Road Trips
Amerika lijkt vaak een monopolie te hebben op dramatische herfstritten, maar Europa heeft veel mooie ritten om te wedijveren met die van New England. Herfstliefhebbers kunnen het roodbruine gebladerte van redwoods en eiken in de wereldberoemde bladeren van Engeland van de wijngaarden van Portugal zien. Andere Europese routes passeren romantische kastelen, whiskydistilleerderijen en wereldberoemde kunst. Hier zijn acht van de mooiste ritten door Europa om dit najaar te maken.
1. Via Regina, Comomeer, Italië
De meeste mensen beschouwen het Comomeer als een zomerbestemming, het beste om te zwemmen, boten te huren en ijs te eten. Maar het is de moeite waard om je Italiaanse vakantie uit te stellen tot de herfst, waardoor het landschap aan het meer verandert in een verbluffende reeks rode en gouden kleuren, subliem weerspiegeld in het water. De beste manier om het te zien is door de oude Romeinse Via Regina van het Comomeer te besturen, die de westkust omhelst en langs elegante villa's loopt die zijn omgeven door sinaasappelgebladerte.
Ongeveer halverwege de westkust kunt u stoppen bij het pittoreske stadje Menaggio - dat minder toeristisch is dan het bekendere Bellagio - voor een wandeling langs de rand van het meer in de nog hete herfstzon. Omdat dit Italië is, moet je natuurlijk stoppen voor een typische eenvoudige trattoria-lunch, zoals bij Trattoria la Vecchia Magnolia, of een ijsje bij Gelateria Edo.
2. Transfagarasan, Roemenië
De 56-mijls Transfagarasan-weg in Transsylvanië werd door Top Gear-presentator Jeremy Clarkson uitgeroepen tot de beste weg ter wereld vanwege de slingerende bochten en steile afdalingen. Als een bonus voor herfstliefhebbers, wordt de vallei vanaf september een gouden paradijs. De bergroute doorkruist het Fagaras-gebergte in Roemenië en verbindt het dorp Bascov met Cartisoara. Met een sectie van meer dan 7.000 voet, is het een route die in de vroege herfst moet worden gedaan, voordat de sneeuwval hem sluit.
Nadat je het dorp Capataneni bent gepasseerd, kijk je omhoog om het Poenari-kasteel dramatisch op een verlaten klif te zien zitten. Dit was ooit het eigendom van Vlad de Spietser, die Bram Stoker's inspiratie voor graaf Dracula werd. Het fort-achtige kasteel zal waarschijnlijk een rilling over je ruggegraat veroorzaken als je voorbij komt. In het noorden, na het rijden door de tunnel onder Paltinu Ridge, bereik je het hoogste punt van de Transfagarasan. Hier kunt u stoppen bij Glacial Balea Lake en genieten van het landschap. Dit is ook de locatie van het Hotel of Ice in Roemenië, dat elk jaar opnieuw wordt opgebouwd met ijs uit het meer, maar je moet het bezoeken tussen december en april om het te zien - te laat voor de herfstkleuren.
3. Romantic Road, Duitsland
Het is moeilijk om een betere tijd te kiezen dan te vallen om het beroemde kasteel Neuschwanstein in Beieren te bezoeken. Het witte sprookjesachtige kasteel dat oprijst uit een bos van rode, oranje en gele bomen is prachtig. Het is een van de hoogtepunten van de toepasselijk genaamde Romantic Road, een route die in de naoorlogse tijd is vastgelegd in een poging van Duitsland om het toerisme te bevorderen. Het bleek dat die weg een uitstekend idee was.
De route begint in de historische stad Wurzburg, waar je kunt stoppen bij de weelderige barokke Residentie Wurzburg. Begin september komt de stad ook tot leven voor een festival van straatmuziek. De route loopt door verschillende historische steden, zoals kuuroord Bad Mergentheim; Landsberg am Lech, waarvan de muren dateren uit de 15e eeuw; en Wies, waar u de door UNESCO beschermde Wieskirche kunt bezoeken. Helemaal langs heb je een panoramisch uitzicht op herfstbossen en de besneeuwde Alpen, en tot het einde bereik je het magische kasteel Neuschwanstein.
4. New Forest, Engeland
Herfst in New Forest in het zuiden van Engeland betekent wilde pony's grazen in open plekken van gouden adelaarsvaren met statige eiken en redwoods in verschillende tinten van rode en oranje voering lange drives. Er is hier geen echte aangewezen route, dus je kunt gewoon slingeren langs willekeurige landweggetjes langs rieten huisjes en kleine dorpjes. Een ruwe route zou kunnen zijn om vanuit Lymington te beginnen en rond de dorpen South Baddesley en East Boldre te slingeren totdat je de rand van Brockenhurst bereikt. Daar kunt u de bekende drives van Rhinewood en Bolderwood Arboretum nemen, waar u langs de hoogste bomen in New Forest rijdt en misschien zelfs de oudste eik ziet.
