis van roux of mosselen. Moderne gastronomische gerechten kunnen alles omvatten, van spek tot sherry tot chutney.
"Chowder moet voor mij geruststellend zijn", legt chef-kok Chris Pyne van Founders House Dining, Taste of Nova Scotia Chowder Cook-off Winner uit. “Daarna kun je je eigen draai geven. We gebruiken de ingrediënten overal om ons heen en verheffen ze tot een manier die mensen niet gewend zijn te proeven.”
Zijn chowder bevat grapefruitchutney en een bouillon van kreeftbouillon verdikt met aardappelen (een aardappelveloute).
Toch waren mensen niet altijd zo vriendelijk om aanpassingen per plaats te regelen. Met alle variatie in de vroege tot medio 1900, begon chowder een beetje een identiteitscrisis te hebben die overkookte toen New Yorkse koks een mosselschelp begonnen te maken die tomatenbouillon gebruikte in plaats van melk. In 1939 debatteerde de wetgevende macht van Maine over een wetsvoorstel dat verbood om vissoep te gebruiken die tomaten "vissoep" gebruikte. Het werd verslagen, maar het debat over wat een chowder tot een chowder maakt, woedt voort in gepassioneerde chowder-kringen, en de stijlen van Rhode Island en Long Island hebben zich bij de mix gevoegd.
Verder naar het noorden in Nova Scotia wordt de liefde voor chowder echter naar een hoger, meer verwelkomend niveau gebracht.
"Chowder is pure Nova Scotia - we zijn volledig omringd door de zee", zegt Pyne.
De Chowder Trail road trip heeft bijna 60 haltes en loopt van mei tot oktober. Bestuurders kunnen een paspoort downloaden, postzegels verzamelen en prijzen winnen - allemaal op naam van Chowder. Hoewel de weg langs het pad lang is en de moeite waard is om tijd aan te besteden, moet je deze vier haltes niet missen voor een voorproefje van het beste van het beste.
1. Founders House Dining and Drinks in Annapolis Royal
Founders House heeft niet voor niets Nova Scotia's chowder cook-off gewonnen. Zoals Pyne uitlegt: "Dit is niet de vissoep van je moeder." In tegenstelling tot de typische alles-in-een-pot-vissoep laat Pyne elk stuk zeevruchten schijnen. De schelvis wordt gerookt, de sint-jakobsschelpen worden aangebraden, de mosselen worden gekookt en gepeld en het wordt allemaal gepresenteerd op een schotel met een klodder grapefruitchutney. Fluweelachtige aardappel veloute wordt rond de zeevruchtentafel gegoten om de ervaring te voltooien.
"De chutney geeft het kruid, zoetheid en een beetje bitterheid aan de afwerking die smaaklagen toevoegt."
2. Evan's Fresh Seafoods in Dartmouth
Foto: Evan's Fresh Seafoods & Restaurant / Facebook
Als je zin hebt in een klassieke Atlantische vissoep terwijl je uitkijkt over de zee, maak dan een ritje op de iconische veerboot tussen Dartmouth en Halifax. De reis is een recht van doorgang voor reizigers, en met zoveel brouwerijen en brunchplekken in Dartmouth, is het de reis zeker waard, zelfs voor mensen die gewoon graag eten. Maar zelfs mensen die van chowder houden, zullen vreugde vinden in Evan's Fresh Seafoods. Het bevindt zich in de veerhaven van Dartmouth en biedt een klassieke vissoep met zeevruchten met royale stukjes beroemde kreeft van Nova Scotia.
Eet je kom terwijl mensen kijken tijdens de boerenmarkt in het weekend. Of neem uw vissoep mee om naast de oceaan te eten voor de complete ervaring aan zee.
3. Charlene's Bayside Cafe op het eiland Cape Breton
Charlene's beroemde all-fish, no-filler vissoep krijgt lovende recensies omdat het pure zeevruchten zonder aardappelen is. Grote stukjes kreeft, sint-jakobsschelpen en schelvis sudderen in een melkachtige bouillon voordat ze worden geserveerd met een flakey-koekje. Hier vind je huisstijlen koken in een charmante lokale eetomgeving - een deel van de reden waarom het te zien was op You Gotta Eat Here van het Food Network. Brandstof op chowder en wandel vervolgens over de hooglanden van Kaap Breton of geniet van een Keltische schuurdans op de Bras d'Or-meren.
4. Druk op Gang Cafe in Halifax
Foto: The Press Gang Restaurant & Oyster Bar / Facebook
In Halifax is een van de beroemdste visrestaurants van Nova Scotia gevestigd: het Press Gang Cafe. Het bevindt zich in een historisch stenen gebouw dat dateert uit 1759 en dankt zijn naam aan de groep mannen die andere mannen in militaire dienst dwong. Hier vind je een chowder gemaakt met een dille en sherrybouillon gevuld met verse heilbot, mosselen, zalm en geelvintonijn. Neem vooraf een paar oesters als voorgerecht, want de oesterbar biedt elke dag een roterende selectie verse oesters.
