Reizen
Terwijl naar huis lopen van de Universiteit van Mosul, werd Omar Salih gekidnapt door sjiitische milities. Hij bracht de volgende drie dagen door in een donkere kamer zonder voedsel of water, en het geluid van mensen die in de volgende kamer werden gedood. Omar dacht dat hij de volgende was.
En toen organiseerde een speciale coalitie van de VS een militair offensief in het gebied waar Omar werd vastgehouden. Na uren geweerschoten werd de deur van Omar geopend. Het licht verblindde hem. En toen merkte hij dat de mensen die zijn deur opende Amerikaanse militaire uniformen droegen. Zijn gedachten gingen van de waarschijnlijkheid van de dood naar de zekerheid van hoop en veiligheid.
In de komende 6 maanden zou de Amerikaanse regering Omar de optie geven om zich als vluchteling in de Verenigde Staten te vestigen. Hij ging naar Salt Lake City, Utah. Hier heb ik hem ontmoet.
Ik hielp Omar met het opzetten van een bedrijf voor mobiele auto-detaillering, waardoor hij een tweede bron van inkomsten had. Maar terwijl we samenwerkten, realiseerde ik me dat er diepere uitdagingen waren die zijn vooruitgang beïnvloedden.
Omar worstelde met PTSS. Hij had nachtmerries en levendige flashbacks. Hij maakte zich altijd zorgen over zijn familieleden die nog in Mosul waren. Zijn ouders en neven waren daar. En het conflict in Mosul werd erger.
En toen vertelde Omar me dat hij zijn bedrijfsmiddelen moest verkopen. Zijn moeder werd ziek en had geld nodig voor medische zorg. Het nabijgelegen ziekenhuis was vernietigd door ISIS. Ze moest uren reizen om zorg te ontvangen. Omar stuurde al zijn spaargeld naar haar. De operatie die ze later haar leven zou hebben gered.
In 2017 ging ik terug naar Utah en bezocht Omar. Toen hij naar het restaurant kwam, voelde ik zijn leed. Omar vertelde me dat een week eerder zijn 14-jarige neef en 40-jarige oom waren vermoord door een luchtaanval in Mosul.
Ik bracht die nacht alleen door en huilde om Omar. De openheid van Omar deed me beseffen hoe belangrijk het is om comfortabel te zijn met kwetsbaarheid. Door de verliezen van Omar kwam ik dichter in de buurt van degenen van wie ik hou. De zorgzame aard van Omar motiveerde me om mijn leven te wijden aan het helpen van 's werelds meest kwetsbaren.
De volgende keer dat u een mening ontwikkelt voor een vluchteling of immigrant, moet u overwegen wat ze mogelijk hebben meegemaakt om hier te komen.
