Stranden + eilanden
In een Franse baai in de buurt van Normandië, ligt een klein groepje eilanden genaamd het baljuwschap van Guernsey aan de zuidkant van het Kanaal. Deze afgelegen eilanden zijn net zo rijk aan geschiedenis en cultuur als ze zijn in verse vis- en zandstranden en verleiden met buitenactiviteiten en versleten kustplaatsen. Hoewel geografisch dichter bij Frankrijk, is de regent van het Bailiwick de koningin van het Verenigd Koninkrijk, maar het heeft zijn eigen regering, valuta en een andere manier van leven samengevoegd uit beide landen.
Het hoofdeiland Guernsey - van waaruit u toegang heeft tot nog kleinere, rustigere eilanden - heeft opvallende kliffen en laaggelegen gebieden die leiden naar ongerepte gouden stranden. Alle eilanden maken dit een uniek mooie archipel die tot nu toe is ontsnapt aan de hordes Instagram. Hier zijn de beste dingen om te doen.
Verken de hoogtepunten en dieptepunten van de zuidkustkliffen van Guernsey
Beginnend bij de belangrijkste stad van Saint Peters Port en op weg naar het zuidwesten, vind je duizenden trappen verbonden door mijlen van slingerende wandelpaden die door groene bossen langs de zee leiden. Het is een beheersbare wandeling voor mensen van alle leeftijden. Voor elke stijging in hoogte onthullen de kliffen aan de zuidkust een prachtige kustlijn die de muze is geweest van beroemde kunstenaars, waaronder de Franse impressionistische schilder Pierre-Auguste Renoir.
Je kunt de paden op een dag lopen van zonsopgang tot zonsondergang, maar het echte plezier komt van het nemen van de tijd om de hoeken en gaten te verkennen. Afdalingen leiden bijna altijd tot met kiezelstenen bezaaide inhammen, torenhoog door immense granieten rotswanden. Stranden zoals Fermain en Petit Bot worden compleet geleverd met gezellige cafés met warm eten en gekoeld bier. Verscholen tussen de golvende plooien van rots zijn ook diepe grotten zoals de Creux Mahie. Visserspieren langs de kust en zorgen voor geweldige kristalheldere zwemplekken waar je waarschijnlijk geen andere ziel zult zien.
Ga coasteering langs het zuiden
Vooral bij eb is een groot deel van het zuiden exemplarisch voor coasteering-toegang tot anders ontoegankelijke baaien. Coasteering houdt in dat je je langs een kustlijn moet werken, ofwel over rotsen klauteren, kliffen omhelzen, of zelfs door waden of zwemmen in het water. Voor zowel lokale kinderen als volwassenen is klimbossen een plezierig zomerverdrijf. Maar zelfs de jongste scramblers weten dat te hoog gaan gevaarlijk zou zijn, dankzij losse stenen. De meeste interessante functies bevinden zich sowieso in de buurt van de kustlijn - inclusief grotten, enorme rotsbaden vol leven en privébaaien om er een dag lang je eigen te houden.
Als je dankzij een schuifwand in een impasse terechtkomt, zou de enige optie om vooruit te komen - nat worden - in de winter koud zijn. Terwijl de stroming aan deze kant van het eiland veel zwakker is dan in het noorden, moeten rotsverslaafden altijd weten en uitkijken voor het krachtige tij. Met een van de grootste getijdenveranderingen ter wereld, beweegt dit deel van de oceaan extreem snel van hoog naar laag.
Strandhop rond het noordwesten
U kunt gemakkelijker wandelervaringen vinden in de noordelijke vlakten van Guernsey. Voor een volledige dag verkennen, begin je in de noordoostelijke baai in Bordeaux, waar je de zonsopgang over de andere eilanden van het baljuwschap kunt bekijken. Als je de kust naar het noorden volgt, kom je veel middeleeuwse forten en bunkers uit de Tweede Wereldoorlog tegen die intact zijn en klaar om te verkennen. Het rotsachtige landschap maakt uiteindelijk plaats voor een strook van 200 voet zacht zand genaamd Lancress, de perfecte stop voor picknicken of lunch bestellen bij een van de strandcafés.
Al dit avontuur kan worden voltooid met behulp van kleine paden langs de oceaan en langs de weg, die de lokale bevolking 'trottoirs' noemt. Blijf de kustverhardingen volgen, die nu naar het zuidwesten gaan, je zult je een weg banen door talloze rustige stranden, gemeenschappen van traditionele cottage bewoners, en kleine vissershavens met levendige boten die in het water dobberen of lukraak op het zand rusten - een goudmijn van fotomogelijkheden.
Uiteindelijk, na een hele dag verkennen, ga je naar Cobo Bay aan de westkust. In de kleine stadswinkel kun je een wegwerpgrill kopen en eten om te barbecuen op het strand of je honger verzadigen met het beste van Britse fish and chips - beide zijn direct aan de kust te vinden. Hoe dan ook, steek de weg over om op het zand te zitten en te genieten van het diner terwijl je de zon ziet terugzakken in de golven. Als je na dat alles niet moe bent, vind je de lokale bevolking van Guernsey volgestopt in de eiland-beroemde Rockmount Pub voor een pint lokale Rocquettes-cider.
Vissen op het stromende tij
Foto: Bezoek Guernsey
Het is een lokale vistraditie die slechts een paar keer per jaar voorkomt wanneer het epische getijverschil van drieëndertig voet zijn hoogtepunt bereikt. Lokale Guernsey-mensen zoeken het eb op het eiland af voor een nogal lelijk ogend weekdier dat veel beter smaakt dan het lijkt. De vuistgrote ormer zuigt zichzelf naar de bodem van rotsen en kan alleen worden weggewrikt met een lange stalen haak die veel op een koevoet lijkt.