Kijk uit voor de geliefde vrij rondlopende pony's, herten en varkens die eikels snuiven. Eindig je rit met een traditionele Britse pub in de Oak Inn in de buurt van Lyndhurst. Als de zon schijnt, geniet je van een pint in de tuin - maar, als het weer typerend is voor het herfstseizoen, is er een gastvrije open haard binnen.
5. N222, Douro-vallei, Portugal
De N222 van Portugal neemt bezoekers mee door de kern van de portwijnregio van het land in een opwindende reeks bochten. Het begint in Peso de Regua, waar u het Douro-museum voor het maken van havens kunt bezoeken, en slingert vervolgens langs de rivier de Douro, die leven blaast in de Douro-vallei, naar de stad Pinhão.
Het is het beste om een passagier op deze rit te zijn, bij voorkeur met een gepassioneerde bestuurder die van de 93 bochten op de weg zal genieten terwijl je wordt afgeleid door uitzicht op terrasvormige wijngaarden met gouden bladeren. In feite heeft het gebied de UNESCO-status vanwege de positieve impact die de traditie van de wijnbouw heeft gehad op het culturele landschap. Stop voor een boottocht over de rivier; er zijn verschillende opties, van reizen van een uur vanuit Pinhão op een traditionele Rabelo-boot tot dagexcursies waarbij je stopt bij wijngaarden compleet met port-proeverijen.
6. B500, Zwarte Woud, Duitsland
De Schwarzwaldhochstrasse, ook bekend als de B500, neemt bezoekers mee door het dramatische landschap van het Zwarte Woud. De 40-mijls route begint in de stad Baden-Baden en brengt vervolgens bestuurders naar hoogtes van meer dan 3000 voet. Je wordt getrakteerd op een panoramisch uitzicht, zoals vanaf de top van Bühlerhöhe, voordat je eindigt in de stad Freudenstadt. In de herfst exploderen de karakteristieke zwarte sparren met vurig gebladerte en transformeren de donkere, verhulde wegen door het bos.
Breng een beetje tijd door in Baden-Baden, een elegant kuuroord met pastelkleurige en vakwerkhuizen, en vul je voordat je je in het bos begeeft in Schneider's Weinstube & Vinothek, dat bier en typisch vlees in rijke sauzen biedt.
7. Umbrië, Italië
Deze regio van Italië combineert kunststeden, middeleeuwse ommuurde stadjes op een heuvel, uitstekend eten en wijn, en overtuigend landschap. In de herfst worden de nette rijen wijngaarden die langs hellingen slepen een spectaculair scala aan levendige rood- en geelgeuren, waardoor een patchwork-landschap ontstaat wanneer dit van een afstand wordt bekeken. Probeer een schilderachtige route te beginnen die begint in Spoleto, waar je al kunt worden afgeleid door een fresco-cyclus van Filippo Lippi in de 12e-eeuwse kathedraal. Vervolg je weg door de Monti Martani, dan kun je stoppen in Bevagna om de Romaanse kerken te zien en te eten in het befaamde restaurant Redibis.
Je kunt eindelijk langzaam naar Assisi slingeren, waar je met pelgrims naar de basiliek van San Francesco kunt gaan met een fresco-cyclus van Giotto. Met tevreden culturele trek, trakteer uw smaakpapillen op een kaas- en vleesschotel en uitstekende wijn bij Bibenda.
8. North Coast 500, Schotland
De North Coast 500 wordt "Route 66 van Schotland" genoemd door Visit Scotland en neemt chauffeurs mee over landwegen die slingeren rond de west-, noord- en oostkust van Schotland. Het passeert dramatische verwoeste kastelen, zoals Ardvreck Castle, en verlaten stranden van schoon wit zand zoals bij Durness aan de noordkust. De route kan worden gedaan als een cirkel, beginnend en eindigend in de stad Inverness. Vanaf daar vertrekt het naar het westen naar Applecross aan de kust, waar u kunt stoppen bij de nabijgelegen Applecross Smokehouse voor ambachtelijk gemaakte gerookte zalm, patés en zeeforel. De weg volgt vervolgens de westkust noordwaarts naar Durness, een van de meest noordwestelijke punten in Schotland. Het loopt vervolgens langs de noordkust naar John O'Groats, het meest noordelijke punt in Schotland, voordat het terugkeert naar Inverness.
In september worden de glens gewassen met een gouden zon als het niet regent, en de vele meren weerspiegelen de verbrande barnsteen en okerkleurige heidevelden. Schotland heeft ook nog een speciale herfsttint: de stoffige paarse heide, die tot oktober aanhoudt. Onderweg wilt u misschien stoppen bij een van de oudste distilleerderijen in Schotland, Glen Ord-distilleerderij.
