Reizen
Alle foto's door auteur
De Beartooth Scenic Highway (Hwy 212) van Montana baant zich een weg over de rug van de Rocky Mountains op 10.970 voet en verbindt Red Lodge met Cooke City bij de noordoostelijke ingang van Yellowstone National Park. Maar deze zijweg is meer dan strakke omwegen en scherpe, besneeuwde granieten bergen.
Hier zijn zes manieren om het unieke terrein en de lokale cultuur van deze route te verkennen:
1. Lente skiën op Beartooth Pass
Voor gevorderde skiërs en snowboarders die deze zomer nog een paar beurten willen krijgen: breng je ski's of snowboard mee. De couloirs op de Beartooth Pass zijn tot begin juli en soms later skibaar of te berijden en er is toegang tot de stoeltjeslift tot 4 juli.
Beartooth Pass is een historisch trainingsgebied voor het late seizoen. In 1966 gebruikte het Olympische team van de VS de kom net onder het hoogtepunt van de weg voor training en liet hun uitrusting achter voor het publiek.
Er zijn tal van andere plaatsen langs de snelweg waar sneeuwvelden in het late seizoen toegankelijk zijn als je het niet erg vindt om te wandelen of te liften met toeristen die over de snelweg reizen. Er is echter geen terrein voor beginners. Alles is steil en lawines komen vaak voor, vooral in de gebieden zonder lift.
2. Nationale finale ski-jouring, Red Lodge
Ski Jouring is als waterskiën op sneeuw, waarbij de skiër wordt getrokken door sledehonden of paarden. Concurrenten weven door een hindernisbaan van slalompoorten en sprongen, soms tot 25 mph. De tweede dag van de finale omvat een grote luchtcompetitie met skiërs tot 60 voet hoogspringen.
3. Rij op de Bear Tooth Rally
De Bear Tooth Rally van 2009 loopt van 17 tot 19 juli. Duizenden renners komen samen op Red Lodge voor een reeks evenementen, waaronder een rit van Red Lodge omhoog en door Beartooth Pass naar Cooke City, en vervolgens terugrijden naar Red Lodge langs de Chief Joseph Scenic Highway. Het is een rondreis van ongeveer 120 mijl, afgelegd in een enkele dag.
Er is ook een 'poker ride' langs de pas, en de Iron Horse Rodeo, waar fietsers pronken met hun vaardigheden die hun 700 pond rossen op los vuil rond een reeks vaten loodsen.
4. Sneeuwmobiel in Cooke City
Rodelen in deze Beartooth-regio is van wereldklasse; vraag het maar aan de ontwikkelteams van zowel Arctic Cat als Yamaha. Beide bedrijven gebruiken het gebied als testterrein voor hun nieuwste apparatuur. Cooke City heeft een van de langste wintersportseizoenen in de onderste 48, met veel gevarieerd terrein.
5. Festivals en evenementen in Red Lodge en Cooke City
Red Lodge en Cooke City hebben beide een rijke lokale geschiedenis die ze elke zomer vieren. Red Lodge heeft de beruchte Mountain Man Rendezvous, waar deelnemers de oude dagen nabootsen toen trappers zich verzamelden om voorraden te ruilen, gokken, lange verhalen vertellen, vechten en brullen dronken worden.
Het Festival van Naties daarentegen, dat in de derde week van augustus wordt gehouden, is een veel temmer maar even interessant festival. Het begon als een jaarlijkse bijeenkomst van immigrantenarbeiders, die in mijnen en op boerderijen werkten, die zouden pronken met de dansen en de keuken van hun thuisland.
Wees klaar om wereldse gerechten te eten, bekijk traditioneel geklede artiesten en neem deel aan verschillende workshops met vaardigheden uit het oude land.
Cooke City houdt hun minder eclectische tradities hoog met hun Spring Fling-feest, compleet met livemuziek, varkensgebraad en liefdadigheidsveiling met alles van kunst en kunstnijverheid tot sneeuwscooters. De Cooke City Fish Fry is sinds de jaren 1920 een stadswind, beginnend als een laatste hoera om mensen samen te brengen voordat de zware sneeuw de stad in isolatie stortte.
In de begindagen omvatten de Fry boksen, paardenraces en gokken. Hoewel het nu meer verdoofd is, is het toch de moeite waard om te bekijken of je in het gebied bent in het eerste weekend van augustus.
Beartooth Falls
6. The Great Outdoors (wandelen, vissen en bergbeklimmen)
Hoewel het mogelijk is om het landschap vanaf de weg te bewonderen, is waar het echt om gaat in de Beartooth Wilderness. Er zijn meer dan 700 mijl aan paden in de regio, evenals 300 meren, waarvan sommige zo afgelegen zijn dat ze nog niet zijn genoemd. De vissen zien hier zo weinig haken waaraan ze groeien… mythische proporties.
Het Beartooth-plateau onderscheidt zich als het grootste echte hooggelegen plateau in de continentale VS. Er zijn enorm veel klimmogelijkheden met 25 pieken van meer dan 12.000 voet, waaronder Granietpiek op 12.807 - de hoogste van Montana.
Hoewel de hoogte naar westerse maatstaven laag lijkt, leiden de barre omstandigheden tot een boomgrens die duizenden voet lager is en de steile, verticale rots blootlegt.