Je perfecte Guernsey-maaltijd aan het einde van een zware dag vissen zou beginnen met bonenpot, een rijke bonenstoofpot meestal vergezeld door Guernsey beboterd knapperig brood, gevolgd door een ormer ovenschotel. De vlezige ormer wordt eerst gebakken en vervolgens in een romige uienjus gebaad voordat hij op aardappelpuree wordt geserveerd. Dat wordt allemaal aangevuld met een stuk van de geroosterde lokale delicatesse, gâche mêlaïe of zoet fruitbrood, misschien gesmoord in lokale frambozenjam.
Neem deel aan chaos
Op het eerste gezicht lijkt dit grassroots muziekfestival een beetje intimiderend. Het wordt tenslotte georganiseerd door de potige, lederen vest-dragende motorclubleden. Maar in werkelijkheid is het evenement in juni een spectaculair weekend lang kunstuitje dat door de mensen voor de mensen wordt georganiseerd. De locatie aan de rand van de kliffen aan de zuidkust van Pleinmont wordt aangeprezen als de meest adembenemende ter wereld en bezoekers krijgen de mogelijkheid om wakker te worden met deze ongelooflijke uitzichten door te kamperen in het aangrenzende veld.
Zwem in beroemde oceaanzwembaden
Foto: Bezoek Guernsey
De La Valette-zwembaden zijn twee kunstmatige zwembaden, vervaardigd in de kustrotsen en opgefrist bij vloed. Ze zijn al tientallen jaren een 'must' van Guernsey. Zelfs de Franse auteur Victor Hugo zwom rond 1800 in deze poelen. Zijn huis, waar hij Les Miserables schreef, ligt minder dan een kilometer de heuvel op, nog steeds toen hij het verliet en 150 jaar later bezoekers accepteerde. Voor een echte zomerochtend traktatie, ga naar de zwembaden voor een ochtenddip en zie hoe de zon tot leven komt over het middeleeuwse kasteel Cornet.
Ga eilandhoppen en kamperen
Hoewel er genoeg op het eiland Guernsey is om je meer dan een week bezig te houden, is er ook een hele kermis van prachtige eilanden die je tijd waard zijn. De beste manier om toegang te krijgen tot hun natuurlijke wonderen is door een nacht of twee te kamperen. Op het kleine eiland Herm, ligt de camping Seagull bovenop een klif van 30 meter met een indrukwekkend uitzicht over de vaak woeste oceaan naar het eiland Sark, dat een eigen klifcamping heeft. De camping La Valette van Sark kijkt uit over een eindeloze zee en heeft het extra voordeel dat ze zich op 's werelds eerste' dark sky island 'bevindt, waardoor het een ongelooflijke plek is om sterren te kijken. Als u gemakkelijke toegang tot een strand wilt, ga dan naar de Saye-camping op Alderney Island, aan de overkant van de weg van het foutloze Saye-strand.
Het achteloze eiland Herm verkennen
Het dichtstbijzijnde eilandje, Herm, is toegankelijk met een regelmatig vertrekkende veerboot van 40 minuten, vaak vergezeld door dolfijnen die op de boeg breken. Deze smaragdgroene druppel van een mijl is bijna volledig voertuigvrij - afgezien van een landbouw-quad en tractor - maar kan gemakkelijk te voet in ongeveer een uur worden omzeild. Het terrein is een mengeling van noordelijke laaglanden met populaire plekken zoals Shell Beach en Belvoir Bay, weelderige groene grasgemeenschappen, schitterende witte zandduinen in het noorden en 130 voet heuveltoppen in het zuidoosten. Dit trage paradijselijke eiland, met zijn gebrek aan vervuiling of bevolking, is een top zomerkeuze voor veel Guernsey-bewoners - maar toch, zelfs op de drukste dagen, kunt u een privé-stuk zand vinden.
Ga terug in de tijd op een klein eiland
Veertig minuten na het verlaten van Guernsey op de veerboot, zult u zich waarschijnlijk afvragen hoe u het schijnbaar onneembare eiland gaat binnendringen. Uiteindelijk vaart het schip rond de allesomvattende kliffen en in een kleine natuurlijke haven waar bezoekers toegang krijgen tot het land dat de tijd was vergeten. De afgelopen honderd jaar is er weinig veranderd op Sark. Het schilderachtige dorp is een epicentrum van knusse huisjes die zich nauwelijks verspreiden in een glooiend landschap met bossen van sprookjesachtige bossen. De omliggende kliffen hebben eigen edelstenen die je moet beklimmen om te bereiken, zoals de indrukwekkende Gouliout-grotten, Derrible Bay of de Venus-zwembaden - een natuurlijke vijver met zeewater diep genoeg om in te zwemmen. Als je niet wilt wandelen, u kunt een fiets huren in de stad. Net als Herm vind je geen auto's op Sark. Hier regeren het paard en de wagen nog steeds opperste, functionerend als de taxidienst van het eiland.
Vertraag op de relaxte Alderney
Het op een na grootste eiland in het Bailiwick is een wereld op zichzelf, het beste te omschrijven met één woord: grillig. Het is waar geplaveide straten worden geflankeerd door kleurrijke traditionele winkelpuien onder herenhuiswoningen. De enige haven in de stad lijkt bijna altijd verlaten totdat je de deur opent naar een van de tavernes, waar je karakters vindt die zo kleurrijk zijn als sommige van de huizen buiten. Met bijna vijf pubs en tavernes per vierkante mijl is er weinig kans om droog te lopen op Alderney - maar je zult zelden een feest vinden op dit slaperige eiland. Om het op zijn gekste te zien, bezoek half augustus de Alderney Week, een onstuimig carnaval van muziek en frivoliteiten dat de stad al 70 jaar tot de rand toe vult.
